作者：孙逸

前言：老龄化己成为21世纪不可逆的客观趋势，虽然是社会进步的一种体现，但也直接了导致全球生产力供给不足和社会公共财政负担的增加。全球老龄化主要有两个原因：一是生育率不足（有数据显示，人类受教育程度越高，越倾向于自我实现，导致生育欲望降低）；二是人类寿命的不断延长。

2000年第五次人口普查数据显示，我国60岁以上人口达1.3亿，占总人口10.2%，我国已步入老龄化社会；2015年，已有70多个国家进入老龄化；预计2050年，将有150个国家和地区进入老龄化，届时只有非洲以及少数国家和地区能维持非老龄化社会，成为人口红利的转移地。老龄化已是全球趋势！

今天甲骨文趣考就分享“老”字，不少人对“老”字下方有个“匕”字大感疑惑，便以孔子“老而不死是为贼”或“为老不尊”等牵强附会，有学者解释为老者丰富的经验是一把利器等。其实，“匕”字就是“人”字，代表了有人搀扶老人。如果把“匕”替换为“子”字，就成了“孝”字，这可能就容易理解多了。

释义 引据

一、释义引据本文仅详列几种较常见和重要的释义：

（一）名词

1、专指古时对公卿大夫的尊称：·天子之老，请帅王赋。——《左传 • 昭公十三年》

2、年长之人：·老吾老，以及人之老。——《孟子 • 梁惠王上》（第二、三个“老”）·上老老而民兴孝，上长长而民兴弟。——《礼记 • 大学》（第二个“老”）

（二）动词。表孝顺孝敬：·老吾老，以及人之老。——《孟子 • 梁惠王上》（第一个“老”）·上老老而民兴孝，上长长而民兴弟。——《礼记 • 大学》（第一个“老”）

（三）名词前缀

1、用在部分单音节名词前组成词语，如老鼠、老虎、老板、老师等：·老鼠入饭瓮，虽饱难出头。——唐 • 寒山《诗三百三首》

2、表同辈辈份，比如老大、老二等（东北口语中老舅和老儿子的“老”字则表示最小的那位，是方言中特立独行的表达，属特殊用法）

（四）形容词

1、长寿的、年长的：老马识途、老当益壮等。·中国白事常用“如丧考妣”，“考”代指西去的父亲；“妣”代指西去的母亲。《说文·老部》曰“老，考也。七十曰老”。关于年龄分布，《礼记·曲记篇》曰：“人生十年曰幼，二十曰弱，三十曰壮，四十曰强，五十曰艾，六十曰耆，七十曰老，八十、九十曰耄，百年曰期。”

2、实践丰富的：老手、老到、老奸巨猾等。

其他释义还有：代表频率高的副词用法，代表事物历时长久的形容词用法等。

字形 流变

“老”字的字形流变过程中，最形象的是甲骨文时期——老年人手持拐杖；金文时期可能为了提倡“孝”道，拐杖换成了人来搀扶，而反向的人就是“匕”字的原形；篆文开始确定了下方为“匕”字的传统。正是因为不理解“匕”是反向的“人”字，才导致了对“老”字下有“匕”的诸多困顿。

（一）甲骨文形态

甲骨文形态的“老”最为直观，一位手持拐杖、头戴象征身份冠冕，身材佝偻的老者形象跃然纸上。至于老者头上戴的究竟为何？因史料不足，只能大胆猜想，当时的“老”字大概率专指公卿大夫类身份较高的年老官员，故他们头上应该带着的是象征身份的冠冕，因冠冕不同，所以历史上甲骨文“老”字还有多种写法，如下图（以第一幅图中冕旒式冠冕尤其形象，若能印证冕旒类在甲骨文时已出现，则此款帽子的历史将从西周大幅度提前）：

（二）金文形态

金文中最大的变化有两点，一是冠冕呈现形态多样化，这可能与商周政权更迭后意识形态变化有关，但不论如何变，均能一眼认出是顶帽子；二是“拐杖”作用形态多样化，如：反向的“人”替代了拐杖功能。若此推理成立，则体现出古人的人文关怀，因反向的“人”更利于两个人胳膊交叉，方便搀扶长者。而“匕”在《说文》中有“从反人”之解。“匕”的字形流变如下图：

（三）篆文形态篆文形态承袭金文形态，变化不大。如下图：

（四）隶书及其后

隶书时期的变化较大，老者的冠冕简化，身子朝向也反转，但保留了“匕”字。老吾老以及人之老，希望老龄化越来越严重的时期，有更多利好政策帮银发族“乐龄”，有更多企业扛起社会和民生责任促老年人颐养天年。如果医保政策进一步优化，可能社会上就不再出现老年人跌倒后“扶与不扶”的灵魂之问。