自汉朝中期始,中原之地阙无太平,战乱频仍。于是,有不少北方士人逃离家乡,避其锋芒,南渡长江,寻求安身之所。其中,一批人最终来到了四川盆地的益州。

当时,益州乃四川地区的统称,其间有蜀郡、巴郡、犍为郡等辖地。益州山川秀丽,四季如春,生活宜人。其居民世代扎根于此,以农渔为业,形成了独特的地方文化。然而,他们对于从中原南来的"外乡人"并不热情,视之为异族。

相较之下,这些被称为"东州士"的外来移民则多有文化修养。他们投奔当朝统治者刘焉,成为其左右干将。刘焉对他们千恩万宠,将其中的权贵人家世代纳入麾下。比如,张松为西平太守,法正、孟达父子出任重要军职。此外,吴懿、费观、杨戏等皆资助刘焉有功,在益州获封侯爵,过着优渥生活。

然而,本地豪民却对"东州士"颇有不满。他们认为这些外来人口哗众取宠,独占权贵。比如黄权、张裔、张任等人,皆为益州名门之后,却难以在刘焉朝中出头。益州派和东州派由此形成了根深蒂固的矛盾和对立。

尔后,刘焉之子刘璋继承了父业,作为益州的实际统治者。然而,刘璋英明不再,专横跋扈,暴虐无道。于是,益州内外皆有不满之声四起。

其一,郗员外本为刘焉麾下重臣,素有功勋。然而刘璋临朝,却视其为眼中钉,加以陷害,致使郗员外被迫西逃汉中,最终投靠刘备麾下。由此,郗员外对刘璋怀有深重的怨恨。

其二,益州本地豪族人士对刘璋的昏庸统治更是怨愤不已。当刘璋打算邀请刘备入蜀时,广汉新都人王累力谏刘璋,言辞激烈,终亲自自刎于州门之上,以明其决心。然而,刘璋听而不闻,置之不理。

其三,在刘璋核心阁僚中,也存在极大的分歧。张松、法正、孟达等"东州士"暗中挑唆刘璋,怂恿其请汉昭烈帝刘备入蜀,以帮助镇压内忧外患。而黄权等益州本地人则坚决反对此事。双方争执不下,矛盾愈演愈烈。

最终,刘璋听信了"东州士"的建议,遣使东川招徕刘备。其心思虽是想请刘备入蜀助己除患,但终成了引狼入室的祸根。当刘备兵至白水关时,刘璋方才恍然惊觉大祸临头,但为时已晚,无力回天。

刘璋一旦邀汉入蜀,便已成了自身难逃的囹圄。但此时,刘璋方面的军事部署仍在继续。他派遣吴懿、刘璝、冷苞、张任、邓贤等人驻守涪县,严阵以待。然而,在刘备军队的猛烈进攻下,这些将士的阻力并非坚不可摧。刘备不费吹灰之力,便攻克了涪县。吴懿等人更是主动请降,成为刘备军中的一员。

及至绵竹,刘璋又令"东州士"李严、费观等人设防,但亦被迫投降。可见,在这关键时刻,"东州士"的表现确有失水准。相比之下,刘璋手下的益州本地人却英勇奋战。张裔奋力守卫德阳,抵御诸葛亮、张飞联军的进攻。黄权更是闭城坚守,直至刘璋向刘备投降方肯降服。

当然,刘备并非一味地打压"东州士"。对于表现优异的王连等人,刘备亦加以赏识。而对于许靖这等名士,刘备虽有不满,但仍在法正等人的建议下"尊敬"之,可见刘备对两派都有所区别对待。

然而,纵观全局,"东州士"派中投降者为大多数,抵抗寥寥无几。相反,益州派中不乏宁死不屈的忠义之士。如张任等人据守雒县苦守一年有余,并射杀了庞统;王累更是自刎谏死,表现出极大的忠勇气节。严颜虽被俘,但其不屈的英武气概,终使张飞赞叹,不忍处置。

就在刘备大军压境成都,局势已至危急存亡之际,益州内部更添一重大变故,最终导致刘璋无计可施,只得缴兵投降于刘备。

彼时,刘璋原已防范森严,万全之策。他亲自率领重兵把守成都府治,命其嫡系张绣、张循驻守青城,以防万一。而刘璋最为倚重的大将王黎、阴瑀则据守蓉城,坚守汉州这一通往成都的咽喉要塞。

谁曾料到,这最铁桶般的亲信王黎竟临阵背叛。他不顾阴瑀苦苦相劝,擅自率众数万迎降刘备军。蓉城陷落,汉中大路为刘备扫清。此举无疑是给了刘璋当头一棒,令他无法再固守成都。

但更为致命的一击,则是来自刘璋的妻弟马邈。马邈为刘璋麾下重臣,深得其信任,与刘璋更是自幼手足般的亲密无间。可当危难来临,马邈却临阵脱逃,逃往名山佛平,并将家眷携同逃匿。

此举于刘璋无疑是当头棒喝,当场便跌了眼泪,大骂马邈"负我不祥"。自此,刘璋彻底丧失了战斗意志。毕竟,当连家人亲朋都已经背叛他,再去指望他人效忠已是痴心妄想了。

于是,当刘备攻城木草车临城下时,刘璋遂不战而降,正式向刘备皈降。从而,刘备得以一统益州,并最终在这里建立了蜀汉基业。

刘璋归降之后,刘备一统益州,迅速行将有为。他首先安抚人心,宽恕往日的反对派。对于那些立场坚定、勇猛善战的益州本地人,刘备都准予任用,使他们仍在朝为群。比如徐庶、张翼、张嵩、傅佥等人,皆得以重新履任重职。

而对于"东州士"一派,刘备则分而用之。对于那些及时投降的王连、张松、费祎等人,刘备并未加以重罚,还保有他们的原有爵位。但对于始终反对刘备、矢口否认"汉室"的许靖等人,则坚决打击,削夺官爵,判处充军。

另一方面,刘备也在努力整顿吸纳益州的实力。他命令张嵩将所有兵马财物悉数罗致蜀中。同时,刘备令张翼将益州中所有富民豪右尽数缉拿,充实了国家财赋。益州本来就是一个人杰地灵、物产丰饶之区,此役之后,刘备更是将这里的人力物力全部收纳囊中,为日后的抗击曹魏奠定了坚实的基础。

最后,刘备为了避免旧患重生,彻底铲除了刘焉刘璋这些统治者的残余威胁。他以诈术离间,挑拨刘璋之子刘恒与其从弟龚氏反目。龚氏为保全性命,被迫弑杀了刘恒。至此,刘焉刘璋家族的威胁彻底被剪除。

从此之后,益州融入了刘备的版图,成为了蜀汉的核心重地。这里贮存着足够的粮草人力,为刘备日后能够扛起抗曹大局创造了重要的条件。