要说对李昌镐了解最深的人，莫过于他的师父曹薰铉了。曹薰铉曾经评价刘昌赫和李昌镐的棋风，说刘昌赫的强是教科书级的，他的招法堂堂正正，就是通过攻击获利。而李昌镐的棋风就有点兵行诡道的意思，就是不按常理出牌，这让曹薰铉一开始感到非常的看不惯。虽然曹薰铉不认可李昌镐的棋风和风格，甚至公开说李昌镐下的棋不是棋。但是非常难能可贵的是曹薰铉并没有去强制改变李昌镐的风格，而是顺其自然。

其实是李昌镐对棋的认识超出了当时的理论范畴，他看到了一些别人看不到的东西。

一代围棋大师吴清源在评论曹李师徒俩时说：“曹薰铉是最有才能的棋手，而李昌镐的成功，就是靠他的超常的用功，他除了下棋没有别的事情。”

2002年李昌镐状态下滑，曹薰铉曾经当着中国棋院官员的面说过一番话。他说：“如果别人说李昌镐是天才我能理解，但以我的了解，李昌镐绝对不是天才。当年他之所以能取得那么好的成绩，成为第一高手，那是因为他除了围棋，还是围棋。在我家住的那几年，我看他每天除了围棋之外，再也没有什么其他的爱好，但现在他长大了，又是打网球又是学开车的，心思不是全在围棋上，所以他才会让别人从他那赢几盘棋。”

当时李昌镐也在座，曹薰铉说完这通话后，还挺认真地问李昌镐：“你说我说的对吗？”李昌镐则露出了少有的笑容，连连点头。

曹薰铉还说自己从来都不怎么用功，平时每天花在棋上的时间只有一两个小时而已。

其实李昌镐很早就出道了，对围棋的知识和技术应该早就了如指掌了。所以其他的时间他在干嘛呢？其实就是在研究别人的棋的漏洞。

李昌镐下棋有个公开的秘密，就是他经常会输给一些陌生的棋手，哪怕对手的实力相对较弱。其原因就是，如果他对这个棋手不了解，就缺乏克敌制胜的法宝。等他把对方研究透了，对方就很难赢他了。比如周鹤洋是曾在他最鼎盛时三连胜他的克星，后来在第五届春兰杯三番棋决赛中李昌镐以2比1的比分战胜周鹤洋，后来就再也不怕周鹤洋，也没人再提周鹤洋是他的克星了。

他的棋风也是从总结别人的经验中得来的。李昌镐发现当时的棋手容易在中后盘出毛病，他就加强自己的官子技术。然后他又发现别人在优势的时候很容易出问题，就选择一些相对保守而安全的方法把棋赢下来。李昌镐在他的书《棋如人生》中写道：“内弟子时期，我只要察觉对局中有1%的可能会被对方逆转，我就会放弃可以大比分赢下对方的棋路，转而耐心等待。一次老师问我：‘为什么不走那一步？’我说：‘按我的走法，下100盘保证赢100盘，而且都是以半目取胜。’”所以他的棋在别人眼里就显得非常全面，别人抓不住他的漏洞。

应该说，这是一种非常取巧的办法。专门研究一个人的弱点比研究一种能对付所有人的办法要相对容易，也比较主动。所以李昌镐练棋的办法就是保证自己不出毛病，也就不用去研究什么新的技术。而且新的技术如果研究不透彻，反而容易出问题。他采取的是一种被动防御，相对消极的办法。所以曹薰铉就很不理解，他觉得这样保守能赢棋吗？结果李昌镐还真赢了，而且屡试不爽，曹薰铉也就没什么好说的了。

当然李昌镐也研究了一些新技术，但是不多。

而且当时李昌镐还面临着一个契机，就是在李昌镐出道之前，棋手的成熟期普遍都比较晚。一般要到三十岁左右才开始成熟，到四十岁左右达到棋力巅峰。而棋手的年纪一大，精力就会下降，后半盘就容易出问题。李昌镐也是发现了这一点，所以他的棋风正好得到完美发挥。因为他的棋就是相对保守，不容易出毛病，而且他的官子也很强。只要把棋局拖到中后盘，对手在读秒声中就会下出问题手。这种情况非常多，特别是上了年纪的棋手，很容易被他的棋风所克制。

应该说，李昌镐出道的时间点非常好。当时韩国围棋已经突破了日本围棋的压制，而且日本围棋太过守旧，不思上进。而中国围棋还在步日本围棋的后尘，还在努力学习日本围棋。中日两国的棋手都忽视了韩国围棋的进步，没想到韩国围棋反而率先突破了。等中日两国的棋手回过神来，韩国围棋已经取得了很大的优势。所以中国围棋又开始学习韩国围棋，这也是中国围棋有一段时间一直被韩国围棋压制的原因。

等李昌镐把日本那批超一流棋手和中国的聂马搞定，就已经拿到了一大票的世界冠军在手里。后来中国棋手开始幡然醒悟，发现了李昌镐赢棋的诀窍。于是，中国棋手也开始加强中盘战斗和后半盘的收束，李昌镐的棋风就发挥不出来了。

到零几年的时候，李昌镐的成绩开始下降。李昌镐在李世石的影响下，也开始尝试改变棋风，加强中盘主动进攻。但是为时已晚，一是李昌镐的年纪大了，就像曹薰铉说的，他没那么专心了，要打网球要学开车。二是李昌镐的棋风已经定型，要想改变谈何容易。所以，李昌镐改变棋风并不成功，没有起到提高成绩的作用。再加上互联网的兴起，一大批年轻棋手纷纷涌现。李昌镐虽然雄风犹在，拿下九连亚，但也正好说明，他跟当时的顶尖水平已经存在差距了。虽然还能进入决赛，但是拿不到冠军了。

李昌镐30岁不到，就开始给后辈棋手还债。当初，他可是从四五十岁的前辈手中拿了不少的世界冠军。马晓春跟李昌镐争霸的时候，都已经三十好几了。现在就轮到李昌镐自己被年轻的后辈屡次打败，他的九连亚都是被年轻棋手和同辈棋手所击败。李昌镐从年轻棋手手中夺来的冠军只有睦镇硕（80年出生）和李世石（83年出生）两次，被同辈棋手常昊和罗洗河总共击败三次，被后辈棋手击败六次。

李昌镐虽然表现得很强，其实是有点兵行诡道的意味，说得不好听一点，是有点投机取巧了。再加上他所处的特定的时代，才使他拿到了非常夸张的17冠，这其中的水分是有点多的。

中国已故棋评家赵之云在评述李昌镐的棋风时说：“李昌镐有句名言：‘棋局如人生，下棋时，布局越华丽，就越容易遭到对手的攻击，生活中，少犯错误的人，要比华而不实的人更容易成功。’由此可见，李昌镐其人其艺已浑然一体，在他的棋中，表现出他的人生观与世界观。一般说，李昌镐的棋风朴实无华，是一种本身不出错并耐心等待对方出错的‘后发制人’的棋。他有极强的实力，但又不轻易动武。他的思路，看来与古代军事家‘先为己之不胜，以待敌之可胜’是一脉相承。当然，棋要下得‘几无破绽’，难度极高。如果一名棋手没有扎实的基本功与长距离作战的耐力，就根本无法做到这一点。但对李昌镐来说，这一切他早已具备。”

现在看来，有点言过其实了。