我是花楼女子的女儿，或许生来低贱，活该被欺辱着长大。
我娘在生下我后被生生磋磨去了。
父亲不喜我，兄弟姊妹们也不怜我。
于是十四岁后，自然而然的，我被卖到了花楼。
1
那天无风也无云，天气甚至格外晴朗。我被父亲压着胳膊拽到了花楼，哭得痛彻，像是要把这些年的委屈都哭出来似的。
周遭的人都不明所以地看向我。
父亲扯起我的头发给了我一巴掌，觉得我让他丢了脸面。
可他又哪还有些什么脸面呢？买我娘的是他，磋磨我娘的是他，如今卖我的人还是他。
出来的是我娘，进去的是我。
出出进进，好一个海誓山盟，地老天荒。
我娘当年是花楼里最受欢迎的花魁。
父亲也不过是她其中的一个追求者而已。
但是父亲一副情深似海的样子，骗得了我娘为他掏心掏肺。
娘死的那天也是这样晴朗的好天气。
她躺在床上，曾经那双会弹琵琶的手丑陋不堪。
我哭着去抓娘的手，娘也哭，眼泪一滴滴地往下掉。
哭自己对不起我，哭自己信错了人，什么都哭，却又什么都不怪。
最后哭累了，连眼睛也闭上了，从此再也没有睁开来过。
父亲拿到了钱，带着妈妈给的银子走了，把我留在了原地。
花楼的妈妈认识我娘，却也只能感叹一声遇人不淑。
她带着我走进花楼，把我领到一姑娘面前。
我垂着脑袋，哭久了的眼睛针扎一般的疼痛。
「抬起头来。」
她的嗓音很好听，不似寻常女子那般柔软，有点冷，又有点低。
我莫名拒绝不了她的话。
我刚抬起头来，便见着她伸出了手，覆在我的眼睛上。
我瞧不见她，只知道她的手也很冷，像极了在冬天冰冷的河水里泡过。
「哭什么？」我听她嗤道：「看不起这里？」
这话问得好没道理。
哪会有一个好人家的孩子看得起花楼的呢？
然而恰好，我也不是什么好人家的孩子。我娘是从花楼里出来的，父亲就更不是什么好人家了。
于是我便摇着头回答道：「只是哭变化无常罢了。当年我娘从这里离开，十五年后，她的女儿竟又回到这里。」
她似诧异地看着我，又问我道：「读过书？」
我低低地应了声，「姊妹们学习的时候偷听过几次。」
「是个机灵的。」她松开了手，我终于能重见光明。
我借着窗外透进来的阳光看清了她的样子，白色披风裹着她单薄的身子，十指纤长如葱又透着脆弱的白。
她微垂着头，半边侧脸已然足够惊艳。
「浅儿，」我听妈妈问她，「这个怎么样？」
她低低咳了声，看起来更为病弱了。
「留下吧。」
2
后来我才知道，她叫秦浅，是新来的花魁。
听说她是自己走进的花楼，问妈妈买不买她。买的话把钱给她，不买的话她就去找新的花楼。
妈妈哪能让自己被别家抢了生意，当即就给了钱。
妈妈是个好妈妈，不到十六岁不让楼里的姑娘接客，就算总有一些客人想要出钱买一些小姑娘，妈妈宁愿不收钱也不愿姑娘们被糟蹋。
于是没到十六岁的我，就这样被分配给了秦浅。
秦浅的身体很不好，还时不时总要咳嗽两声。
我任劳任怨地伺候着她，比伺候着自己的祖宗还要认真。
她有时候总爱让我读诗给她听。
像什么「大漠孤烟直，长河落日圆」，又如什么「今年欢笑复明年，秋月春风等闲度」，还似什么「心似双丝网，中有千千结。」
我弄不明白她到底是想要看看广阔的大漠，还是感慨年华易老，抑或是想像我娘一样，找个人从花楼里赎身？
我问起这些时，她总冷冷地看着我，看得我心下发麻，可下一秒，她又咳嗽了起来，气势全无。
我想笑又不敢笑，怕她恼羞成怒，又恐她真的难受。
我走上前为她轻轻拍打着脊背，喃喃低叹，「恼什么？还不让人问吗？」
她睁着眼瞪我。
那双眼睛是真的漂亮啊，像悠悠醉月，又似濛濛时雨，笼着烟雨，醉着星光。
她冷冷道：「不过是随口让你念着的罢了。」
我心下了然，这是不愿说了。
这时妈妈敲响了秦浅的房门，「浅儿，今日该你登台了。」
房门打开，秦浅带着我走了出来。
3
登台表演也是花楼营生的一种手段，秦浅身体不好，妈妈不敢让她接客，退一步地让她多多登台表演。
亏得秦浅生了一副美丽又病弱的样子，客人们不愿让秦浅被白白别人占了去，又不愿自己染了晦气，这才让客人们买了账。
秦浅琵琶弹得好，歌唱得也好。
我本是不知何为「嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘」的，但秦浅的琵琶声，让我轻而易举地理解了这句诗的意思。
