多年以来，环境的恶劣使得青藏高原成为很多西方国家眼中的“不毛之地”，西方国家甚至还断言“青藏高原无大矿”。

但近年来，随着青藏高原矿产探测工作的推进，人们发现这实际上是一个被严重低估的资源宝库。

青藏高原到底有多少矿产让西方眼红不已？为什么不开采青藏高原的矿产资源？

青藏高原平均海拔超过4000米，东西长3000千米，南北宽300千-1500千米，绝大部分处于中国境内。

在1999年以前，青藏高原对中国来讲是让人望而却步的存在，这里有着独特的高寒环境，几乎集结了所有不适合人生存的条件。

在资源方面，除了地面上能够看到的，人们对青藏高原地下资源储量一无所知，但是大家都知道，这么大一个高原，没点金银铜之类的资源实在是说不过去。

于是在1999年，国家正式启动国土资源大调查，此后大队人马陆续赶往青藏高原开展矿产探测工作。

最初专家们在青藏高原找了三年，结果只找到一些石膏跟贫铁矿，但基于对青藏高原的信任，专家们没有直接放弃。

结果是不找不知道，一找吓一跳。

因为专家们发现青藏高原顶多就看起来贫瘠点，实际上人家是当之无愧的矿产大户，但都有哪些矿产呢？

探测结果表明，青藏高原矿产资源丰富，不乏煤炭、天然气等常见资源，但其中最引人关注的还是铜矿跟金矿。

先来看铜矿，虽说铜不如金那么值钱，但恰恰是国家最需要的金属之一。

大家都知道中国利用铜资源的历史悠久，最早的黄铜制品出现在距今约6700年前，而中国在宋代就已经开始出现缺铜问题。

当时老百姓都用铜钱，结果造着造着朝廷却发现没铜可用，无奈之下只能改用铁钱和纸币。

进入近代以来，铜的重要性进一步凸显，它具有极佳的导电性、导热性等性能，广泛应用于半导体、冶金、交通等行业。

直到今天，中国对铜的需求依旧位居全球首位，很长一段时间有超过70%的铜依靠从国外进口，可见青藏高原有无铜矿对中国至关重要。

早在2007年，在经过长达七年的探测之后，有关部门预计青藏高原铜储量超过3000万吨。

而根据中国黄金集团发布的消息，青藏高原的铜储量或达到数亿吨。

2016年，中国第一个单个超过千万吨的铜矿铁格隆南铜（金银）矿床在青藏高原被发现。

在测算之后，专家们预计该矿床远景铜资源量达到1500万吨，远景资源量指的是今后可被发现资源的规模大小，在预测上具有合理性。

截至目前，中国总共发现7个储量达到650万吨以上的超级铜矿，而青藏高原就占了5个。

除了铜资源储量丰富之外，青藏高原还蕴藏有大约2000吨黄金。这个储量相比铜资源的储量似乎不值一提，但物以稀为贵，黄金金贵之处恰恰在于它的储量非常少。

2019年，全球黄金开采量只有3951吨，而按照美国地质勘探局的估算，地下黄金矿石的储量只有5万吨左右。

自人类诞生以来，大约有19吨黄金被开采，这意味着现在世界上只剩下20%左右的黄金，可见青藏高原发现的金矿有多么重要。

除了这些传统的有色金属之外，青藏高原还蕴藏有一些近些年才火起来的资源，比如锂矿。

锂矿又被称为“白色石油”，它的外观呈现白色，属于极其自由的轻金属资源，在新能源领域占据举足轻重的地位。

众所周知，我国新能源汽车等新兴产业发展得如火如荼，不少产业处于全球前沿，但目前我国有超过75％的锂资源依靠进口。

过去多年以来，专家们一直在全国各地寻找锂矿，青藏高原也成为勘探重点。

好在功夫不负有心人，在2021年，专家们在青藏高原喜马拉雅穷家岗峰南西3000处发现一个超大型锂矿，并将该锂矿命名为“琼嘉岗锂矿”。

该锂矿有四条矿带，每条矿带的长度都达到千米以上。

通常金属锂是以氧化锂的形式存在，可以被称为“大型”的锂矿大多都蕴藏有10万吨以上的氧化锂，而琼嘉岗锂矿属于超大型锂矿，它又拥有多少氧化锂呢？

目前保守估计的话，琼嘉岗至少有101.25万吨氧化锂，实际储量或比预估值大得多。

更加振奋人心的是，一般可采锂矿要求氧化锂含量达到0.8％，而根据样本测试情况，琼嘉岗锂矿氧化锂含量达到1.3％。

除了锂矿达到开采标准之外，锂矿的开采条件也比较好。

琼嘉岗锂矿埋藏深度并不深，或可以实现露天开采，同时所处位置已经建有公路，不存在交通阻碍。

因此，不出意外的话，琼嘉岗锂矿将成为我国第三大锂矿，但是为什么我们不直接开采这些矿产资源呢？

过去二十多年来，国家投入大量人力物力对青藏高原的资源进行勘察，但至今仍未对青藏高原的资源进行大规模开发，主要有以下两个方面的顾虑：

第一，环保问题。青藏高原被称为“世界上最后一块净土”，拥有非常脆弱的生态环境。

目前青藏高原也是全球气候变化最快的地区，比如在近半个世纪的时间里，西藏地表平均气温每十年升高0.31℃，升温速度远快于全球其他地区。

在这种情况下，一旦青藏高原环境被破坏，那将是难以逆转的结果，这显然是得不偿失的。

在进入矿产资源大规模商业开发之后，必定会有大量采矿车辆、工人进入青藏高原，这将给青藏高原生态环境带来更大的压力。

另外，我国很多河流都发源于青藏高原，而很多矿区也处于这些河流源头附近，可见开采矿产大概率会污染水源。

第二，开采条件恶劣。青藏高原资源丰富是没错，但很多资源都蕴藏在海拔数千米以上的地方。

比如，上文所提到的超大型锂矿分布在海拔5390米—5581米的地方，但有数据显示，人一般到了海拔2700米左右就会有高原反应。

在空气稀薄、寒冷的环境下，别说开采矿产资源，能否正常活动都是个未知数。因此，恶劣的高原环境也成为制约开采青藏高原矿产资源的主要因素之一。

由此可见，前往青藏高原开采矿产资源不仅是在挑战这片净土的极限，也是在挑战人类的极限。

事实上，地球上的不可再生资源终归有用完的一天，如今有很多国家已经越来越重视资源保护，这也意味着我们从海外进口资源将会变得更加困难。

在这种局面下，解决资源供应最有效的途径自然是在国内挖掘、开采更多资源，争取实现自给自足。

这样一来，青藏高原资源开发似乎成为了一个必选项，但是开采资源跟保护环境真的可以达到平衡吗？