道光十三年（1833 年），那时 21 岁的左宗棠第一次去北京参加会试嘞。就在他写的《燕台杂感》那组诗里，超有远见地讲到了新疆设省、开屯啥的一系列问题。在北京，左宗棠还特意去结识了那个以研究西北史出名的学者徐松，并且在他那儿看到了好多关于新疆的珍贵文献资料呢。

科举这事儿对于左宗棠来讲，那就是一道走不通的门呗。

三次去参加会试都没考上之后，左宗棠就不想再去做官啦，然后他就开始广泛地阅读各种书籍。在那时候呀，他可花了不少心思呢，认认真真地研读了那本专门研究新疆问题的专著——《西域图志》。

道光朝的俩大重臣陶澍和林则徐，那可是左宗棠拓展人生的重要导师呢。陶澍对他的赏识，让年轻时候还穿着布衣的左宗棠早早地就看到了朝廷关于西域事务的奏稿。在湘江的船上跟林则徐见面那次，一谈起西域的时务，林则徐说的那话——“终为中国患者，其俄罗斯乎”，对左宗棠的影响可深啦。

同治十年（1871 年）那会儿，沙俄动武把新疆伊犁给占了，那时候左宗棠在陕甘总督的职位上呢，他那会儿就特别敏锐地察觉到沙俄有扩张的野心啦。左宗棠在写给正请假回湖南的部将刘锦棠的信里说：“俄国人把黑龙江北边的地给占了，形势一天比一天紧迫，现在又在窥视我们的西边边陲，他们蓄谋已久，发动起来又特别快，可不能不赶紧做好准备呀。”

过了两年，到了同治十二年（1873 年）啦，瞅着新疆一直被蚕食的这状况，左宗棠那可是挥笔疾书，给总理衙门上了一份特别有见识的奏章。左宗棠觉得呢，沙俄霸占着伊犁，“这靠嘴皮子和笔杆子可争不回来”，最后得用武力或者拿武力当后盾把它给收回来。

可那时候关外那些军队的备战情况简直差劲透了，兵力既少又杂乱，不打仗光吃饭，并且指挥也不统一，军队没什么斗志，压根就不具备“攻克重要地方”的条件。

另外，那作为进军通道以及前进基地的河西走廊呀，早就被严重破坏啦。

左宗棠没躲着问题，把这些不利情况说清楚后，他特别有谋略地提出了用武力收复新疆的军事战略：从“军事”方面来讲，要想粉碎俄国人的侵略阴谋，就得先把南疆（回部）给平定了。要想收回伊犁，就得先把乌鲁木齐拿下；从“军饷”方面来讲，得“另外筹划实际的军饷”，开辟新的饷源，还得在肃州设立粮台。与此同时，还得节约花销，统一调配，把各军的专项军饷合并到一起，根据情况的紧急程度，合理分配多和少。

当时那清廷的当权者呀，对新疆的情形那是一点儿都不明白呢，他们连阿古柏入侵是咋回事儿，还有现在是个啥样儿，都知道得很少很少；等到俄军把伊犁给全面占领了之后，他们才惊讶地发觉问题的严重性呢。

不过呢，当左宗棠在拼命促成通过武力来收复新疆的时候，一场关于海防和塞防的大辩论就跟着爆发啦。

从新疆被蚕食开始，曾国藩就持“先不管关外，专门清理关内”的主张。李鸿章呢，更是进一步提出，停止撤回西北那些“已经出了边塞以及还没出边塞的各路军队”，“把要停撤的军饷，都当作海防的军饷用”。

李鸿章的想法是，新疆的北边挨着俄国，南边靠近英属印度啦，“就算费劲巴拉地想要恢复，往后那肯定也没法长时间守住”，“再说说咱中国眼下的这点儿力量吧，确实是没办法专门去照顾西域那块儿”。

因为李鸿章和他那帮党羽在那瞎咋呼，那时候啊，“边疆没啥用”“付出多收获少”“出兵肯定得败”这些论调，那是闹得特别凶。

这会儿的左宗棠属于那少数的一派啦，不过他的脊梁可硬着呢。

光绪元年三月初七那天，左宗棠站出来啦，把《复陈海防塞防及关外剿抚粮运情形折》和《遵旨密陈片》给呈上去了，仔仔细细地分析了敌我两边的形势呢，还给出了应对的办法呀。

对于李鸿章那种只有牺牲“塞防”才能加强“海防”的怪异逻辑，左宗棠清楚地表明：“我觉得当前事情该筹划，君臣谋议政事该确定的呢，东边是海防，西边是塞防，这两者都得重视。”所说的并重，不是说要搞平均主义，而是要区分缓急、匮裕的差异。

对于“新疆无用”“得不偿失”这类没本事的谬论，左宗棠毫不示弱地着重指出，国家的领土尺寸不能给别人，新疆绝对不是“万里穷荒”，绝不能找任何借口就让侵略者把它霸占了。

