被后世称为“诗圣”的杜甫一生坎坷崎岖，经历了大唐由盛世转向衰落的过程，晚年更是漂泊无依、居无定所。唐代宗大历三年（768年）秋，晚年的杜甫由江陵赴岳州途中过公安县（今湖北省）。接下来要说的这首诗就是秋天的晚上杜甫在湖北省公安县的舟中所作。

公安县怀古

野旷吕蒙营，江深刘备城。

寒天催日短，风浪与云平。

洒落君臣契，飞腾战伐名。

维舟倚前浦，长啸一含情。

诗为怀古而作，所以首先提出与公安县有历史关系的两个古人——吕蒙和刘备。公安空旷的原野上曾经驻扎过吕蒙的军营，很深的江水对面，便是著名的刘备城。这是写古。

下面接着是写景。寒冷的天气催促着日头落山，白天显得很短，狂风卷起的巨浪，直达云层。生动形象的描绘了深秋夜晚的寒冷以及江面狂风卷浪的景象，更衬托出作者悲凉的心情。

写到这里触景生情，杜甫抒发了感慨，这里，曾留下过刘备与关羽、张飞、孔明君臣之间的默契，也飞腾着吕蒙骁勇善战的威名。称赞了这些古人都曾经建功立业、名留青史。

想到古人又联想到了自己，所以最后一句抒发了自己的情感，我泊船走向江边，饱含感情地发出长啸声声。杜甫站在江边长啸，含情二字用意深刻，这里既有对吕蒙、刘备这些青史留名的英雄的向往之情，更有对自己飘泊一生，功名未立的愤慨之情。怀古伤今，让人感同身受。

杜甫晚年凄凉，可能在他心中一直怀着报效国家、建功立业的心，只可惜报国无门，只有无数经典名篇留传后世。