“三妻四妾”，似乎是古代成功男性的标配。不管是古典小说，还是以古代历史为背景的影视剧，一些富家老爷，即便年过八十，家中依旧妻妾成群。

许多男性非常羡慕古代生活。不过，“三妻四妾”的说法，其实只在古典小说中出现过，后来被改编为话剧，这才传到民间。

许多人认为，妻妾只要够多，就能反映这个男人够渣。其实不然，古代的妾室，最重要的作用并不是传宗接代。01男尊女卑是古代的特有属性，一个家庭有没有排面，往往只需要看看男主人的身份便一目了然。在这种情况下，妾室往往被当做男性的权力象征，属于家中人口兴旺的一种标志。相对来说，生孩子并不是她们的主要工作。她们的工作是照顾正室的生活起居，负责男主人的生活。说好听点，是男主人的小妾，说难听一点，她们就是家中尊贵一点的丫鬟。

只有在正室没有能力继续为家中增添香火的时候，她们才有资格为男主人延续香火。她们的地位非常低，在古代，基本没有任何自由，一切行为，都要接受正室和丈夫的监管。如果遇到知书达理、文化素养较高的家庭还好，如果家中男女主人都是飞扬跋扈之人，她们的下场将无比凄惨。02起初，妾室连高贵的丫鬟都算不上，只能算是一种商品，大多都是一种陪嫁丫鬟，她们被称为"滕妾"。早在先秦时期，各方诸侯在娶妻之时，正室出嫁都会带着来自母亲家中的未婚丫鬟作为陪嫁。当然，有的家庭没有丫鬟，那就会让女方的侄女或者妹妹作为陪嫁。也就是说，这些诸侯在娶妻之时，往往能获得“娶一赠一”或者“娶一赠三”的效果。如此稍做比较，诸侯就把普通男性甩了好几条街。“那我如果本来就是一个低微的丫鬟，陪嫁给诸侯王，岂不是乌鸦变凤凰？直接有概率变成诸侯王夫人？”这种情况确实有概率出现。

因为很多丫鬟，本身就出身寒微，主人一旦嫁给诸侯，她们也就顺理成章进入王府，这对丫鬟们来说，简直就是天大的好事。在哪都是当牛做马，为何不选择好一点的草棚？大家可能说，先秦时期当个诸侯王真美。然而，在周朝时期，媵妾制更为夸张，贵族之间往往能形成“一妻八妾”的现象。可见，古代女性的地位卑微到了何种程度。但总体来说，在贵族里摸爬滚打，还是要比在普通人家中摸爬滚打好很多，起码有机会飞上枝头变凤凰。03这种制度，如今来看，显然违背世俗道德。但是在唐宋时期，竟然被推到高峰。所以大家在观看唐朝历史，三观直接会遭受10000点暴击。唐代白居易、元稹，他们都是大文豪。但很多人应该也知道他还有一个外号，就是“渣男”。为啥说他们是渣男，因为白居易三天两天都在纳妾。元稹则是三天两头都在换女友。最惊人的是，二人还是好朋友，加上二人之间的黑历史，用当代人的眼光去看，简直不堪入目。所以这些年来，白居易的网络风评非常差。但咱们就应该这样天天骂他吗？当然不应该，因为这不是白居易的错。苏轼的名声算是很好的吧？除了他背刺好兄弟章惇这件事，几乎没有什么黑历史。

但是，苏轼曾经用一个小妾去换了一匹马。“我以白马易春娘可乎？”是苏轼内心的真实写照。可见，在苏轼眼中，这些小妾，也没有任何份量，甚至连一匹马都不如。如果生活在唐宋时期，刚好又是一个小丫鬟或者小妾，几乎就没有任何活路，连做牛做马的资格都没有。04既然当妾室那么惨，直接给别人当正室不是更好吗？道理是这样，但古代女性的婚姻，她们自己做不了主，往往由父亲决定。很多家庭，把女孩子当做累赘，还没生下来，就与别人家指腹为婚。说好听点是指腹为婚，说难听些，就是一场交易。女性从出生那天起，就被父亲卖给了别人。给人家当正室，还是给人家当小妾，全都掌握在父亲手中。

如果父亲没有思想，往往就会为了一点小利，把女儿卖给人家当小妾。同样娶老婆，为啥有的叫“娶妻”，有的叫“纳妾”？因为纳妾，就代表这个女性，在身份上不属于妻子，只是丈夫花钱买来的一种物品。古代女性的生活简直惨不忍睹，地位更是一言难尽，好在这些糟粕早已被淘汰。不管对男性还是对女性而言，如今的制度明显更好，如果今天有人把古代的那一套用在自己身上，一定会被大家骂的狗血淋头。