关于李鸿章那类人嚷嚷的“出兵肯定会失败”，左宗棠的回应那叫一个有气势：“别管贼人的势力是强是弱，先问问咱官军是不是真的强呢？”

咱把上面这些话说明白哈，左宗棠紧接着就摆出那鹰派的架势啦，他跟朝廷提议呢，得赶紧把前线的将帅给调整一下，让金顺去替换景廉，还得把负责西征粮台但“同干活却不同心”的袁保恒给调走，这样就能建立起一个协调统一、有权威且有效率的统帅部啦。

左宗棠那塞防的主张呀，得到了当时正在执政的武英殿大学士兼军机大臣文祥的支持呢。这样一来，慈禧就最终拿定了主意，在光绪元年三月二十八日发出了“六百里加急”的谕旨，任命左宗棠为“钦差大臣、督办新疆军务”，给了他筹兵、筹饷以及指挥军队的全部权力，还明确规定把镇迪道划归陕甘总督来统辖啦。

武力把新疆收回来这一仗，是左宗棠一辈子里最豪迈、最像英雄的事儿。

可后世有几个人认真研究过呢，在这豪迈的英雄壮举背后，到底蕴含着多少心酸和痛苦呀？并且这些才是左宗棠以及他的部将们最值得尊敬和感慨的地方呢。

朝廷的命令刚下达，每个人都为左宗棠感到担忧。

这是左宗棠领受西征任务时的实际状况哈。那会儿啊，左宗棠碰到的危难主要有三个方面呢。先讲哈，站在他背后的那些“同僚”，全是盼着他倒霉、一败涂地的政敌呢，咱纵观历史上那些收复失地的战争，估计都没像左宗棠这么孤立无援的。接着呢，在国库空空、财政紧张的情况下要去筹集军费，在军粮没着落、路途又艰险的情况下得去筹办粮料，这就跟“巧妇难为无米之炊”一样，搞不好那可就是死路一条啦。再者呢，盘踞在新疆的匪首阿古柏，一直以“凶悍能打仗”出名，还跟英、俄等国勾结在一起，面对这么厉害的强匪劲敌，又是千里迢迢去远征，稍微一不注意，就特别容易出岔子，搞不好还会造成大溃败呢。

不过呢，碰到这些艰难险阻呀，左宗棠心里是有那种悲苦的感觉啦，可他每到一个地方，展现出来的那可是晚清第一强人的坚韧、刚强以及超绝呢。

李鸿章一直都在嘲讽左宗棠那边没什么精兵强将呢，特别不地道的是，现在要在新疆用兵啦，李鸿章不但没有帮忙的心思，反而把已经在西北的刘铭传的铭军、宋庆的毅军都调到内地去了，就想在兵员上给左宗棠使绊子。

对于这事儿，左宗棠不认同，他有自己的一套挑选将领和指挥用兵的方法。

左宗棠在选将的时候，特别注重志同道合，要那种真正的不怕死、不贪财的人。他的西征大军有三位主帅，北路的统帅是金顺，南路的统帅是张曜，中路的统帅是刘锦棠，他们个个都符合这样的标准。相比之下，曾国藩的湘军将领就有点不如了，而李鸿章的淮军将领那就更惭愧啦。

说到边塞打仗这事呀，左宗棠那可是很识时务呢。他对于西征的士兵有个主张，那就是“在精不在多”呀，为啥呢？就因为“道远运输艰难，没法用太多人”。

说实话哈，关于兵将那点事儿，对于当时的左宗棠来说，就算有人在中间捣乱使绊子，可最终也没啥大问题啦。

其实最苦的就是军饷这事儿。

左宗棠带的西征大军，一年的军费大概得八百多万两呢，可朝廷实际能拨给的才五百多万两，这都还是往好了说呢。自打“海防”那事儿一出来，李鸿章就在中间捣乱，各省、关实际解给西征的“饷”（那时候西征军费是从海关关税和各省厘金里出的）比计划一下子少了一半，就只剩两百几十万两啦。

没办法呀，左宗棠只能顶着朝廷内外那些非议的压力，鼓起勇气想方设法去为西征借洋债。那时候，因为西部陕甘地区没有洋商的派驻机构，左宗棠要是想借款的话，就必须得让东部的两江帮忙出面代理，这样才能跟上海的洋商去交涉呢。

那会儿啊，两江总督是沈葆桢，他之前是经左宗棠推荐当上了船政大臣，然后才被提拔到现在这个职位的。有这层官场的关系在那儿呢，按道理说沈葆桢得感激左宗棠，对于左宗棠眼下最要紧的事，也应该尽力去帮着办才对。

