地球磁场平均每 20 万年会发生磁极翻转，期间内磁场强度减弱会导致地球生命暴露于危险当中。 过去180年内，科学家在南大西洋发现了磁场异常微弱区域，令人怀疑地球正走在磁极翻转路上，但最新一篇研究认为，南大西洋异常区会在未来300年内恢复正常，地球磁极也不会于短期内翻转。

地球磁场就像一道无形防护罩，能抵挡对生物造成性命威胁的太阳风、宇宙射线等，但它平均每20万年就会发生磁极翻转，期间内磁场强度大幅减弱，将导致地球生命暴露于有害辐射危险当中。

过去180年来，地球磁场强度下降约10%，同时南美洲附近海域出现一块磁场异常微弱区域，称为南大西洋异常区（South Atlantic Anomaly），该区上空因此暴露于来自太阳的高能带电粒子，经过该处的卫星曾多次发生故障，有些人将南大西洋异常区与磁极即将逆转联系在一起，有些人则认为与非洲大陆底下的大型低剪力波速群（Large Low Shear Velocity Province，缩写 LLSVP）区域有关。

然而瑞典隆德大学、美国俄勒冈州立大学团队一篇新研究指出，南大西洋异常区并非特殊现象，甚至可能未来300年内就会恢复正常，地球暂时也不会走上磁极翻转。

研究人员分析世界各地火山岩、沉积物与人造制品样本，重建过去9，000年全球磁壳详细时间线，能追溯至最后一个冰河时期，发现南大西洋异常可能只是种自然现象，公元前1600年地球也曾出现类似情况，当时磁场弱化区域持续约1，300年后便自行默默恢复正常。

如果南大西洋异常区并不代表磁极逆转，那么可能未来300年内就会恢复正常，地球磁场也会回弹至19世纪初我们见过的活力。

虽然该研究并不能直接证明磁极是否翻转，但强调了我们不应将当前区域性磁场减弱的异常暗示为磁极即将翻转。 新论文发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）。