都昌县地处江西九江市东部，濒临鄱阳湖，有“鄱阳湖上都昌县”之美称。东与上饶市鄱阳县毗邻，南与上饶市余干县、南昌市新建区、南昌县隔湖相望，西与永修县、庐山市一衣带水，北和湖口县、彭泽县接壤。全县区域面积2227平方公里，辖24个乡镇。2022年末，都昌县常住人口为55万余人。县政府驻都昌镇。

据都昌古县志记载，在唐武德年间立县时，当地有一个名为都村的地方，而县域向南可望到南昌，向西可望到建昌(今永修县)，因此取县名为“都昌”。同时，另有说法为当时建县时，县北有个都村，便取了“都”字，再配以“昌”字，寓意当地立县后能够繁荣昌盛。

都昌县为古鄡阳县地。西汉高祖六年(公元前201年)，析番县地立鄡阳县，治所在四望山(现周溪镇泗山行政村境内)，鄡阳县属豫章郡18县之一，历经东汉、三国、两晋等朝代600余年。后因地理变迁，古彭蠡泽湖水南侵，鄡阳县城沉入湖中，南朝刘宋永初二年(421年)，“废鄡阳入彭泽”，隶属江州，这种格局一直持续到唐初。

唐武德五年(622年)，洪州都督安抚使李大亮上奏朝廷，“谓土地之饶，井户之阜，道途之遥远,水路之阻碍”，遂割彭泽、鄱阳部分土地置都昌县，县治设“古王市”(今蔡岭镇洞门村委会境内)。古王市作为县治历时150年左右，后因河道淤塞，水路运输困难，于唐大历年间(766—779年)将县城迁徙至彭蠡湖东、芙蓉山南，即今都昌镇。五代南唐，属建康军饶州。明洪武九年(1376年)，属江西省南康府，并持续到清末。中华民国初年，直属省；1914年，属浔阳道；1926年，废道，再度由省直辖；1932年，属第三行政区；1935年，属第五行政区。

1949年5月12日，都昌解放；13日，县人民政府成立，隶属鄱阳专区；7月，改属九江专区。1983年，九江地区改为地级市，隶属九江市。

都昌地处鄱阳湖畔，属于古代的交通要道，许多文人墨客经过此地时留下诗词佳句，其中在都昌家喻户晓的有苏轼的《过都昌》:“鄱阳湖上都昌县，灯火楼台一万家。水隔南山人不渡，东风吹老碧桃花。”相传苏东坡仕途遭贬，携爱妾碧桃去天南。途中过都昌，碧桃患病，无奈滞留。一日，闻说南山古寺灵验，便匆匆带上香烛纸马，乘小舟过湖到南山。刚祷告完毕，忽起狂风，无法返城，只得继续在山上小憩。苏东坡想起自己年迈受贬，仕途潦倒，天南路遥，而爱妾又重病卧床，今日本想祷告完后即赶回照料爱妾，偏偏又遇狂风，处处受阻，心绪烦乱，伤感万分。于是登临山巅，遥望县城，便写下了此诗。

都昌县历史文化悠久璀璨。自汉高祖六年设县，至今已有2200多年的历史，是江西18个文明古县之一。都昌境内旅游资源丰富，有江南最大的戈壁滩──多宝沙山，有被誉为“东方百慕大”之称的老爷庙水域，有“小台湾”之称的朱袍山、马鞍岛。

都昌素称鱼米之乡，物产丰饶，其中有一味中药直接以都昌命名，那就是都昌蔓荆子。都昌县境内多宝乡盛产蔓荆子，为散风热、清头目之良药,质优名冠全国，以至中医处方常以“都荆子”做蔓荆子别称。著名医学家李时珍曾游历都昌县多宝乡，并在《本草纲目》中记载:都昌蔓荆子为上品，味苦，无毒，主治筋骨间寒热、湿痹、拘挛，明目坚齿，利九窍，去白虫，久服轻身耐老。