嘿呀，谁能想到呢，沈葆桢不但没答应左宗棠让他代理借款的要求，还给朝廷写了一份那叫一个严厉的奏折呢，坚决不赞同左宗棠借款去西征。

沈葆桢有这种态度，那就意味着他把和左宗棠以前的情谊给扔一边了，跑到李鸿章那伙儿去啦。

因为沈葆桢引发的反对声浪引来了很多非议，即便清廷那时已经同意借一千万两洋款的计划，左宗棠为了不干扰西征的军心，只能自己承担困难，请求把借款数额改成四百万两。

慈禧在有些时候是有大格局、有狠魄力的嘞。她瞧见左宗棠西征那是既有苦口婆心，又有难处呀，所以清廷最后就提出了一个折中的办法：“这左督既然把肃清西路这事儿给自己揽下了，那还怕啥筹备巨款呢，得让钱够着用，好把这事儿给办成喽。皇上开恩啦，从户部库存的四成洋税那项里拨给二百万两银子，还准许他借用五百万两洋款，各省原本该解的西征协饷提前拨过来三百万两，这样就能凑够一千万两啦。”

左宗棠收到这道上谕后，忍不住老泪纵横。

军饷有着落啦，左宗棠那信心蹭蹭往上涨啊，紧接着就在筹粮啦、运粮啦、军需补给这类重要环节上做了关键安排。等一切都准备好，就差那东风的时候，左宗棠眼光长远，给收复新疆制定了两条重要战略方针呢。

第一条呢，就是收复新疆得先从北边开始，然后再往南边进行。

第二条：在进行西征进军时，要慢慢地前行，同时要迅速地展开战斗。

光绪二年（1876 年）的夏天呀，西征大军开始收复新疆啦，那战幕就这么拉开咯。左宗棠就待在肃州坐镇呢，刘锦棠和金顺呢，就把兵分成两路，先后带着队伍出了关嘞。

八月呀，刘金那两路大军一块儿使劲儿，经过一番激烈战斗，把乌鲁木齐外围的重要据点古牧地给拿下啦。阿古柏的那些帮凶，像白彦虎啥的，一看情况不对，就撇下乌鲁木齐逃跑啦。刘锦棠那家伙可厉害啦，轻轻松松就把北疆的重镇给收复回来啦。

瞧见西征的大军顺利地把北疆给平定啦，左宗棠紧接着就安排了三路进军的计划嘞。金顺就留在乌鲁木齐守着，刘锦棠呢担任前线的总指挥，带着军队去攻打南疆的门户达坂、托克逊还有吐鲁番这三座城。

不过呢，在达坂到吐鲁番的战役大获全胜之后，西征大军正打算再接再厉、乘胜追击，一下子把整个南疆都收复回来的时候，从浙江爆出的一个冤案却意外地把左宗棠的部署给打乱了，差一点儿就“腰斩”了西征这件大事。

这一个不太被人知道的历史小细节呀，特别能体现左宗棠西征的实际情况呢——大军一路横扫的背后，那可真是太难啦！

左宗棠的西征军饷呢，虽然经过一番东凑西拼，算是有了着落啦，但那只是在纸面上说说而已，实际情况可完全不是这么回事哟。那会儿呀，西征军饷大部分一直得靠着东南那些省呢，可因为遭到李鸿章那势力的抵制，通常都没法按照规定的定额拨给和解送，不过呢，有一个省算是个例外，那就是浙江啦，这个省给西征的协饷，一直都是按照规定的时间，足额地给，从来都不拖拖拉拉的。

浙江为啥这么配合呀？

原因很明了哈，那会儿的浙江巡抚杨昌浚以前是左宗棠的手下，李鸿章那势力压根儿就伸不到这儿来。

嘿呀，在西征大军一路凯歌的时候呢，光绪二年的九月呀，就因为杨乃武跟小白菜那档子事儿，清廷让浙江巡抚杨昌浚把葛品莲的尸棺以及所有检验文书一块儿押解到北京去啦。等到光绪三年二月十六日啦，杨昌浚就因为这案子给革职啦。

杨昌浚被革职之后呀，浙江巡抚就换成李鸿章淮系的大员啦。这么一来，原本一直能按时足额给到的浙江军饷，立马就给截断啦。

左宗棠准备西征的时候，账面上有一千万两的军饷呢。可等收复新疆的第二阶段战役结束啦，那本来战前就该到位的五百万两借款，还是一点影子都没有。不光这样，各个省的协饷也出大问题啦，当年的协饷到四月份总共才收到不到三十万两，平均下来，每个月也就几万两那么点。

