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1965年，一架从美国辗转飞来的飞机降落在北京机场，周总理、彭真等国家领导人和数十名民主党派人士、国民党投诚将领聚集在机场，共同迎接一个人的到来。
他就是民国时期的风云人物，桂系军阀首领，民国的副总统、代总统——李宗仁。
李宗仁不和蒋介石去台湾事情还是要从解放战争后期说起。1949年，国民党在三大战役中全部失利，蒋介石迫于战败的压力下野，李宗仁出任代总统，希望和解放军南北议和。
不过李宗仁的代总统名不副实，只是出来替蒋介石背锅的，蒋介石的嫡系军队李宗仁根本指挥不动，所以李宗仁也没当几天代总统，国民党还是蒋介石说了算。
解放军打过长江之后，大部分国民党军政要员见大势已去，尤其是蒋介石的嫡系大多都选择前往台湾避难。
但李宗仁可不这么想，和蒋介石打了20多年的交道，李宗仁深知蒋介石为人，蒋介石出身浙江奉化，只相信他的黄埔系学生和他的浙江老乡，最善于排除异己。
早在抗战时期，新疆军阀盛世才就点评过蒋介石：“用人分南北，肚量狭小，感情用事，决难做全国首领。”
在战场上也是一样，蒋介石的浙江老乡，如胡宗南、陈诚、汤恩伯等人无论打了什么败仗，蒋介石依然相信他们，就因为他们是浙江人和黄埔生。而别的地方军阀要是打了败仗，面临的就是降职、缩编、甚至被送到军法处了。
李宗仁是一个聪明人，他和蒋介石明争暗斗了20多年，深知倘若自己和蒋介石一起去了台湾，台湾区区弹丸之地，蒋介石怎会容得下手握重兵的自己。于是以就医为名，从南宁坐飞机先赴香港，而后去美国。
不仅如此，他还劝说自己桂系的老搭档，国民党抗战名将白崇禧也不要去台湾，但可惜的是白崇禧没听，最后导致一代名将白崇禧身死台湾，死因成为未解之谜，但蒋介石很难脱离关系。
回国的橄榄枝，李宗仁想落叶归根离开大陆之后，李宗仁过上了长达16年的漂泊生活。由于李宗仁不和蒋介石合作，蒋介石在台湾罢免了李宗仁的“副总统”职务，但李宗仁没有放弃自己的政治理想，他独立于国民党，和很多友人一起创建了“第三势力”，依然关注着祖国的形势。
新中国建国后不久，中国人民志愿军打赢了抗美援朝战争，李宗仁从此对新中国刮目相看，决定放下以往的刻板成见，换一种心态对待新中国。
1955年，周总理在万隆会议上提出，中国有权利以一切方式解放台湾，包括和平解放台湾，中国共产党也愿意和国民党进行和平谈判。得知周总理和平解放台湾的构思后，李宗仁陷入了深思，他何尝不想回归大陆，落叶归根呢？
于是李宗仁也发表《对台湾问题具体建议》，力劝美国不要插手中国事务，撤走第七舰队。李宗仁的种种友好的举措，也让周总理看到了争取李宗仁的机会。于是周总理的安排下，李克农和李宗仁的好友程思远在香港秘密见面，程思远受李宗仁所托，将李宗仁的想法说了出来。
会后，李克农报告周总理，争取李宗仁向新中国靠拢是可以办到的，但涉及到中美关系，以及中国同台湾国民党的关系，不能操之过急。
1959年，一件事彻底改变了李宗仁对新中国的态度，也让他下定决心回归大陆，这件事就是新中国首批特赦战犯名单，这个名单不仅包含了杜聿明等国民党将领，还有爱新觉罗溥仪。
要知道爱新觉罗溥仪可是在日本人的扶植下，当了伪满洲国皇帝的，日本二战投降后，溥仪被苏军抓住，带到了伯力审判，而后又关到了抚顺战犯管理所。
而对于特赦，溥仪表示自己都没想到，他本以为他的罪恶严重，谁能被特赦他都不能。但谁都没想到，我党认可了溥仪的改造态度，也决心给溥仪一个重新迈入社会的机会。
就这样，溥仪出狱恢复了人身自由，国家给他安排了工作，负责研究文史，成为社会主义国家的合法公民。溥仪的特赦带给李宗仁很大的触动，“末代皇帝”都特赦了，自己这个“末代总统”还害怕什么？
李宗仁还托人买了一本溥仪的自传《我的前半生》，好好了解溥仪出狱的前后经过。李宗仁下定决心，决定给周总理写封信，既表示了自己的诚意，又想最后试探新中国对他的态度。
1964年，李宗仁在美国发表公开信，认为美国应该效仿法国，停止和新中国的敌对关系，顺应潮流，不要继续错误的走下去。
这件事让蒋介石十分不爽，让白崇禧给李宗仁写信，信中强烈抨击李宗仁的言论，李宗仁一看就知道老朋友白崇禧已经被蒋介石操控了，被蒋介石胁迫下才写信批判自己。
一波三折，李宗仁慢慢回家路为了让李宗仁坚定信心回国，毛主席还亲自让人给李宗仁带话，告诉李宗仁在新中国来去自由，如果觉得不好，还可以回去嘛！李宗仁下定决心一定要回国，而且是立即动身。
但碍于李宗仁的身份，无论是台湾还是美国，如果得知李宗仁回国的话都会阻拦的。为此，李宗仁先是卖掉了自己在美国的房产，而后委托香港的朋友来打理后事，而后没有从美国直接飞香港，而是先去了欧洲，从瑞士出发直飞香港。
1965年7月20日，李宗仁平安抵达北京，曾经的中华民国最后一任总统回来了，周总理带领各位民主党派人士和特赦的国民党将领一同迎接，周总理还将溥仪引荐给李宗仁，这是中国的末代皇帝和末代总统的历史性会面。
李宗仁回国之后，感慨于新中国的建设，表示要为祖国统一做贡献，不过遗憾的是，李宗仁患上了直肠癌，于1969年1月30日去世，享年78岁。可以说，晚年毅然回归祖国，落叶归根是李宗仁晚年最满意和正确的事。
