1941年秋季，德军海上力量发展势头强劲。盟军为“如何削弱德军的海上作战力量”伤透了脑筋，正当他们一筹莫展之际，情报部门的密报引起了他们的注意力:“德海军越冬食品供应严重不足，拟将数千吨土豆运至德军在挪威的海军基地区军需库进行冷藏，以作为海军部队越冬的主食”。

很多盟军将领提出集结精锐力量，对德海军的挪威军需库实施突袭。但冷静地制定作战计划时，发现长途奔袭困难重重，面对防卫严密的海军基地，实施突袭毫无取胜的把握，贸然行动无异于自投罗网。负责盟军心理宣传战的精英们想出了一个匪夷所思的对策。随后的几天，欧洲各国多家备受民众信赖的医学报刊、电视台、电台，在讲解保健知识的时候，陆续向人们透露了一份最新的流行疫病调查报告。报告称:“近期在欧洲，尤其是在沿海地区新发现的一种形式感冒，类似鼠疫的怪病。此病看似像患感冒一样，咳嗽、头疼、发烧虚脱、疲乏无力，实则传染性强，潜伏期长是十分危险的不治之症，经过多方联合调查分析显示，此病完全是由于人们食用的冷藏马铃薯所致”。

医学专家和医学权威为此病取了一个名字叫“马铃薯感冒症”。欧洲各国多家知名报刊、杂志开辟了专栏，连续刊载享有盛誉的流行病预防专家的文章。文章提醒广大民众重视这种无法医治的疾病。有些专家还用数据详细分析了沿海地区，尤其是海上作业人员易发此病的原因，并一再提醒民众千万提高警惕，切莫食用冷藏马铃薯。

这一由盟军心理战专家们精心策划的宣传取得了巨大成功。很多德国官兵提出“宁愿挨饿，也不吃冷藏马铃薯”。“马铃薯感冒症”的爆发使德军好不容易运到挪威基地的土豆变成了一堆废物，对原本就很困难的食品给养，无异于雪上加霜。填不饱肚子的德军官兵怨声载道，士气大跌。

盟军一系列的假宣传，在德军官兵中引起了极大的恐惧和焦虑。一些原本只是患上了正常伤风感冒的官兵，偏偏认为自己得了无法医治的“马铃薯感冒症”。周围的官兵对这些患病官兵更是避而远之，深恐自己也被传染这种病毒。德军官兵个个心神不安，人人自危。

更令人啼笑皆非的是德军并不知道这是盟军的假宣传，还暗自庆幸自己及早得知了这一消息。一直把那些研究“马铃薯感冒症”的医学专家视为救星，并对他们提出的防病建议言听计从。盟国海军趁德海军萎靡不振的时候，不失时机进行调整补充，逐渐赢得了大西洋的优势和主动。

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