《三国志•荀彧攸贾诩传》：初平二年，彧去绍从太祖。太祖大悦曰：“吾之子房也。”以为司马，时年二十九。
初平二年，曹操在兖州（今山东）招贤纳士，荀彧带着他的侄子荀攸来投奔，曹操十分高兴，拉着荀彧的手说：“从此之后，你就是我的子房啊！”这一年， 荀彧二十九岁。由此可见，荀彧在投奔曹操之前，已经是当下名士， 声名远扬。
荀彧
荀彧投奔曹操后，对曹操忠心耿耿，殚精竭虑。关键时刻，总是为曹操提供的正确决策，让曹操的实力一步一步壮大起来。
扎根兖州图天下
兴平元年，曹操以报杀父之仇为名，率领大军征讨徐州陶谦，让荀彧留守老巢兖州。陈宫因素与曹操不和，看到兖州空虚，劝说陈留太守张邈反叛曹操，于是让吕布起兵攻打兖州诸郡。当时兖州多地 响应吕布和张邈，纷纷投降，形势十分危急。
荀彧得知张邈反叛后，一方面整肃军队，设置防务，另一方面速召东郡太守夏侯惇带兵支援鄄城。同时荀彧又派程昱去说服东阿和范县两地不要倒戈，最终保全了鄄城、东阿、范县三座城。曹操得知消息，知道若兖州丢失，将无家可归，于是迅速撤兵回到鄄城。
徐州刺史陶谦死后的第二年，曹操欲先攻取徐州，然后攻打吕布。荀彧建议曹操先攻打吕布，把兖州作为自己的根据地，再向外发展。如果先攻打徐州，很难打赢，倘若再失去兖州三城（鄄城、东阿、范县），那么就没有了立足之地，更别说图霸业了。曹操听取了荀彧的意见，平定了吕布，在兖州扎稳了脚跟。
《三国志•荀彧攸贾诩传》：陶谦死，太祖欲遂取徐州，还乃定布。彧曰：“昔高祖保关中，光武据河内，皆深根固本以制天下，进足以胜敌，退足以坚守，故虽有困败而终济大业。将军本以兖州首事，平山东之难，百姓无不归心悦服。”
奉天子以令诸侯
东汉末年，地方军阀割据，皇帝就像一个木偶，被权臣们玩弄于股掌之间，惶惶不可终日，甚至是居无定所。
曹操有敏锐的政治眼光，他看到了皇帝的利用价值，想把皇帝迎奉到许都。曹操在争取手下意见时，遭到了反对。此时荀彧旗帜鲜明的建议曹操：要勇敢的站出来，把皇帝供奉在自己身边，做一个忠臣良将，拥戴天子以顺从民心，秉持大公无私之心以使天下豪杰归服，主持正义以纳英才俊杰。这样很快就能让天下统一起来，实现大一统。
曹操听了荀彧的意见，迎接天子到许都。天子任命曹操为大将军，提升荀彧为汉侍中，代理尚书令，经常居于朝中理朝政。曹操征战在外，军国大事交给荀彧处理。
平袁绍统一北方
曹操迎奉汉献帝到许都时，袁绍已经统一了黄河以北的区域，实力强大，他经常书信藐视曹操。曹操想去征讨袁绍，无奈实力达不到，这时荀彧对曹操说：你一定可以打败袁绍，因为在各个方面袁绍都比不上你。
度量上。袁绍这人貌似宽容而内心狭窄，任用人才却疑心太重，您明正通达，不拘小节，唯才是举，唯才是用。谋略上。袁绍遇事迟疑犹豫，少有决断，往往错过良机，您能决断大事，随机应变，不拘成规。用兵上。袁绍军纪不严，法令不能确立，士兵虽多，却不能巧为任用，您法令严明，赏罚必行，士兵虽少，却都奋战效死。德行上。袁绍凭其名门贵族，装模作样，耍小技而博取名誉，所以士人中缺乏才能而喜好虚名者大多归附于他，您以仁爱之心待人，推诚相见，不求虚荣，行为谨严克己，而在奖励有功之人时无所吝惜，因此天下忠诚正直、讲求实效的士人都愿为您效劳。
