元宇宙失宠，VR 回归正道。
文 / 刘凡
2021 年，元宇宙在全球爆火，与之关系密切的虚拟货币、数字藏品、VR 等都迎来了大发展。
然而一年过去，除了热炒元宇宙概念的始作俑者 Facebook 改名 Meta，以及层出不穷的蹭热点事件外，大部分人连元宇宙的影子都没见着。
于是，今年以来各大互联网巨头都不再热衷于元宇宙，无论是腾讯关闭幻核，还是罗永浩退居 AR 创业幕后，元宇宙都不再是拯救 " 互联网下半场 " 的灵药。
去年 8 月，字节跳动收购了 VR 设备商 PICO，被看做是字节跳动在元宇宙的重要布局。如今收购满一年，PICO 在一片元宇宙质疑声中交出自己的第一份答卷。
9 月 22 日，消费级 VR 新品 PICO 4/Pro 在海外亮相，9 月 27 日，正式在国内发布。这也是 PICO 在并入字节后，举办的第一场新品发布会。
发布会上，PICO 对元宇宙只字不提。
当元宇宙噱头褪去，对 PICO 和字节跳动来说，如何做好本质工作—— VR，才是真正要紧的事。
没有元宇宙，VR 也是一门好生意
事实上，VR 在 2016 年就经历过一次 " 类元宇宙 " 的热潮，彼时包括小米、暴风影音、HTC、索尼等均迅速入局，全球 VR 出货量一年内突破 630 万台，因此 2016 年也被成为 "VR 元年 "。
如 " 凉下来 " 的元宇宙一样，仅仅不到两年，第一次 VR 浪潮就快速沉寂，不仅消费者对 VR 产品兴趣大减，小米、暴风影音等厂商也多年不再推出 VR 新品。到 2018 年，VR 全球出货量跌至 350 万台，将近腰斩。
不过，最近两年远离风口后，VR 市场大有回暖之意。
据 IDC 数据，2021 年全球 AR/VR 头戴设备市场同比增长 92.1％，出货量达到 1120 万台。其中 Meta（Facebook 母公司）的 VR 产品 Oculus Quest 2 的市场份额达到了 78%。PICO VR 市场份额全球排名第三，中国排名前二。虽然名声好听但实际全球份额仅 4.5%，不到 Meta 的零头。
据此推算，2021 年 PICO VR 的出货量应该在 50 万台左右。作为单价不到 5000 元的消费级产品，这个量级显然很难支撑传闻中高达 15 亿美元的收购价。
如果抛开元宇宙概念，VR 本身具备的市场潜力可能也是字节跳动决定拿下 PICO 的原因。
据 IDC 预测，2022 年全球 VR 出货量将会达到 1390 万台，同比增长 26.6%，到 2026 年将超过 6000 万台。而在中国市场，未来五年的年复合增长率将达到 43.8%，到 2025 年有望跨过千万级门槛，达到 1162 万台。
因此，在谁也说不清元宇宙什么时候才能到来的现实下，PICO 最紧要的任务依然是做好 VR，毕竟千万级的全球销量，以及高速的增长证明了即使脱离元宇宙噱头，VR 本身也是一门不错的生意。
VR 第二次风口渐起，明年或许将成为 VR 行业的一个关键年份，Meta 和索尼都预计都将推出下一代 VR，而最重量级的苹果也有望发布一款混合现实头显（XR）。
因此，对 PICO 来说，和巨头们竞争 " 时间紧，任务重 "。
更何况与目前 Meta 和索尼的 VR 产品相比，PICO 还有着硬件和内容两块短板，这也是新发布的 PICO 4/Pro 所要承担的使命。
补齐硬件、内容两块短板
硬件方面，PICO 4/Pro 已经在多个方面追上最大竞争对手 Meta Quest 2，并且在视场角、屏幕 PPI、电池容量、感知交互等关键配置上，也都明显优于后者。
