2023-24英冠联赛赛季将在希尔斯伯勒展开，新晋升的谢菲尔德星期三队将在主场迎战降级的南安普敦队。

推介网报道，双方都迎来了新的管理层，西斯科·穆诺斯和拉塞尔·马丁将分别担任猫头鹰和圣徒主教练，在揭幕战中迎来了他们首场正式比赛。

谢菲尔德星期三队将在上赛季以戏剧性的方式成功结束了在乙级联赛两年的逗留后，于星期五重返冠军联赛。他们最终在英格兰第三级联赛排名第三，尽管在达伦·摩尔的指导下在46场比赛中获得了96分的亮眼成绩，但仍然未能自动晋级。

然后他们在季后赛中与彼得伯勒联队交锋，在客场以0-4的比分失利后，在希尔斯伯勒取得了历史性的逆转，迈克尔·史密斯、李·格雷戈里、里斯·詹姆斯和利亚姆·帕尔默在常规时间内均有进球，将总比分扳平，随后卡勒姆·帕特森在加时赛再次扳平比分，迫使点球大战，最终猫头鹰队获胜，成功晋级并与当地竞争对手巴恩斯利队在温布利球场展开对决。

在那场比赛中，90分钟内双方均未取得进球，似乎注定要在首都进行另一轮点球大战，但是约书亚·温达斯最终在第123分钟头球破门，为球队锁定升入英格兰第二级联赛的资格，尽管此后猫头鹰队的情况并不顺利。

达伦·摩尔在6月中旬与俱乐部达成一致，离开了球队，然后西斯科·穆诺斯被任命为新的主教练，他们在季前赛中与约克城和切斯特菲尔德战成平局，并分别战胜了伯恩利、埃尔登斯、唐卡斯特流浪者，与皇家穆尔西亚战成平局，并在上周末以2-1险胜即将晋级英超的卢顿镇，迈克尔·史密斯开场点球进球，随后对手佩利·拉多克·姆潘祖和卡尔顿·莫里斯取得进球。

现在季前赛结束，星期三队将急切希望在主场迎战，为他们重返冠军联赛取得积极的结果。

然而，他们将面临严峻考验，因为客队也是在新的管理层领导下前来，希望在英格兰第二级联赛取得一番作为，他们在上赛季从英超降级。

随后鲁本·塞利斯将接任圣徒的主教练，并在本赛季剩余时间内率领球队。他们在积分榜上位列垫底，仅获得25分，最后12场比赛一胜难求，仅战成4次平局，其中包括与利物浦的最后一轮交锋，以4-4的比分结束。

在夏季转会期间，南安普敦为重返英超做准备，他们聘请了拉塞尔·马丁，他在季前赛中输给了本菲卡，与戈兹泰佩战成平局，战胜了雷丁，然后在主场对阵伯恩茅斯和阿尔克马尔分别以3-2和1-0的比分失利。

现在他们的重心完全转移到了星期五的揭幕战上，南安普敦将希望在客场比赛中赢得三分，从而在一开始就确立自己在领先集团中的地位。

谢菲尔德星期三队在星期五的揭幕战中有几名夏季签约球员争取首秀机会，包括后卫迪肖恩·贝尔纳德、班博·迪亚比和波尔·瓦伦丁，此外还有边锋胡安·德尔加多和前锋阿什利·弗莱彻。

预计穆诺斯将以4-3-3的阵型出战，贝尔纳德和迪亚比将与迈克尔·伊希克维和多米尼克·伊奥尔法竞争首发中后卫位置，队长巴里·班南应继续与乔治·拜尔斯和威尔·沃克斯搭档中场，尽管卡勒姆·帕特森也将争取首发位置，他在上赛季末回到了自己的常规前锋位置。

前线位置的竞争非常激烈，约书亚·温达斯几乎肯定会出场，他在上个赛季的晋级征程中贡献了12个进球和7次助攻。而迈克尔·史密斯、李·格雷戈里和阿什利·弗莱彻也都希望能够担任首发前锋，同时胡安·德尔加多、马文·约翰逊和马利克·威尔克斯也争夺着边路位置的出场机会。

南安普敦队在夏季转会期间只失去了后卫穆罕默德·萨利苏和杜吉·卡莱塔-卡尔、中场伊布拉希马·迪亚洛和边锋穆罕默德·埃利尤努西、西奥·沃尔科特和米斯拉夫·奥尔西奇。然而，对于其他几名关键球员，仍存在一些疑虑，阿梅尔·贝拉-科查普、利昂科和罗梅奥·拉维亚都有可能很快离队。

没有卡莱塔-卡尔和萨利苏，而且预计科查普和利昂科不会出场，杰克·斯蒂芬斯应该会在中后卫位置首发，他在租借期间效力过伯恩茅斯，他可能会与来自曼城的传统中场后卫希亚·查尔斯搭档。

至于队长詹姆斯·沃德-普劳斯，目前看来他可能会留在圣徒队，并在中场扮演关键角色，有望与威廉·斯莫尔本一起搭档，考虑到拉维亚可能不会出场。而亚当·阿姆斯特朗和切·亚当斯都希望能够领衔前线，获得萨缪尔·埃多齐、查利·阿尔卡拉兹和内森·泰拉等人的支持。泰拉上个赛季在租借至冠军联赛冠军伯恩利队期间表现出色，出场39次打入17球并送出5次助攻。

这场揭幕战将是双方新赛季的开端，两支球队都急切希望在首轮比赛中获得胜利，以为自己赛季的开局奠定坚实基础。