北京时间12月28日，2023-24赛季NBA常规赛西部上演一场焦点战，休斯敦火箭背靠背坐镇主场迎战来访的菲尼克斯太阳。火箭上一场在最后时刻功亏一篑6分负于步行者，吞下了赛季第13场败仗，目前排在西部第8位。太阳上一场大比分负于独行侠遭遇了3连败，目前14胜15负排在西部第11位。糟糕的战绩也让杜兰特心生不满，内部似乎已暗流涌动。

首节比赛两队外线的手感都不佳，太阳这边8中2，而火箭只有6中1。在内线的比拼上太阳也稍胜一筹，单节砍下了30分；杜兰特首节缺乏进攻欲望，只出手了1次，依靠罚球拿到1分；布克7中2拿到5分，双核首节合砍6分，幸亏其他球员表现给力，首节以30-24领先火箭6分；

次节风云突变，太阳突然手感回暖火力全开！本节太阳3分球命中率很高，8次出手6次命中，内线投丢了3球，并且获得了不少罚球机会，单节轰进了43分！杜兰特本节开始发力，5中3砍下9分；但火力最猛的要数戈登，这名35岁老将梦回巅峰，单节7中6，其中3分球6中5砍下了17分！火箭虽然本节手感回暖，但无法阻挡太阳将分差拉开，半场战罢太阳73-55领先了18分！

第3节太阳手感下滑，但火箭也未能趁机缩小分差。火箭本节增加了外线的出手次数，12次投3分5次命中，虽然太阳3分球只有6中2，但内线的效率相当高，一共就投丢了3球！本节布克终于找到了感觉，9投5中砍下了11分，得分也来到了20+，但前2节手感火热的戈登本节0出手一分未得；申京本节也7中4拿到11分，但其他球员未能续上火力，3节战罢太阳依旧104-84领先20分之多！

末节决战，伊森率先3分命中，惠特摩尔再接阿门-汤普森的助攻收下3分；眼看火箭要起势，关键时刻杜兰特站了出来，接到李的传球外线一箭穿心；此后火箭继续赌外线，希望抓紧时间追分，但命中率一般，不过火箭还是一步步将分差缩小到了15分；关键时刻戈登再次出手，外线冷射3分再中，杜兰特后仰续上，戈登再中1记3分，分差来到了16分，最后2分半，比赛基本失去了悬念。最终太阳以129-113击败火箭终结了3连败，同时送给对手2连败。

本场比赛太阳3分得分20+！杜兰特27分10板16助，戈登27分，努尔基奇8分10板，布克20分4板7助，阿伦16分4板3助，阿祖布克11分5板，萨本-李9分2板，利特尔7分6板，梅图4分2板；

火箭这边申京24分5板2断，杰伦-格林23分5板3助，范弗里特10分2板6助，泰特7分2板，伊森6分3板5断，霍勒迪13分2板2助，惠特摩尔12分，阿门2分4板3助，兰代尔5分5板，杰夫-格林2分。