众所周知，荡寇志是一部黑梁山的小说，但是俞万春早年其实是水浒传的书粉，因嘉庆、道光年间此起彼伏的民变，俞万春认为是由于水浒传“淫词邪说，坏人心术”所致，于是对水浒传粉转黑，竭毕生之力写出了荡寇志，但是，所谓黑到深处自然粉，荡寇志中的梁山实力其实要远远胜过原著，虽然天罡猛将实力被黑，但也不乏高光表现，书中梁山也并不是一路吃败仗，一直下坡路，而是到书中三分之一的篇幅时实力才达鼎盛。

在故事初期，梁山军分批下山，连破定陶县、濮州、南旺营、嘉祥县、竞州府、济宁州、汶上县、东阿县、张秋镇、阳谷县。

因梁山孤山难以久守，在吴用建议之下，宋江命林冲、刘唐、杜迁、宋万、曹正率军八万镇守濮州；呼延灼、彭玘、韩滔、单廷珪、魏定国、王定六、郁保四率军九万镇守嘉祥县，兼管南旺营。两方互为犄角，八字大开，向着东京。

之后沂州府管下青云山、江南冷艳山、隶盐山、青州府管下清真山都依附了梁山，年年进纳供奉。

不久，蔡京领二十万大军征讨梁山，南旺营兵变，王定六、郁保四被杨腾蛟所杀，云天彪用计破了嘉祥县，韩滔遭擒，但随即宋江用梁世杰夫妇换回了韩韬和二城。

故事前三分之一左右，虽然梁山死了关胜、索超和孔亮、白胜等头领，但是也有狄雷、马元、周兴、王伯超等强人的归附，且打下了兖州等底盘。不久又攻破曹州，林冲手刃高衙内报了大仇，梁山实力达到了顶峰。

后来，丢失曹州，董平战死，但宋江在东路攻克了蒙阴、新泰、莱芜等三城。直到兖州兖州在内有真大义，魏辅梁的卧底，外有祝永清栾廷方等人的攻打下土崩瓦解，梁山头领大量战死，莱芜三城和梁山大本营被分割开，梁山军开始各种疲于奔命，是为崩溃之始。

水浒原著中，梁山全盛之时也不过号称“十万之众”，而荡寇志在故事开始之初就四十五六万人，到四下攻城略地后，书中称“四方的亡命强徒，流水般的归附梁山”，加上归附梁山的几座山寨各有几千兵马，那么梁山估计有五十万大军左右。

那梁山泊一百八人，自依天星序位之后，日日兴旺，招兵买马，积草屯粮，准备拒敌官军，攻打各处府厅州县的城池。自那徽宗政和四年七月序位之后，至五年二月，渐啸聚到四十五六万人。

故事后期，元阳谷投靠了梁山，元阳谷的军师白瓦尔罕是个擅长制造武器的欧洲人，白瓦尔罕一口气为梁山军制作了二十辆霹雳车，“那车发动了，分明是陆地狴犴，果有轰雷掣电之威，倒海排山之势”，奔雷车分上下两层，装备着两门连珠炮，弹匣容量有四十发，而且四十发打完之后，还能像歪把子机枪的弹斗一样随时补充，并且像马克沁一样用水冷却。

若四十铳不足用，只顾将火药、铅子加入铜戽，那怕千百声，陆续发出不断。更防铳管热炸，铳下各备大水壶一把，频频浇灌。那铳能发一千余步远近……

能越过各种战壕、路障，扫清战场障碍物，用机枪攻击，这不就是坦克或者装甲车么。

因为奔雷车无坚不摧，梁山一口气建造了二百辆，后来经过两次扩编，拥有了八百辆奔雷车。靠着奔雷车，梁山军一度打得众雷将丢盔弃甲，不过这书毕竟叫荡寇志么，宋军中的刘慧娘祭出了克制奔雷车的飞天神雷，这里就不多说了。

虽然天罡猛将多被俞万春贬损，但也不乏亮点，雷将基本靠群殴和阴招才能赢天罡，这里简单的举几个例子。

鲁智深：望蒙山之战力斗陈丽卿、谢德、娄熊三将联手，杀其一，吓走其二；天长山之战，力斗风云会，杀死李成。

武松：被形容为“天字第一号神力”，汶河渡之战斩真大义右臂，秦封山连战唐猛四百回合，庞毅一百四十回合，闻达五十回合。

呼延灼：谢幕战冲击四关，连斗邓宗弼六十余合、陶震霆八十余合、张应雷六十余合，辛从忠一百余合、双方互有攻守，险象环生。