决定一个国家，能不能成为世界大国的因素，有很多。但实际上，有一个因素很重要，那就是——人口。是的，一个国家有很多人口，像印度那样有14亿人口，他未必是大国。但是，一个国家如果真的没有足够的人口，他就很难成为大国，比如说法国。

而历史上，俄罗斯曾经有可能有3亿到4亿人，可是历经多次战乱，过去100年，俄罗斯有过几次大的人口减员，导致他没能维护一个大国的地位。

大家知道吗？沙皇俄国时代，他不单对领土有嗜血般的喜爱，实际上，他对人口也有规划。因为俄国非常清楚，一个国家如果没有足够的人口，那么这个国家很难成为一个真正的大国。比如说在欧洲，小国林立，但是呢，德国统一之后，焕发出了强大的生命力，甚至两次挑起了世界大战。而德国的崛起，最不舒服的其实就是法国。为什么？法国感觉到自己在和德国的竞争之中，为什么屡屡败北？有一个很重要的原因，就是法国的人口常年的少于德国，大概只有德国的2/3到3/4。这就使得两个比邻的国家，在进行竞争的时候，你人比人就少一大截，就往往落于后面。

到了第二次世界大战的时候，为什么法国突然就投降了？很简单的一个道理，就是一战法国死了太多人，德国死了同样多的人，但是人家人口基数在那，能恢复过来，法国20年时间恢复不过来，所以法国怂了。沙皇时代其实也是这样，他非常清楚，要维持一个庞大的帝国，那必须有足够的人口。那个时候沙俄大概有1.6亿到1.7亿人。遥远的东方，大清帝国大概有4亿人左右。所以沙俄觉得我领土比大清大多了，我这个人口，我得鼓励生育，我得人多。我将来能达到三四亿人口的话，是不是沙皇俄国，就能成为全球最强大的国家？这个数是没错的。

大家想后来沙俄一战退出之后，成立了苏联。苏联吸收了很多的小加盟共和国，基本上维持了原来沙皇俄国的疆域。但是苏联最巅峰的时候，人口有多少，大家知道吗？接近3个亿，大概2.6亿到2.7亿。而美国那个时候多少人口？也就是3亿出头。所以为什么我们感觉到，整个冷战这40多年，东西两个阵营是挺旗鼓相当的，甚至上世纪70年代80年代，一度我们都觉得是苏强美弱，苏攻美守。其根本原因就在于，苏联这个人口体量在那。你看美国你有3亿人不假，那苏联也是接近3亿人。甚至经济上，虽然苏联比美国差一点，但他并不是差的很大。顶天的就是你挣100美元，人家挣50美元。而且苏联还有一大批的小弟，东欧那么多国家，从东德开始，通通都是他的势力范围。北欧那几个国家，你像芬兰啥的，保持中立，他为什么要保持中立？他不敢得罪苏联，甚至芬兰在外交上都没有自主权，芬兰把相当的外交权利，是让夺给苏联的。所以我们才感觉到，在冷战期间，东西两个阵营不单是势均力敌的，甚至苏联似乎更为强大一点。

而今天，当苏联解体之后，其实我们摊开地图看看，俄罗斯损失的领土没有多少。中亚几个斯坦，波罗的海三国，高加索几个国家，加上什么乌克兰，白俄罗斯，其实真正减少的领土有限。到现在为止，俄罗斯也是妥妥的世界领土第一大国。但是他减少的人口太多了，一个乌克兰，这是将近5000万人出去了。所以到现在为止，俄罗斯有多少人？大家知道吗？只有1.3亿人口，真是越活越回旋了，还不如沙皇俄国时代的人口多了。

尤其是，过往几十年，咱们知道，这是经济发展非常迅速的几十年，人类平均寿命越来越高的几十年。所以很多国家人口都大增。你比如说我国，从清末到建国之前，我们人口一直4亿人左右，对不对？但是今天我们多少人？我们有14亿人口，比建国之初多了接近10亿人。这还是在，我们进行了几十年，计划生育的前提下的。计划生育之前有人就测算过，说如果不搞计划生育，我国现在人口可能高达18亿到20亿。

所以咱别觉得人口多他是累赘，人口多你才有全球第一大的市场，人口多你才能诞生很多人才。前两天库克就说，说你们别觉得中国现在，人力资源很便宜，那个时代早就过去了，中国人力很贵的。为什么这么贵的中国，我们还要把生产线放在这？这是因为中国有足够的人才，中国的工程师，真是能坐满几个足球场。在美国你想找一个工程师，那都很困难的。

所以人口多，人才才能多；人口多，你的国内市场才能大，你的内循环才能搞起来，你的经济才能发展起来。而俄罗斯现在最亏的是什么？就是没有足够的人口。当然了，这也是因为整个20世纪，俄罗斯打了太多次仗。你看一战，本来沙俄就是最弱的一个国家，结果打一半，国内还变天了，还退出去了。连波兰这样的新兴国家，都能过来欺负他几下。二战苏联确实打赢了，但妥妥的是惨胜，几千万人，那真是一整代年轻人都死掉了。所以苏联那个元气，俄罗斯这个元气，那真的这几十年来都没恢复过来。

世界上很多国家，以我国为例，都是男多女少的。尤其是咱们国内，民间还有这个重男轻女，这样不健康的思想，导致有的女婴被遗弃了，有的女婴没生出来就被做掉了。可是苏联那面妥妥的女多男少，为什么？不就是因为卫国战争死掉了太多人，这口元气还没回来吗？本来苏联时代聚拢了接近3亿人，这一解体，又有一半人出去了。

所以在俄罗斯，有一个称呼大家知道吗？叫“英雄母亲”。一个女性要做出什么样的行为，才能被称之为“英雄母亲”？你不需要有任何的科学文化知识，你也不需要做出个什么彪炳史册的贡献，你只要会生孩子就行了。是的，你没听错。在苏联时代，包括今天的俄罗斯时代，一个女性只要能生很多的孩子，她就是英雄。包括前些日子，普京总统也宴请了这些“英雄母亲”。

在今天的俄罗斯，如果你能生10个以上的孩子，你就能获得国家给你颁发的“英雄母亲”的荣誉称号，而且要给你大把的奖励。甚至前两年，俄罗斯也搞这个延迟退休。俄罗斯也知道大家不愿意延迟退休，所以特别打了个补丁，说这个妇女同志，你每多生一个孩子，你就可以提早几年退休。用这样的方式，来鼓励广大妇女多生孩子。你想你生的孩子足够多，不但有荣誉称号，有经济补助，甚至你下半辈子不用干活了，你就可以提早退休，在家里养着了。

为什么俄罗斯要这样？实在是因为，人口数量太少了。没有人口，你就无法支撑起一个强大的国家。你看像韩国那样的国家，由于出生人口太少，以至于现在，服兵役的人都不够了。韩国都要调整这个法律，一方面让以前很多可以免服兵役的人，比如说求学，比如说这个身体有残疾的人，你也得服兵役，甚至未来有可能女性都要强制服兵役。

所以，任何时候，没有足够的人口，就不可能是大国。