大象新闻特约评论员 钱亮

终场哨声响起，也许美国队会有一些遗憾，只差8分钟，他们就可以实现开门红。不过，有一个人可能比较例外——蒂莫西·维阿。这位本赛季在里尔队表现平平的年轻前锋，到了世界杯赛场反而一球成名。当然，他的身份也很特殊，他是利比里亚球星乔治·维阿之子。作为一代非洲足球巨星，维阿曾在1995年荣膺金球奖和世界足球先生，他也是现任利比里亚共和国第25任总统。

想当年乔治·维阿在国际足坛威震四方时，世界杯距离他是那么遥远。2002年，身兼队长、主帅和足协主席三职出征，利比里亚队以一分之差无缘韩日世界杯。所以，当蒂莫西·维阿闪亮在多哈赛场时，后者对此深感欣慰。“当年，我父亲想要和他的国家一起闯入世界杯正赛，但很遗憾，他们真的只差一点就能成功。现在，我可以实现我父亲的愿望，就好像我从他手中接过那面旗帜，我认为这是一件很有意义的事情。”在小维阿看来，参加世界杯，不仅是为国家而战，还要代表着他的家庭。

但偏偏小维阿不是代表利比里亚参赛，而是作为美国队的一员。这是为什么呢？原来在2000年2月，小维阿就是出生在纽约布鲁克林，父亲是利比里亚人，母亲则来自牙买加。然而从小到大，小维阿就是成长于美国环境。他还有一个姐姐和哥哥，早年间他们一同是在布鲁克林、谷溪和佛罗里达州一带生活。有趣的是，这就是一个体育世家。比如他的堂兄，就是后来效力纽约红牛队的凯尔·邓肯，而堂弟帕特里克·维阿是在去年，刚与明尼苏达联队签署一份职业合同。

还有叔叔迈克尔·邓肯，这可是小维阿球员生涯的引路人，即使从小他是受到父亲影响接触足球。迈克尔·邓肯的最大帮助，是为小维阿提供了位于纽约皇后区的罗斯代尔俱乐部。就在那里，后者接受更为专业的足球技能培训。当然从14岁以后，其个人的后期发展，还是以欧洲作为第二根据地。特别是在大巴黎，但经历上坎坷不断，甚至一开始只能混迹于预备队或者U19欧洲联赛。可就在这期间，美国足协一直对他非常重视，从2015年开始，小维阿就是各级青少年国字号的常客。后来在选择代表成年国家队时，其实拥有4个选项：美国、法国、利比里亚和牙买加。“为什么会选择美国？”世界杯前，小维阿对此直言不讳，“这个决定一点都不难，我从一开始就想为美国队效力，这个目标永远不会改变，这是我的国家，我爱这里，他们在这里对我也很好，我爱我的队友。”

事实的确如此。昨晚当他取得进球之后，小维阿首先感谢的还是队友，“普利西奇的助攻十分漂亮，我只负责把皮球送入球网。”而在世界杯前，他也在对外力挺美国队，“我们的确年轻，但年龄只是一个数字，在足球中就是这样。一些世界顶尖的球员现在也都不满24岁，所以我认为年龄并不是问题。”

结果还差3个月就满23岁的小维阿，用实际行动证明这句话。果然虎父无犬子，但其实，尽管人们捕捉到乔治·维阿昨晚在现场观战的镜头，但在生活之中，老爸还是更允许孩子自由化。小维阿曾经如此形容，“父亲是导师，也是教练，他会向我指出成为更出色的前锋所需要哪些东西和哪些要点。但他还是希望我能做好自己，踢出属于小维阿的风格。”在生活中，老维阿很少融入到他的足球，这是一个听上去很惊讶的场景。小维阿对此的形容，是“很酷”，“当我回到家时，我们很少谈论足球，我们更多谈论的是，母亲今天在电视上究竟看到什么，这简直太酷了。”