北京时间9月10日晚20点，世预赛亚洲区18强赛C组第二轮的一场焦点战中，中国男足坐镇主场大连梭鱼湾足球场迎战沙特队，最终，国足在先进一球并且多打一人的情况下被沙特逆转，惨遭两连败，争四悬了。

从首轮中的表现来看，中国男足在客场面对亚洲排名第一的日本队踢得毫无还手之力，全场被吊打，最终7球惨败，创下一系列的耻辱纪录，在C组中排名垫底，中国男足惨败之后成为中国各大媒体口诛笔伐的对象，球迷悲观地认为，国足就是18强赛中实力最弱的球队，没有之一，伊万科维奇一时间成为球迷谩骂的对象，国足的士气跌入历史最低谷。

反观沙特队的处境没有比国足好多少，曼奇尼上任以来，就一直身处争议的漩涡之中，年初的亚洲杯中，沙特队在1/8决赛与韩国打到点球决战，曼奇尼在点球没罚完就离开球场，沙特队被淘汰后，曼奇尼受到沙特球迷的非议。36强赛中，沙特在最后一轮主场爆冷被约旦击败，痛失二档球队的身份，18强赛首轮，沙特被东南亚鱼腩印尼逼平，曼奇尼的压力不比伊万小。

中国男足对阵沙特，伊万派出的首发阵容是，武磊搭档费南多出任双前锋，拜合拉木，李源一，蒋圣龙，谢文能坐镇中场，高准翼，朱辰杰，蒋光太，李磊组成防线，王大雷把守大门。沙特队方面，曼奇尼排出4-3-3阵型，多萨里，布赖坎，哈姆丹搭档锋线，纳塞尔-多萨里，马尔基，卡努坐镇中场，卡迪什，奥贾米，坦巴克蒂，阿卜杜勒哈米德组成防线，阿洛瓦伊斯把守大门。

比赛开始，第14分钟，拜合拉木右路反跑下底造角球，费南多主罚角球传中落点精准，蒋圣龙人群中高高跃起头球争顶，拉贾米解围自摆乌龙，中国1-0沙特！第17分钟，卡诺倒地时恶意犯规，正面凶狠蹬踹蒋圣龙，通过VAR，裁判直接出示红牌罚下卡诺！第39分钟，李磊无压力解围送给沙特角球机会，多萨里主罚角球传中，卡迪什在紧逼之中抢点头球破门，中国1-1沙特！下半场，王上源头球破门被判越位，补时阶段，沙特再次利用角球由卡迪什头球攻门得分，最终沙特队2-1逆转中国。

比赛结束后，伊万和曼奇尼友好握手，两大名帅间的神情截然不同，伊万输球后的神情落寞，可能伊万也意识到自己即将下课，所以一脸无奈地走到国足替补席。曼奇尼则是暂时缓解压力，保住帅位。

对于我们的国足球员，情绪失落，阿兰，费南多等归化球员低头无误，武磊则是一言不发，面露绝望之情。武磊在中超联赛中大杀四方，24轮打进28球，状态非常火爆，但在国家队，连续两场比赛武磊没有获得机会，可见国足的中场对武磊的支持有限，可惜了武磊这么火热的脚风，遭遇两连败之后，国足争夺小组前四的预定目标悬了。