近代以来，经历数十年殖民统治与战火洗礼的朝鲜半岛，随着二战的结束，终于获得了独立。
然而，这种独立依然是不由自主的，在美苏争霸的背景下，朝鲜半岛以北纬三十八度线，划分为南北朝鲜两个国家。
苏军受降区域为北朝鲜，首任领导人便是朝鲜的开国领袖金日成。不过，金日成当上朝鲜最高领导人的过程中，其实并不是特别顺利。
战争年代的金日成固然是战功赫赫，但是，在东北抗联乃至中国境内的其他抗日部队，都存在着不少朝鲜籍军官。因此，金日成无论是地位还是资历，都远无法相媲美。
而且，苏联最开始也并没有选择金日成作为北朝鲜领导人，相反，提拔了一个名叫曹晚植的人担任最高负责人，而金日成一度是他的副手。
从副手到一国元首，金日成经历了什么，为何说斯大林选择金日成是历史的必然？
二战时期的朝鲜，一直是日本的殖民地，直到日本战败，中美英三国在《开罗宣言》中，才第一次以正式文件的方式确立了朝鲜的独立地位。
等到雅尔塔会议召开之后，又决定中美英苏四国，共同对朝鲜半岛实施临时托管，其中美国派出一支军队，驻扎在朝鲜汉城附近，这也成为了南朝鲜的雏形。
作为美国最大战略对手的苏联，二战末期出兵中国东北，解放了包括朝鲜北部在内的广大地区之后，也在这一区域取得了强大的影响力。
根据苏联的战略目标，他们不会亲自出兵占领朝鲜，而是扶持和帮助北朝鲜内部的各个民主团体党派，在团结合作的基础上，建立民主政府。
斯大林的这一决定，仿佛是一剂强心针一般，迅速在北朝鲜内部引发了一系列激烈反应。各大民主团体如雨后春笋一般纷纷涌现。
这个时候，势头最大的一派，就是担任平安南道人民政治委员会委员长的曹晚植。此人在抗日战争时期，多次拒绝与日本人合作，在民众和朝鲜精英层享有很高的威望。
而一直在远东战场抗日作战的金日成，直到1945年10月份苏联第25集团军司令部政治部筹备举办的平壤群众大会上，才第一次公开亮相。
如此一来，金日成想要在选举中击败曹晚植，基本上是一件不太可能的事情。但是，就是在这样的大背景下，曹晚植的一连串行为，让苏联方面最终决定，选择金日成作为北朝鲜的最高领导人。
首先，站在苏联国家利益视角，苏联需要一个对苏联友好的政党，更准确说是秉持共产主义信念的领导人。
但是，这个时候苏联斯大林发现，二战结束后，朝鲜内部大多数资产阶级政党，都有明显的“反苏倾向”。
因此，苏联迫切需要在朝鲜成立一个全新的党派，该政党的核心目标之一，就是要与苏联建立友好关系，而金日成就参与了政党建立的工作，在此之间双方结成了类似同盟的关系。
最终的变局在1945年底正式拉开帷幕，就在当时，美苏朝三国外长会议在莫斯科举行，三国外长同意，美苏朝三国占领军司令部，联合朝鲜内部的民主党派，共同成立民主联合政府。
这项决议本质上是美苏之间互相妥协之后的结果，苏联控制的北朝鲜没有发生剧烈反应，但是，北朝鲜平安南道人民政治委员会委员长曹晚植自己代表北朝鲜发布了激烈的反对。
他甚至扬言，假如苏联执意如此，北朝鲜将再度陷入动乱和分裂之中，从历史角度分析，曹晚植此举直接导致自己被苏联抛弃。
然而，金日成想要完成最终的上位，还要面对诸多“朝鲜民主党”内部的竞争，当时，同样在东北坚持抗战的炫俊赫、朴正爱、张时雨，包括与苏联更加亲近的朴永彬、方学世这些人，都在国内享有巨大的影响力？与之相比，金日成仅仅是备用选项之一，而且，曹晚植之后，苏联最看好的，一度是朴宪永。
就在这个背景下，又一次发生变故，双方很快就朝鲜的建都问题展开磋商，以朴宪永为代表的一派主张继续使用汉城作为首都，这个时候的汉城还处于美国的控制之下。
而金日成更加务实，他认为，优先选择已经光复的平壤作为首都在当时更加适合。在整个过程中，金日成开始展现出自己强大的工作能力，以及相当不俗的战略眼光，尤其是与苏联的政见相符，双方的关系迅速升温。
等到北朝鲜分局第三次扩大会议召开，金日成就在苏联的支持下，顺利当选为第一书记，此举也标志着，共产主义力量在北朝鲜彻底成为了主流。
1946年中旬，朝鲜共产党与朝鲜新民主党合并之后，党员达到了将近三十万，开会时列宁、斯大林、金日成等人的画像已经挂满了平壤的街头，甚至在一些场合，包括主要城市中，还出现了“金日成万岁”的标语。
眼见一切条件成熟，1947年，苏联25集团军正式将权力移交给金日成团队，至此，北朝鲜的权杖正是被金日成掌握。不过后世在整理史料时发现，金日成的上位，具有一定的偶然性。
在2004年，俄罗斯历史学博士巴奇达列夫，通过采访前苏联95岁的退役上校奥尔基梅克列尔后得知，斯大林在选择朝鲜领导人的过程中，这位苏联梅克列尔上校也发挥了至关重要的作用。
彼时的金日成，担任东北抗联朝鲜营营长，他的直属上级周保中，是东北抗联十一个军长中唯一一个看到抗日战争胜利的人。
而金日成所在的抗联部队，在艰苦卓绝的东北战场整整坚持了14年抗战，也因此，抗联从指挥官到基层士兵，综合素质绝佳。正是凭借这一点，金日成受到了负责考察的梅克列尔上校注意。
在基层走访的过程中发现，金日成深受官兵爱戴，于是乎梅克列尔便如是上报斯大林元帅。结果是梅克列尔再见到金日成之时，他的胸前已经佩戴上了苏联勋章，换句话说叫做得到了斯大林的认可，也为后期的正式上位，奠定了基础。
