孙中山其实是列宁的前辈，孙中山在辛亥年闹出大新闻时，列宁等人才在巴黎郊外办了学校。但到了1923年前后，孙中山就不得不虚心向列宁请教了，因为列宁在那一年赢得了苏俄内战，把苏联红军的总兵力变成了550万人，还一度杀向了华沙，震惊了全世界。孙中山在辛亥年的本钱和列宁在十月革命中的起家本钱相当，都有20万左右的人马，但两人的发展却“略有（50多倍的）差距”。

辛亥革命时孙中山等人领导下的民军数量已经超过了20万人，兵力是袁世凯北洋新军的三倍以上。辛亥年的民军起家部队是湖北新军和湖北民众， 参与革命的武汉军民抢了满清的兵工厂、被服厂和皮革厂，分了湖北省库中的4000万人银元，很快就把军队从数千人变成了两万人。湖北民军拿到了兵工厂20万支枪的武器储备，还能给各地来投的民众开出一个月10个银元的工资，兵力膨胀速度与日俱增。冯国璋带着2万5000名北洋新军杀到武汉时，湖北民军已经膨胀到4万人。这四万民军大部分都没有受到军事训练，缺乏重机枪，火炮也比不上北洋军，让冯国璋集中机枪火力打出了三比一的交换比。武汉之战进入巷战阶段后，敢打敢拼的民军和不善于肉搏的北洋军战成一团，以死伤4000多人的代价拖住了北洋军。

湖北民军拖住北洋军的同时，南方各地有十万新军士兵加入了民军阵营。广东、陕西等地还有大量帮会分子加入民军，各地民军的总兵力已经膨胀到了数十万人，其中湖北民军的兵力从四万人膨胀到11万人（八个师外加自建的禁卫军），湖南有民军8万人，广东民军十万人，陕西民军（秦陇复汉军）7万多人，湖南民军6万人，江苏民军3万3000多人，安徽民军2万5000多人，广西民军3万7260人，各地民军中被同盟会掌握的至少有二十万以上（湖北新军被黎元洪拿走，广东、江苏、陕西等地的民军），北洋军无法搞定各地民军，反而因为各地独立失去了军饷来源，袁世凯就只能和同盟会谈判。

同盟会的起点不低，但到了北伐前，它的军队又变成了十万人。因为财政紧张，数十万民军九成多都被裁撤了，孙中山等人又陷入了缺兵少将的状态，他们不但频繁被军阀出卖、叛变，甚至连广东地方上的民团都敢不给面子，闹出了民团枪击孙中山船只的事件。反倒是“后起之秀”列宁的队伍膨胀飞快，十月革命时列宁在彼得堡拥有20万军民参加的赤卫队。

列宁的队伍含金量最初也不高，20万人马中只有第一军的一万5000人是职业军人改编的，有从沙俄海军中转投的2万人和22艘军舰。列宁的队伍不弱，它的对手却更强，俄国军队的规模高达数百万人，兵力是满清的十倍，仅仅在彼得堡周边俄国陆军就第十二、第一、第五三个集团军，俄军一个集团军的火炮和弹药就超过了清军全部。俄军是被一战时期的德军吊打，但俄军和北洋军比起来就是超级ＢＯＳＳ，整个北洋军集团（不算奉系军阀）十六年才生产了１５万发炮弹，俄军在三年世界大战时期发射了５８００万发炮弹，俄军能把１５００多万人送到战场上，并承受９３４万人的伤亡。

和一战后期的俄军比起来，满清军队和北洋军完全就不在一个档次上。前俄军改编而来的白军也比北洋军强大的多，但最后的赢家却是列宁和红军。因为后者的组织能力超强，截止到１９２３年红军裁军前，红军总兵力已经达到了550万人，是10月革命前的足足25倍，是北伐前广东军政府兵力的５５倍。这对于同盟会和孙中山来说是巨大的震撼，孙中山等人开始认真学习列宁式政党的组织方式……