另外，还有一笔差不多三千多万两的欠饷在左宗棠脑袋上面悬着呢。这是在收复新疆之前，左宗棠在陕甘那边平定叛乱的时候，清廷拖了好多年都没给的军饷。

缺饷欠饷都到这种地步啦，你想想啊，要是军饷一直没着落，将帅的意志稍微一松懈，那西征大军肯定得崩溃，收复新疆这事儿也就前功尽弃啦。

嘿呀，巧了呢，当西征这事都快玩完儿的时候呀，那个给左宗棠去借钱的胡雪岩，经过一堆麻烦事儿之后呢，终于是从汇丰银行把那五百万两“救命钱”给借到手啦。

胡雪岩给左宗棠借了钱，大家诟病最多的就是利息特别高，都快赶上高利贷啦。不过咱往当时的实际情况里一瞧，就得说，甭管胡雪岩在这中间有多少想自己捞好处的私心吧，但就冲着西征的大局来说，他的贡献那是绝对不能给忘了的——要是没有胡雪岩，没准儿就没有最后那一阶段收复南疆的战役呢。

还有发誓不爱钱财，下了决心要用生命去拼搏的西征的将帅们。

那会儿有这么个说法哈，西征要收复新疆呢，这仗也就左宗棠和他那些部将乐意打，也只有他们有本事打赢。要是换成曾国藩的湘军，或者李鸿章的淮军，这仗不但不好发起，想取得大胜那可就更难啦。

这种说法可不是瞎掰哦。

瞅瞅西征将帅们最后的人生归宿，啥都清楚啦。

左宗棠去西征打了胜仗回来，在京城都没能力买得起房子呢，后来他一直尽心尽力做事，到死都不松懈，这些我们先不说啦，现在我们主要来讲讲他的那几个部将。

西征北路军的统帅是金顺，他后来当上了伊犁将军。那伊犁将军啊，一直都是军中很肥的差使，历任的伊犁将军因为离京城远，都使劲搜刮，离任的时候都得用大车拉私财。可金顺不一样，光绪十一年（1885 年）的时候，金顺奉诏去京城，在途中病死在肃州啦。《清史稿》里说：“他死后身无分文，都快没东西可以入殓了。”

西征南路军的统帅张曜呀，后来当上了山东巡抚，还做过海军帮办大臣呢。在山东巡抚这个职位上，他为了给所带领的部队补偿在新疆战役里的欠饷，曾经向德国洋行借了七十四万七千多两银子，这笔巨款一直到他在光绪十七年去世都还没还清呢。张曜他自己，一分私财都没有，死的时候都合不上眼呐。

史书上有记载说：“张曜这个人做事品行廉洁正直，这真的是别人很难做到的。他治理军服等事务当了差不多四十年的官，竟然没有一点产业，连一间房子都没有留下，他去世的时候都几乎没办法入殓，周围的将吏们看着，都感动得哭了起来，连声音都发不出来了。”

西征中路军的统帅是刘锦棠，他在战后成了新疆的首任巡抚。在这个职位上，刘锦棠一门心思要解决西征时的欠饷问题，可当时通信、汇兑、递送这些方面的条件特别原始，导致最后有好多军饷都没办法送到该领的士兵手里。不过刘锦棠没有起私吞的念头，在光绪十三年，他辞官回乡看望祖母的时候，把这些银子全都用车子送到了新疆的蕃库。

甲午那时候呀，中日打起来啦。清廷就下诏书让刘锦棠进京城去。他都带着病上路了呢，刚走到县城，突然就中风啦。被身边的人抬回家没多久就不在啦，享年五十一岁。

史书上讲呀：“等到他去世后，家里人打开他的竹匣子，里面存着的那几件赏赐物品，还有些零零散散的奏牍罢了。他回到家乡，生活很简单朴素，房子也空荡荡的，都看不出来他曾经是个达官贵人呢。”

西征军的副帅，也就是营务总管刘典，在西征期间一直坐镇在兰州。那时候军饷供应特别不正常，可他却带头节省，给全军做出了榜样。整个全军营务处那么大，每个月就靠着七百两银子艰难地维持着，一直到把新疆收复回来。

光绪四年的时候，刘典在兰州督署那嘎达去世啦，他走后那是一毛钱都没留下，一家子老小都没招儿养活啦。左宗棠听到这个坏消息，眼泪哗哗地流，为了不违背刘典活着的时候从来都不用公款办私事的那个习惯，专门从自己的养廉银里头拿出六千两，给刘典办丧事、养活家人。这可算是左宗棠这辈子为了帮个人动用的最多的一笔钱啦。

左宗棠的这四位部将呀，一辈子都处在清贫的状态里，到临终那会儿呢，全都一个样，压根就没能力给自己买上一副棺材呢！

哎呀呀！（表达一种类似可怜的感叹，用口语化的“哎呀呀”来替换“可怜乎”，意思相近且更口语化）

哇塞，好悲壮啊！

哎呀呀！

当年进行西征，把新疆给收复了，正是因为有这种悲壮的精神啊，所以才能够在危难面前不失败，把那些贼寇敌人都给横扫掉啦……