故事发生在西汉末年，青山乡有个名叫康文的佃户，年幼时失去双亲，是姐姐康乐抚养他长大，日子过得十分清贫，后来康文长大成人，给地主家当了佃户，也娶了一个媳妇名叫李小凤，夫妻二人日子红红火火，一年后育有一子，名叫康宁。

可是天不怜苦命人，这天康文务农后，想着天色还早，便想着去山里打些野味贴补家用，于是便进了深山打猎了，可李小凤在家里左等右等也不见康文回来。

等到第二天清晨，门外传来了呼喊声:有人吗？快开门！

李小凤在家里赶紧起床查看，等到推开门发现是乡里的樵夫王老七，王老七身上背着一个人，全身是血，眼尖的李小凤发现这正是自己的男人康文。

看到这个情形的李小凤已经慌了神，连忙大喊叫到:啊文，你怎么了？

这是王老七说道:你先别喊了，他昏迷了，我在山里悬崖下碰到了他，情况紧急我就给他背回来了。

说完王老七便没有理会李小凤把人背到屋里放到床上躺下，此时的李小凤已经不知所措了，毕竟一个妇道人家，慌了神也是很正常，而王老七见到李小凤不知所错的样子叹了口气，便说道:你先赶紧烧着热水，给他擦擦，我这就去请郎中为他诊治。

李小凤连连称好，随后王老七便转头出门而去，不多时便带着郎中回来了，经过郎中的诊治，康文的性命算是保住了，可因伤到了腰，也就只能瘫痪在床。

这段时间王老七一有时间便来到那家帮忙，而康文也早就醒来。

这天王老七又来帮忙，等到李小凤出屋后，康文对着王老七说道:老七，你觉得我媳妇怎么样？

王老七疑惑的问道:什么怎么样？

康文继续说道:你家一贫如洗，你的条件一辈子娶不起媳妇，我如今这个样子，实在不忍心他们两个孤儿寡母的受罪，不如你们一起搭伙过日子吧，只在你对宁儿他们母子俩死心塌地的好就行。

王老七听后了愣在原地，呆了好一会小声的说道:那小凤怎么会同意呀。

原来王老七经过这段时间的接触早已对李小凤倾慕已久，所以才会不时的往这里跑。

而康文继续说道:这你就不用管了，过两日你再来吧。

等到王老七走后，康文对李小凤说明情况，李小凤坚决不同意，李小凤说道:这一女怎么能嫁二夫呢？

康文叹气说道:你看我还算人吗？我不愿你母子二人受苦，这件事必须听我的！

等到过了两日王老七又来了，这时王老七个李小凤二人见面不知该如何是好，二人一见面都是脸颊羞红，而康文对着王老七说道:老七，你去回家把铺盖搬来吧，从今天开始你来这搭伙过日子。

于是王老七和李小凤夫妻二人开始搭伙过日子，而当晚康文便把李小凤赶到王老七的房间去了。

就这样过了两年，这王老七和李小凤已经育有一女，而康宁已经长到快四岁了。

这天王老七和李小凤二人务农，等到他二人回家后见到院子外面围了一群人，官家的衙役捕快也在，等到他们挤过人群进入院子里时，康文的姐姐康乐冲了出来。

康乐对着他们大喊大叫道:你两个还有脸回来，肯定是你们两个嫌弃我弟弟，所以才把他毒死的。

王老七为人忠厚，听着一头雾水不知所云，便对着康乐说道:大姐，你说大哥被毒死了？

康乐怒道:你还装模作样。

说完又转身对着衙役捕快说道:官差老爷，肯定是他俩害死我弟弟的，你们要为我家做主啊。

这时候一众官差走了过来，不由分说把王老七和李小凤二人锁住，此时李小凤大喊冤枉，而这时从屋内走出一人。

此人身高八次，浓眉大眼，一身官府，对着众多衙役捕快说道:先把他们放开吧。

然后走到他们身前问道:你家为何有砒霜？

王老七口舌笨拙支支吾吾，李小凤认出此人，此人乃是当地县令，名叫项梁，他为官清正，刚正不阿，断案如神，于是赶紧回答道:大人，我家未曾买过砒霜啊。

知县项梁点点头说道:你买没买过砒霜我叫来药铺掌柜的便知，你可知道欺瞒本官的下场？

李小凤说道:民女确定没有买过。

于是项梁叫来药铺掌柜，掌柜的说他家确实来买过砒霜，但不是王老七和李小凤，是他家四岁的康宁来买的，康宁说是他父亲说屋里总是进黄鼠狼，想买砒霜毒黄鼠狼。

这时候康宁从外面玩耍回来，听到药铺掌柜的话，于是走上前去说道:是啊，我父亲说要毒黄鼠狼，这不我去抓老鼠好给下药。

知县项梁点点头对着众人说道:这康文口中还残存有包裹砒霜的纸屑，这孩童也证明了是他父亲自己要买的砒霜，所以本官断定其为自杀。

李小凤个康乐听后嚎啕大哭，对着屋里嚷道:你怎么这么想不开呢。

按照当地习俗，康文的尸体在家停放了三天，王老七给他置办了上好的寿衣棺材，风风光光的下葬了。