雄鹿不要易建联，主要原因是阿联当时在雄鹿队打球状态不是很稳定。虽然他偶尔有高光表现，对阵山猫等比赛时也能贡献29+10+3的数据，也在12月份拿过东部最佳新秀，但是他的整体发挥是比较低迷的。

在那个年代，NBA的打法还比较偏阵地战，对于内线的要求是拼抢篮板和肉搏。雄鹿队的战术，也比较偏好双枪的发挥，里德和莫威廉姆斯的投射，球队是以外线为主，易建联偏投射，喜欢在外线飘着投的打法并不太受人重视。

而且在雄鹿队，当时还有无眉大侠维拉纽瓦，他也是一个实力出众、攻防全面的选手。有一定投射，也爱对抗，在争抢篮板球和博古特的搭档中也经常给球队带来阵容上的提升，三分球实力也还不错。

双方比较之下，雄鹿也会倾向于让维拉纽瓦打首发，而让易建联打替补的角色。

还有一点，就是易建联受过伤。受伤之前他在雄鹿打得挺好的，伤愈归来以后像是变了个人，原来还会偶尔在篮板下去拼抢肉搏，去和对方的内线对抗；受伤以后更喜欢在外面飘着打了，不抢板，然后挡拆的效率也不高，投射命中率也是四成以下。

命中率低，与球队老大打法又有点不兼容，打来打去雄鹿队也一直没有找到用好易建联的办法。

打中锋，没法在内线卡主位置和篮板；打大前锋4号位位置，又显得效率低下，既然球队还有维拉纽瓦这样出色的球员，放弃易建联也是理所当然，球队也没必要继续培养他。

另外还有一个细节， 可能也是易建联让球队不太满意的地方，就是他的沟通。他的性格比较木讷，较为内向，与队友沟通和交流上存在问题。

曾经有一回打战术，教练布置了一个关键球的配合，阿联挡拆之后让里德获得3分的投射空间。然而回到球场上，阿联的战术执行发生错误，雄鹿很好的机会被对手阻挡，里德也没有投进关键球，葬送了比赛胜利。

据说赛后教练对于易建联的跑位相当不满意，对他说我安排给你的战术你为什么不好好执行？挡拆都没有好好做？

听不懂英语没关系，不过没有直接表达出来，导致球队的战术部署出现问题，这也让美国的教练们很头疼，这家伙到底有没有篮球智商去打好球赛？

总得来说，易建联在当时的雄鹿打球比较尴尬，优点不少，有出色的身体素质，有一手不错的投篮和射程。可是缺少对抗，效率非常不稳定，队友给他拉出空间经常空位投不进，心态也不怎么好，一旦投不进就开始很犹豫。还容易受伤，没什么背身和配合能力。

综合各方面因素，这也导致了阿联NBA的生涯比较坎坷，不管是在雄鹿，还是后面去了篮网奇才，都没有打出应有的水平。