中国有四大发明，有意思的是其中造纸，和活字印刷术，都是在前人发明的基础之上改进而来，蔡伦和毕昇成了历史名人。大家都知道印刷这个事，很早就有了，皇帝的传国玉玺，个人的印章，就是一个小的印刷工具。 秦朝之前就已经存在了，那为什么我们知道的印刷术，雕版印刷要到唐朝才被普及运用。 翻看历史你就知道，印刷是需要另外一个必要的东西，得有纸张。皇帝的玉玺也是在丝绸，布料之上盖章，印刷在竹简上是玩不转的。公元105年，蔡伦总结以往人们的造纸经验革新造纸工艺，改进了造纸术，终于制成了“蔡侯纸”。然后奏报朝廷，汉和帝下令推广他的造纸法。 你看蔡伦不是发明了造纸，而是在前人的基础上做技术更新，产品迭代，把造纸产品化，市场化，蔡伦带着工匠们反复试验，试制出既轻薄柔韧，又取材容易、来源广泛、价格低廉的纸。原材料容易获取，制作简单，价格便宜，而且使用广泛，今天我们都知道，这样的产品肯定是畅销货，现在这样的技术光是收专利费，都能让你拿到手软。现在纸有了，印刷工具也存在，为什么印刷术兴起要到唐朝中后期才被普遍运用呢？一项技术被普及和广泛运用，是要靠民众的广泛参与，普遍使用，把商业技术转变成一种日常生活需求。比如现在的电能，电很早就有了，电能工业应用大约起始于19世纪中后期 ，1909年美国W.D.库利奇开发了钨丝的拉丝工艺后  ，1912年试制成钨丝灯泡 ，这算是电能民用最广泛的产品照明电灯泡，技术的运用普及往往是需要一个产品作为载体的，当然现在就很多了，各种大家电，小家电，电子产品。 现在离开电能整个社会都玩不转。而印刷术也是差不多的过程，在唐朝之前的印刷主要是用在少部分人群，多用于印刷佛像、经咒、发愿文以及历书等 。蔡伦造纸在东汉，然后就是三国魏晋南北朝，五代十国，隋朝，四五百年老百姓基本没有长久的安定生活，三国一直打仗，然后司马炎统一创建西晋，不久就开始了八王之乱，五胡乱华，最悲惨的时代，行军打仗不带干粮，军粮叫做两脚羊，就是吃人肉。真的是千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌，十室就有九户空。东汉还有6000万人，到隋朝初期380万户，一户六人算，也才不到两千五百万人。有一个词叫洛阳纸贵，就是讲西晋，豪贵之家竞相抄写左思的《三都赋》，导致洛阳当时的纸都涨价了。由此可见当时纸的需求并不大，商店存货也不多，富豪权贵抄写三都赋，对纸的需求量，就能影响整个洛阳纸的价格。  可见老百姓对纸的需求也基本寥寥无几。而印刷术是文字的传播的工具，文化交流的载体，兵荒马乱的年代，普通人活命都不易，那里还有空搞什么文化。 那印刷对生活的影响，也是可有可无的东西。然后到了隋朝，虽然这个朝代存续时间不长，但是影响是很久远的，建造了大运河，人口鼎盛时期达到4600万，同时还开创了科举制度，打通了阶层的上下层流通，隋朝皇帝的格局，和视野是没得说的，高瞻远瞩。而且这一套制度还被唐朝给延续了下来，这就不得了了，天下人都可以通过读书改变命运，进入朝廷做官了，书籍就成为了教材，印刷术就可以被大展身手了，有了市场需求就可以大批量的印刷了，而且文化发展也非常的好，百花齐放百家争鸣，唐诗，宋词，老百姓也是要陶冶情操啊，去书店买几本，放在家里慢慢欣赏，精神文化我们也是需要的嘛。这个时候印刷术真正发挥出巨大的价值，这对文化的进步和传播是居功至伟的，回头你再去看毕昇的活字印刷，当然了这个发明是非常伟大的，贡献也是毋容置疑的。从形式上看就是把整版的雕刻印刷，变成单字组合印刷，更像是一种从原有技术上更新和改进，和蔡伦改进造纸术一样。所以你看，从原有的技术之上做技术迭代，形式改变，一样可以创造属于普通人的机会，让你变成一个大人物。  不是所有的创新都是从无到有，从一到十的改进也是创新。资源整合，技术跨界，一样也可以创造机会啊，后面经过产品改进，技术更新的人不一定就比第一个发明创造者，贡献小，名气小啊。还有哪些能够普及大众的技术和产品，有时候是需要时代发展配合的，比如电能，如果没有哪些家电，照明产品的出现，电能的普及估计要晚很多年。  比如印刷术的普及，也是需要制度的配合，文化发展，以及人们对文化需求的共同作用。而且这中间还有一个重要的环节，那就是一个好的产品普及和运用，肯定要通过商业化，市场化来实现的。