不过，Quest 2 已经是两年前发布的 " 老产品 "，并且 Quest 2 取得成功的最重要因素并非硬件突出，而是其在硬件不差的同时，拥有一个 " 击穿行业底线 " 的价格—— 299 美元起售（约合人民币 2000 元）。
而在当时，与 Quest 2 定位相近的 VR 产品售价都要贵上一半，例如 HTC VIVE FOCUS 。
因此，PICO 4/Pro 的定价就显得尤为重要。好消息是，前不久 Meta 宣布将 Quest 2 的售价上调 25%-33%，达到了 399 美元 /499 美元（两个内存版本）。
原因主要是 Meta 为了实现其笃信的元宇宙愿景，长期亏本销售 Quest 2，并且高额的研发投入导致去年 Meta 元宇宙部门现实实验室 ( Reality Labs ) 全年亏损近 102 亿美元，遭到众多投资人批评。
虽然 PICO 背靠字节跳动这棵大树，但如此巨大的资金投入，还是需要慎之又慎。Quest 2 的涨价无疑大大缓解了 PICO 4/Pro 的定价压力。
最终，PICO 4/Pro 售价为 429 欧元 /499 欧元（约合 413 美元 /481 美元），国行版 2499 元起，比涨价后的 Quest 2 更低。同时 PICO 4/Pro 的配置却要好得多，更具性价比。
但内容的缺失，却很难在短时间内反超。
根据国信证券统计，目前 PICO 上的总应用数维持在 200 款左右，约为 Quest 2 的 1/25。在品类方面，PICO 缺乏重度游戏品类，42% 为益智休闲类的小游戏，相比海外无论是在应用质量还是数量上，都有明显不足。
另一方面，由于出货量远不如 Quest 2，不少开发商也缺少适配动力。
过去一年，PICO 在这两方面都做了不少努力，例如举办汪峰 VR 演唱会、虚拟偶像 ASOUL 演唱会，以及已将上线的知名 IP《三体》《灵笼》VR 版等。
但总的来说，硬件易追，内容难补。尤其是对 PICO 4/Pro 而言，内容的意义还承载着开拓海外市场的任务。
海外市场直面 Meta
或许有不少人注意到了，PICO4/Pro 其实是在海外首发的，最先公布的也是欧版售价。显然，PICO 并不满足做中国市场的 " 山大王 "。
事实上，今年年初，PICO 推出了面向海外市场的 PICO Neo 3 Link，作为一款试水产品，它延续了去年在国内发布的 PICO Neo 3。
PICO 4 /Pro" 先海外，后国内 " 策略表明，这一代 PICO 的市场重心很可能在海外。
原因一方面是因为国内 VR 市场较为有限，只占全球市场的 30% 不到，且主要集中在 1000 元以下的低端市场；另一方面，得益于 Quest 2 的快速普及，海外 VR 软件生态和开发者积极性也远超国内，PICO 4/Pro 如果在海外取得成功，可以在内容上 " 曲线救国 "。
如果说被收购前 PICO 对海外市场有心无力，那么现在在字节跳动的全力支持下，PICO 可以操作的空间就大了许多。
字节跳动是目前互联网出海企业中，最亮眼的那个，Tik Tok 的成功自不用多说，它同样是 Quest 的母公司 Meta 最强劲的竞争对手。仅从营销层面，Tik Tok 就能帮助 PICO 提升海外知名度。
发布会上，PICO 宣布将进军欧洲、日韩、东南亚等 18 个国家和地区。这意味着字节跳动将再次直面 Meta。VR 也成为既短视频之后，两家公司第二个短兵相接的行业。
两家都是世界级互联网巨头，Meta 主打社交，但对内容行业垂涎三尺；字节跳动主打内容，但对社交也觊觎已久。而 VR 无论是作为未来元宇宙可能的起点，还是仅仅作为当下的一门生意，它都是两家巨头不可错过的机会。
