我哥是将军的近身侍卫，将军多疑。
半夜我哥给他掖被子，将军装梦游将我哥残忍虐杀，从此再无人敢半夜近身。
两年后，将军发现了我这个小兵。
我以身挡箭，他把我视为谋士，为他谋划王权霸业。
而我谋的，从来都是他的性命。
1
大将军韩乐又在虐杀士兵。
起因是盛暑，韩乐坚持拉练。
这几个瘦弱的小兵经不住毒辣的太阳，在长达五个小时的军事训练后，晕倒了。
现场血肉横飞，惨叫声不绝。
忽然，一旁一位士兵突然暴起，持矛朝韩乐刺去。
以我的经验，这个角度、这个速度，以韩乐的身手绝对能躲过。
我飞身上前，挡在了韩乐面前。
长矛刺中我的肩头，鲜血喷涌而出。
但我完全没顾及伤口，急切地问：“将军您没事吧？”
“来人啦，将他拉出去，凌迟处死。”
韩乐气得浑身直抖。
刺客破口大骂：“狗贼，你不得好死，还有你这条狗，就等着被扒皮吧。”
我的心微微颤抖，但还是伏下身子，整个人趴伏在韩乐的脚边。
人被拖出去后，韩乐这才注意到我：“抬起头来。”
我瑟瑟缩缩抬起头。
韩乐点了点头：“长得这么清秀来当兵？读过书吗？”
“读过一些，考了个秀才，后来家境贫寒，就入伍了。”
韩乐再次上下打量了我几眼，“胆识不错，且读过书，倒是适合留在我身边伺候。”
我正欲拜谢，他又冲旁人道：“查查他的黄册，父母兄弟和宗亲，都好好查一遍。”
我攥紧了衣角。
几天后，韩乐让人来通传，让我准备准备就过去伺候。
我假装十分激动，客气地送走来人，取出贴身衣物里藏着的一封信。
这是我哥留给我的唯一一样东西，我本想带在身边留个念想。
但现在看来，留不住了。
我对着信磕了三个响头，烧了它，烧掉了我和我哥的最后一点交集。
我哥为了不成为我考取功名后的污点，没有将我和他上到同一户籍，甚至连姓都不一样。
他说“谢”一听就是世家大族的后代，适合我这种读书人。
这就样，入伍半年，我终于找到机会，成为了将军的近侍。
其实我一点都不想救他，要是那人有本事能一击毙命的话，我是不会阻拦的。
可他没这个能力，我便只好借机上位，替我哥报仇。
2
其实我哥不是我亲哥，他也是个被父母遗弃的孤儿，四处流浪，靠乞讨为生。
十岁那年，我哥捡到了被扔在水沟里的我，那时我才两岁。
因为他吃过独自乞讨长大的苦，所以竭尽所能地对我好。
让我留破庙里休息，不让我跟着他风吹雨打、受人欺侮。
很多时候，他弄来一个馒头，自己咬一小口，剩下的都给我。
再大些，他到处做些闲散零工，供我读私塾。
他把钱都花在我身上了，没让我穿过一件破衣裳，但他自己身上的衣服，早就碎成布条，七零八凑地继续穿。
他说他这辈子就这样了，但一定要将我培养出来，以后过好日子。
后来我考上了秀才，夫子说我有大才，不可浪费。
我哥记在心里了，他想送我去更贵更好的书院，开始拼命干活儿。
可哪怕一天只睡两小时，赚来的钱都远远不够学院收的束脩。
看见我哥因长期劳累而浮肿的脸，我心疼。
“哥，我不想读了。”
我哥摸了摸我脑袋：“颉儿，你要出头知道吗？哥一定能想到办法的。”
不久，我才知道，我哥为了我能上最好的书院，把自己卖进了军营。
很快，他凭着能吃苦又细心，成为了将军的近侍。
腊八节他托人带了些银子和一封信给我，信里满是意气风发：
“颉儿，以后咱的日子会越来越好，你就专心读书，争取早日考上功名。”
我看着他跟着我学的狗爬字，湿了眼角，从此更加发奋读书，颇得夫子器重。
我用书院发给我的膏火钱，给我哥买了一身新衣，准备给他寄过去。
我哥这辈子没穿过像样的衣服，也没吃过一顿饱饭。
我小时候最大的愿望，就是有一天能让我哥脱下那一身褴褛，穿上新衣。
可不久后传来消息，我哥死了。
我去收尸时，连一个完整的部位都收集不到。
军营一老乡告诉我，我哥是因为怕将军夜里着凉，半夜给他掖被子，被梦游的将军虐杀的。
我还记得当时他愤懑的语气：“哼，梦游？我看是杀鸡儆猴，拿你哥立威。”
他说你哥死得真惨，那场面就连我们这些久经战场的老兵，都不忍直视。
我没有说话，只是用还没来得及寄出去的新衣，将我哥的残骸一点一点包裹起来。
“哥，来试试这件衣服合不合身，就上次你看了好几次的那家成衣铺，我给你买来了。”
