近日中国海军辽宁舰航母编队完成远海实战化演训,但在放出的照片中,大家很容易看到辽宁舰与山东舰组合成了一支大编队进行了双航母编队演练。这也是冷战结束以来,美国之外国家第一次展示出具备实战能力的大吨位双航母作战编队。
航空母舰作为现代海上力量的核心战斗力,需要配合多艘护航舰艇组成实力强大的航母战斗群才能最大限度发挥综合威力。如果假想敌方实力强大,美军就会组成双航母甚至三航母战斗群来强化作战实力。而以20世纪后期现代航母编队的技术实力来看,单航母战斗群就具备短时间压制一个中等国家航空力量的实力,双航母战斗群则可以在较长时间内压制一个中等国家的全国空军,基本具备全球层面重大军事危机的干预能力。如果再加上技术上的差距,航母战斗群的威力还可能有几何级数增长。1996年的美军双航母编队就有着力压整个中国空军(当时中国空军三代战机总数不超过40架,而一艘美国超级航仅三代舰载战斗机就达到24-36架)的实力,这也正是后来中国海军在进入21世纪后大力发展航母的重要原因。
结合放出的官方照片分析,这支以辽宁舰、山东舰为核心的航母战斗群至少还有11艘水面伴随舰艇,预计为2艘以上055大型驱逐舰(北约称巡洋舰)、4-6艘052D级别导弹驱逐舰、2-4艘054A护卫舰2艘大型高速远洋综合补给舰,此外还可能有2艘以上攻击型核潜艇配合行动。这支编队将拥有48架歼-15重型多用途战斗机,20架左右或更多辅助固定翼舰载机和舰载直升机,500个左右或更多导弹垂直发射单元。论舰载机实力与美国一艘超级航母战斗群相比基本相当或略强,计算导弹实力还要明显超出,相比冷战时期苏联单航母编队则大大超出。对比美国双航母战斗群舰载机能力有所不足,但携带鹰击-21高超声速导弹的055驱逐舰在列状态时仍有一战之力。如果用来打击中等实力国家则足以形成碾压级优势,成为名副其实的“灭国舰队”。
对比冷战结束后普遍摆烂几十年的其他国家海军,美国海军账面上虽有11艘超级航母,但目前保持在战备水平的航母不过2-3艘,而且随着冷战时期航母濒临退役正在失去保持双航母编队的实力。俄、法、英作为传统海军强国均只有一艘中等以上航母可用,且使用状态普遍不佳。日本海上自卫队在其22DDH准航母完成改装前也不具备真正的航母作战能力。倒是三天两头被拿来嘲笑的印度海军,现在反而勉强有了组建双航母编队(“维克兰特”号仍未完工入役和形成实战能力)的可能。这意味着短时期内,全球范围内具备组建具有实战能力双航母编队的海军有且仅有中美两家。如果再把大吨位要求加进去,那么未来的印度海军也不具备这个资格。
如果再将中国海军未来的发展情况考虑在内,已经在海试的003福建舰无疑将在不远时间内加入海军并形成实战能力。以国内造船业实力,甚至可能保证全部三艘航母同时出动来组建三航母战斗群的可能。未来人民海军还将建造更多的超级航母,预计将形成5-6艘以上现役大吨位航母保持在役的规模,组建双航母战斗群将再也不是难题,单航母战斗群也将具备领先世界的资格。
可以想见,这次出现的双航母战斗群仍仅仅是开始,未来中国海军还将拥有更多、更大、更先进的国产超级航母服役,组建世界顶尖的单航母、双航母甚至三航母战斗群也不会遥远了。