1954年，湖北省委迎来了一位新的主政官，这位同志虽然只有37岁，却是一位老革命，工作经验十分丰富，他上任后一心一意带领湖北人民艰苦奋斗，最终让鄂地实现腾飞，成为华中的经济中心，他就是王任重（1917年1月15日——1992年3月16日）。

王任重16岁加入红色阵营开始干革命，曾长期在京津一带从事地下活动，抗战时，他被分派到河北某革命根据地党委工作，期间积累了大量斗争经验。解放战争时，已经是党委书记的他遵照中共北方局的命令，发动群众、民兵和地方武装力量支援解放军作战，帮助华北军区的部队对抗强大的国民党军。

1949年，王任重跟随四野一起南下，挺进湖北，武汉解放后，他担任市军管委书记，同时兼任省临时政府副主席。建国后，他出任武汉市委一把手，同时还要负责主持市政府的工作。1953年，毛泽东来到武汉视察，他奉命陪同，期间毛泽东和他聊了很多关于社会主义建设的相关问题，这给他很大的启发，同时也为他未来的施政方向提供了一个明确的指导。

1954年，王任重被提拔为省委第一书记，彼时他才37岁，是同级别干部中最年轻的，中组部对他寄予厚望，希望他能为湖北带来新气象，让湖北早日繁荣、兴盛起来。王任重接到任命之后，马上遵照国务院的相关政策加快对湖北的社会主义改造，大力推广人民公社，在稳住农业的基础上，着重发展工业，借以提振省内经济。

1957年、1958这两年国内慢慢兴起了一阵“浮夸风”，各省、市都在变着法的拔高农业产值，结果搞出了很多“虚高”的数据和报告。王任重受到这股风潮的影响，也走了歧路，犯了错误，比如他曾经掷出豪言，称湖北已经实现了“共产主义”，湖北的粮食多得吃不完，粮仓都堆满了等等。

王任重

但实际上，湖北的发展状况还是不乐观，有很多人仍旧未能突破温饱线，只能靠野菜、粗粮充饥。不过王任重后来很快冷静了下来，他认真反思了自己，纠正了思想上的错误，并很快下令制止了一些不合理的政策，此举很快展现出了正向效果，在其他省份还在“浮夸”的泥潭中挣扎的时候，湖北已经率先摆脱了困境，经济开始慢慢复苏。

1966年，王任重被调到中南局工作，同时还在党中央兼有要职。动荡爆发后，他不愿与张春桥、康生等人为伍，始终保持着清醒的头脑，抵制“极左”思想，康生因此开始记恨王任重，数次在毛泽东面前诋毁他，声称他有“反党”的倾向。没过多久，王任重便被革职逮捕，关入监狱之中，足足过了7年牢狱生活。

动荡结束之后，王任重复出工作，在陕西省委担任一把手，后来又调任中宣部长，彼时他已经年过六旬，但精神头仍旧很足，工作起来干劲十足，丝毫不输年轻人。1978年恢复工作后，历任中共陕西省委第二书记、省革委会第一副主任、省委第一书记、省革委会主任、陕北建设委员会主任，国务院副总理、国家农业委员会主任、党组书记，国务院财经委员会委员，中央宣传部部长、中央书记处书记，第六届全国人大常委会副委员长兼财经委员会主任。

周恩来与王任重

值得一提的是，王任重在湖北任职的时候，就一直想在长江上游修建一座拦水大坝，以解决的湖北的夏汛问题。但该工程在验证过程中遭到了不小的阻力，很多人都实名反对该工程，可他仍坚持己见，即便后来离开了湖北，还一直在想办法推动该工程落到实处。

1988年，71岁的他出任政协全国委员会副主席。该职位是一个过渡性的虚职，属于二线职位，任上的干部实际上已经处于半离休的状态，完全可以不再关注任何政务，可王任重却一反常态，仍旧紧密关注着拦水大坝工程的验证进度，每一次召开听证会的时候他都要到现场去旁听，生怕错过了什么。最终，在他的不懈努力下，该工程顺利通过验证，被列为国务院重点建设项目，并于90年代正式破土动工，该工程正是大名鼎鼎的三峡工程，其在建成之后发挥了重要的作用，不仅解决了下游的水患，而且还能发电供重庆使用。

1992年初，王任重因为心脏病发被迫住院疗养，期间医生为他制定了一套详尽的医疗方案，有效的稳住了他的病情，3月15日，他的状态非常好，饮食也都正常，妻子还在床边安慰他，只要再住一周的院就能康复了。王任重听了妻子的话欣慰地点了点头，他心里还想着出院以后去三峡工程现场视察。但遗憾的是，仅仅1天之后，他的病情便突然恶化，他最终不治身亡，时年75岁。