就在刚刚结束的NBA季后赛，湖人在客场以103-114不敌卫冕冠军掘金队，这场比赛是湖人对阵掘金的首场比赛，39岁的詹姆斯在这场比赛中，付出了所有，但是面对实力更胜一筹的掘金队，詹姆斯无力回天，输掉了这场比赛。这是湖人在过去的季后赛中，对阵掘金已经拿到了五连败。这场比赛虽然在上半场湖人队表现出色，詹姆斯和戴维斯身先士卒的帮助球队建立优势，但是在下半场他们还是输给了掘金队。

在赛季，美国媒体普遍都不看好湖人队，一方面湖人队实力确实不如掘金队，另一方面湖人本身的问题就很明显。首先是除了詹姆斯和浓眉之外，湖人队在系列赛中没有第三号球星，来分担压力，主力控卫拉塞尔在这场这场比赛的首节表现还算合格，第一节得到6分，但是在第二节开始无论是擅长的中投还是远投都遭到了掘金的重点防守，第二节和整个下半场一共只得到了6分，在防守端面对掘金的后卫还是锋线群都有着明显的防守缺陷。

另一方面，湖人内线问题最为严重，约基奇在进攻端无人能挡，几乎无所不能。其他内线球员无法给戴维斯提供帮助，这对湖人而言，最为痛苦。一方面戴维斯要承担内线防守，同时又要承担进攻的重任，戴维斯在攻防两端的疲于奔命，让他的体力在第四节的关键时刻亮起了红灯。即便戴维斯和约基奇形成了互爆的局面，但是面对多点开花的掘金队，确实无能为力。

而在赛后，灰熊队中锋两届盖帽王杰克逊，就在社交媒体上发文嘲讽湖人队。他在文中说到：掘金的表现太棒了。虽然没有直接说到湖人，但是显然他还对上赛季，湖人首轮淘汰灰熊的事情耿耿于怀，这次表扬掘金队，显然是为了嘲讽湖人队。而掘金队的主教练马龙也对湖人发出了嘲讽，他在采访中这样说道：“我们了解哈姆和他的教练组，他做的很棒。”显然，马龙对哈姆对湖人的执教很满意，他就是希望哈姆继续这样执教。

但是对于詹姆斯而言，这样的结果是不能接受的。一方面，詹姆斯的职业生涯已经来到了暮年，巅峰期可能只有这两年了。可如今湖人队的表现如此差，如果这轮系列赛，无法解决球队内的主要问题。那么詹姆斯极有可能4-0被横扫出局，可即便哈姆在下一场改变防守策略和进攻重点，湖人队大概率这轮系列赛季能赢下1场比赛。所以对于詹姆斯而言，4-0横扫和4-1淘汰出局的结果是一样的。这次他只能选择一个，要么4-0，要么4-1。