我听得入迷，连何时有人走到了我的旁边也不知道。
「秦浅是我们楼里琵琶弹得最好的一个。」
我一愣，侧头就见着了一位穿着粉色衣裙的姑娘，明明寒冬腊月，她却穿得单薄。
似乎是猜到了我在想些什么，她转过头来，上下打量了我一番，笑了起来。
「妹妹还没满十六吧？」
她似感慨似低叹，「也好。」
我默不作声，像以前无数次的那样。
「我叫池元，」她介绍着自己，眯着双漂亮的狐狸眼。
花楼里个个都是美人儿，但我仍是觉得小病秧子秦浅最好看。
小病秧子身体不好，脾气也不大好。
听不得一句不合心的话。
但总是叫人心甘情愿地宠着她的。
我低低地应了一声，「沈眠。」
沈是我娘的姓，既然我已经入了花楼，姓氏自然是要跟我娘姓的。
沈氏多见，却也不多见。
京城那个被株连九族的沈将军，其氏就为沈。
但我并不觉着，我那生来菟丝花似的娘亲和将军府能有什么牵扯。
将军府人人习武，听说沈将军那原本风华正茂的女儿，是可以承父之志的。
然而世事无常，只徒留一声可叹可惜。
池元定定地瞧着我，忽而说道：「作为秦浅的丫鬟，你难道就不想让她教你几曲吗？没有才艺的女子，在花楼是很难生存的。」
我不晓得她到底是想劝诫我，还是妄图离间我与秦浅。
我微微垂着脑袋，只是低声道：「不敢。」
「不敢……」
我听她低声喃喃，又痴痴地笑了起来。
「究竟是不敢还是不愿？」
她怨恨地看着我，却又好像透过我在看着另一个人。
是谁呢？
我娘曾说我天生情感淡漠，原本我是不信的。
我战战兢兢地活在姊妹们的欺辱下，生怕她们又想出什么坏主意来捉弄我。
哪有一个情感淡漠的人，会活得像我那般窝囊，又这般斤斤计较呢？
可是现在，我却恍然觉得娘亲说的或许是正确的。
她所言的情感淡漠并不是无欲无求。
我只是对那些与我无关人漠不关心罢了。
于是我听见自己嗓音平静道：「是不愿。」
是不愿，不是不敢。
她却忽地抬起眼眸看我，近乎歇斯底里。
「你们为什么都喜欢她！为什么！」
她双手用力地箍着我的肩膀。
有点疼。
可我却生不起气来。
因为从她的眼里，我看见了如娘亲一般的难过。
4
我曾听家里从小照顾我长大的嬷嬷说过。
最初娘亲嫁给父亲也是开心的。
嬷嬷说，最开始老爷对夫人也是极好的。
可自从娘亲怀了我以后，父亲就变了。
变得沉迷声色，变得放纵滥情。
又或许，这才是父亲本来的面目。
娘亲看不清，整日以泪洗面。
后来看懂了，眼里也是这样的难过。
池元被一个客人带走了。
我瞧着那客人把手探入了她的衣襟。
她却习以为常地靠在了客人身上，腰肢不足盈盈一握，纤细柔软。
我仿佛看见了谁的未来。
秦浅从台上下来，见着我怔愣的样子，一时困惑：「怎么了？」
我回过神来，问她道：「您认识一个叫池元的女子吗？」
话一说出口，我便后悔了，觉着自己明显问了个很蠢的问题。
一座花楼有多大？抬头不见低头见的，哪能不认识？
果然，秦浅斜睨了我一眼，唇边带着冷冷的笑。
「怎么？才一会儿不见便犯蠢了？最开始的机灵劲儿呢？」
那嗓音也是冷的，如初见时一样，一点也不温柔。
可我却又忽然觉着，这个问题也不错。
至少终于看见她的笑了。
花楼位于钦州，离京城很远，却离边疆很近。
我看着她的笑，顾自地琢磨着。
若秦浅真想去大漠看看，等我像娘亲一样攒够了钱，就带着她去大漠。
看那金灿灿的沙子，以及又大又圆的太阳。
那句「大漠孤烟直，长河落日圆」，到底还是被我放在了心里。
5
顺庆三十五年，夷蛮再度压境。
没了沈将军和沈家军的大燕宛如纸糊的老虎，被夷蛮逼得节节败退。
朝廷连忙派了使节，前来边境求和。
而使者却把连着钦州的五座城池全部押给了夷蛮。
那天的天气很好，像我入花楼的那天一样。
妈妈笑着聚了花楼里所有的姐姐妹妹们，给了盘缠银子。
妈妈说，夷蛮要来了，你们各自寻个好去处吧。
于是楼里的姑娘们都哭出了声来，妈妈，我们不想离开。
花楼里的姑娘们哪有什么好去处？又有谁会要残花败柳的她们呢？
我见着秦浅抿着唇，是唯一一个没有哭出声的。
妈妈把她们都赶了出去，而后回过头来看向我和秦浅。
秦浅终于出声了，还是冷冷清清的嗓音，可我却莫名听出了些许颤音。
秦浅垂着眼问：「您把银子都给我们了，以后怎么活？」
