南通三塔之一文峰塔建于明万历年间

清朝末年，列强以坚船利炮扼中国沿海，鲸吞蚕食中国主权领土，欲壑难填，朝廷腐败无能，百姓命如草芥，民族灾难空前严重。无数仁人志士奋起，以各种方式想要力挽狂澜，救国救民。其中有一类人，积极主张发展民族工业，把发展实业作为救国的重要方针。他们中的代表人物就有光绪二十年的状元张謇，他在张之洞的支持下筹建纱厂，随着资本的积累，又创办了广生油厂、复新面粉厂、资生冶厂等。之后还筹建码头，创办轮局、电灯厂、电话公司、贫民工场、民办气象台等等。一生中还创办了四百多所学校，创建了博物馆、图书馆、图书有限公司、报纸等等。他的努力，创建了中国诸多第一，使得南通这座滨江临海的城市成为近代中国第一城。

南通市位于长江入海口的北岸，东濒黄海，北靠盐城，西接泰州，隔长江与上海、苏州相邻。全境三面环水，一面靠陆，地势低平，为不同时期形成的河相海相沉积平原。水系大致以通扬运河、如泰运河为界，北部为淮河流域，南部为长江流域。长江岸线166千米，河道分为四级，密布成网。

濠河环绕南通老城区，形如葫芦

作为长江入海口一侧的城市，南通的境域是发展变化的，比黄河入海口的东营增长得还多，毕竟黄河是多次改道的。西北部靠近扬州泰州的岗地5000多年前就有人类繁衍生息，而其余大部分区域是近2000年中由海中沙洲涨接而成的。现今南通市区所在地就是南北朝时涨沙成洲新增的土地，“沙”甚至成了量词，代表一个沙洲。比如乾隆三十三年（1768），割通州19沙、崇明11沙及新涨的天南等41沙设海门直隶厅。1958年前崇明岛还属南通，之后划归上海。南通在1984年成为十四个沿海开放城市之一。

狼山风景区的六度桥

棉纱纺织业标记了南通现代化的开端，号称“家纺之都”的南通家纺产业既有晚清民族工业的基础，更是改革开放以来农民们慢慢从家庭作坊进化到现代化的工业生产线的努力，如今南通国际家纺园区里已经集聚近4000家纺成品生产企业、2400多家面辅料商、350多家外贸出口企业、近3万家电商企业，供应了全球超60%的市场。

张謇创办的中国第一家博物馆南通博物院

其中最核心的叠石桥家纺馆已经成为叠石桥家纺产业旅游区的一部分，内有产业历程馆和中国家纺流行趋势馆等四大部分。当然旅游景区最出名的还是国家5A级的濠河风景名胜区，它是中国仅存的4条古护城河之一，分布文物古迹和近代文教工商遗迹、革命遗址等30余处。另外一个兼具四季景观特色和农耕田园风光的景区是狼山国家森林公园，由狼山、军山、剑山、马鞍山、黄泥山5座山及啬园等周边地区组成，原在长江之中，北宋时与陆地涨接。它还是佛教中大势至菩萨道场，列全国佛教八小名山之首。

如皋古城形似古钱又如玉带的内外城河

南通的名优特产有跟纺织相关的蓝印花布、南通缂丝、通绣等，还有狼山鸡、海门山羊、启东海鱼、海安河鲀、如东文蛤等食物。曾选出十大名菜分别是天下第一鲜、黄焖狼山鸡、清蒸刀鱼、白汁鮰鱼、淡菜皱纹肉、蛙式黄鱼、提汤羊肉、虾仁珊瑚、蟹粉鲜鱼皮、通式三鲜。天下第一鲜又称炒文蛤，此菜成菜饱满含液，口感滑嫩，鲜冠群菜。“蟹粉鲜鱼皮”为“南通四鲜”之三，是一道以鱼皮、蟹黄为主料的菜品，鱼皮晶莹、绵软而富有弹性，并保持其海鲜原汁真味，腴美柔滑异常，再加上蟹粉、菜心衬托，色泽悦目，滋味极鲜，一般作宴会头菜。

金陵八艳之一董小宛与明末四大才子之一冒辟疆栖隐之处如皋水绘园