建安五年，曹操和袁绍展开官渡之战。双方相持半年后，曹操军队粮草不足想要撤兵，于是写信给荀彧，征求他的意见。荀彧回信说：眼下军粮虽少，但双方都是一样的，先退的一方必定处于被动。僵持半年，袁绍的底细已经清楚，锐气已经枯竭，局面必将有所变化，这正是使用奇谋的良机，不可失去啊！”曹操听取了荀彧的意见，使用许攸的建议火烧乌巢，最终取得官渡之战的胜利。
建安六年，荀彧建议曹操乘袁绍新败，应当度过黄河消灭袁绍，一举平定河北。建安九年(204)，太祖攻下邺城，兼任冀州牧。自此，北方平定归曹操。荀彧因功绩甚伟，曹操上表封荀彧为万岁亭侯。
从以上三个事件看出，每当曹操在做出重大选择的时候，荀彧都会给他很重要的意见。历史证明，荀彧的给曹操意见都是正确的。
就是这样一对配合默契的搭档，为什么会分道扬镳呢？
建安十七年，董昭等人为了拍曹操的马屁，上奏朝廷曹操应晋爵为国公，加九锡的最高礼遇，以表彰他特殊的功勋，他们就此事征求荀彧的意见。荀彧认为曹操起兵应以匡正朝廷，安定国家为目的，当对大汉怀着忠诚之心，不应该等魏公有篡汉的心。
你想啊，董昭等人去征求荀彧的意见，能是董昭的意思吗？一定是曹操让去的。
荀彧的态度让曹操对他产生了不满。于是曹操派荀彧到前线谯郡劳军。荀彧到达以后，曹操乘机把他留在军中，不久在寿春忧郁而亡。
关于荀彧的死，还有这样的说法：曹操赠送食物给荀彧，荀彧打开食器，见器中空无一物，聪明的他明白了曹操的意思，立即服毒自尽，时年五十岁。
荀彧为什么不同意曹操做魏公呢？
这就要从荀彧的出身说起：荀彧出生在官宦家庭，父亲荀绲曾任济南相，叔父荀爽曾任司空，位列三公。荀彧年少时有才名，南阳名士何颙称之为“王佐之才”。
荀彧是士族阶级的代表。他和诸葛亮一样，有自己的理想和抱负，就是要把东汉王朝重新恢复起来。
荀峪要恢复东汉王朝，为什么一定去投奔曹操呢?荀峪看到当时的东汉中央对地方完全失去控制，地方军阀割据，各自都有自己的势力范围，他们之间相互攻伐，社会秩序混乱不堪，老百姓处于水深火热之中。要实现自己的理想，他就要找一个强有力的集团做依靠，让这个集团把其他势力吞并掉，等统一全国后，再把权力交给大汉朝廷，实现社会秩序井然的目标。
打个比方来说，荀彧要打鬼，必须借助钟钟馗。可是鬼太多了，荀彧要找个段位高的钟馗，这个段位高的钟馗就是曹操。荀彧想的是曹操打完了鬼以后，把权力交给汉献帝或者是汉献帝的继承人。
他万万没有想到，曹操这个钟馗在打鬼的过程中自己变鬼了，最后自己要做魏公。曹操一旦做了魏公，就意味着曹操要篡汉了。
荀彧坚决不同意曹操做魏公，这样一来，曹操和荀彧在政治上开始分道扬镳了。作为一个知识分子，荀彧对曹操的做法无能为力，他的内心也一定是无比绝望的。自己为之奋斗一生的理想化为泡影，他的心已经死了。
最后一句话：荀彧是东汉末年为数不多的有匡扶汉室理想的人，但是由于他的理想不切实际，导致自己结束了自己的生命。