我紧紧地将我哥抱在怀里，麻木地向前走着。
走着走着，突然被什么绊住摔了一跤，我哥的骸骨撒了一地。
就在那一刻，我的心好像突然被人生生撕裂，痛得不知所措。
我匍匐在地，紧紧攥住我哥的一截手指，泪水在眼里积蓄蔓延，最后爆发成一声长长的悲鸣，响彻云霄。
从那时起，我的心里铭刻了一个名字：韩乐。
3
近来边境平稳，皇帝一纸诏书，让韩乐班师回朝商议国事。
韩乐带上了我。
一路上，行军所过之处，烧杀抢掠，如蝗虫过境，民不聊生。
我和韩乐建言：“水能载舟亦能覆舟，若激起民愤，恐对将军不利。”
韩乐向来自负，信奉重罚之下，也要让手下的兵适时得点好处。
不然总是严厉，谁愿意跟着你赴汤蹈火？
这些百姓不过蝼蚁，作为手下人的奖赏，再合适不过。
又一个村庄沦为地狱，一双小小的血手抓住了我的脚踝。
血泊里的小女孩，睁着大大的眼睛哀求我：“叔叔，求你救救我。”
我刚准备将她抱起，忽然一根长矛插入她的心脏，她瞪着大大的眼，血水从口中喷涌到我的鞋子上，终于松开了手，匍匐在地。
那个杀她的士兵嘻嘻哈哈：“小孩的身体就是嫩，手感不错。”
韩乐在马背上哈哈大笑，手中大刀一挥，一个老妪的头颅滚落在我脚边。
他舔了舔血染的刀刃，呸了一声，冲我道：“这些贱民的血都是苦的。”
我攥紧了手中的佩刀，指缝渗出血来。
晚上韩乐杀人杀高兴了，喝了些酒，我又说了些恭维话，引得旁人争先拍马屁敬酒，韩乐一高兴，喝得有点多。
伺候韩乐睡下的时候，他一直嚷着热，我将客房的窗户推开，寒风倒灌而入，我冻得一哆嗦。
他此时醉酒浑身燥热，自然觉得舒适，可等觉得凉的时候，恐怕就来不及了。
果然第二天韩乐起床，就开始嚷着头闷脑热。
随军大夫前几日犯错被砍了，他让人临时去找大夫。
我劝说这外面的大夫不可信，还是小心为妙，建议不如在此歇息一日，明日再赶路，韩乐同意了。
我故意让厨房做了些寒性食物，韩乐吃了之后感觉舒坦了些，可入夜却发起高烧来，睡梦中不住呻吟。
我让连日守在门口的小兵回去小睡一会儿，我代他站岗，他千恩万谢地走了。
掩上门，我在常服上套了一层白衣，将烛火吹灭，开了半扇窗。
侧身站在窗前，我将半边脸隐在暗处，模仿我哥的声音哑声喊道：“将军，将军！”
韩乐迷迷糊糊睁开眼，瞥向我。
他大概是烧糊涂了，虚弱地问我：“你是谁？”
“我是之前被您碎尸万段的侍卫啊，您不记得啦？将军啊，我死得好惨啊，要不你下来陪我吧。”
寒风吹着我的白衣飘飘，白衣上大片大片的血渍，在这寂寒的乡野深夜，格外瘆人。
这个时候，一阵风袭来，窗户忽然关上，屋里一片漆黑。
韩乐猛地坐了起来，眼里满是惊恐之色，想大喊，却发现嗓子烧哑了，只能发出鸭子般低哑的叫声：“来人呐！来人呐！”
过了一会儿，我仿佛才从睡梦中惊醒的模样，推门进来，急切地问：“将军，将军？”
韩乐这才如梦方醒，颤抖道：“快，快点灯。”
灯亮起，韩乐这才下床，细细地搜查房间每一处角落，又将目光落在我身上。
“刚才你去哪了？”
“我在门口站岗，将军。”
“可听见什么动静？”
我瞪大迷茫的眼睛：“恕属下无能，并未听见任何动静。”
韩乐接过我递过去的茶杯：“你信这世上有恶鬼索命吗？”
我立即现出惊惧的表情，连退了两步。
韩乐如鹰般的眼睛盯着我：“怎么？”
我颤抖着，轻声道：“以、以前我杀过人，遇到过，差点死了，后来遇到一个高人，让我吃斋念佛积德行善了许久，才摆脱了。”
韩乐念叨着：“真有这种事？”
“嗯，高人说，恶鬼索命多是无辜惨死怨气极重，日积月累轻则影响运道，重则殒命，需积累功德才能化解。”
韩乐大概是想起这几日的屠村之事，陷入了沉默。
许久才道：“传军令，从今儿起，不许再滥杀一人、抢劫一毫，否则军法处置。”
我勾了勾唇角，将军令传了下去，大家虽有怨言，但也不敢再滥杀无辜。
我日日吩咐厨房炖生姜鸡汤给韩乐驱寒，又寻了些艾草叶给他泡脚。
过了几日，韩乐果然好转了许多，这让他对鬼神之事更信了几分。
大部队刚上路，忽然听见路边有小孩欢笑打闹，口里念着：
将军行，马蹄疾，穿乡过市民心齐。
铁衣重，剑光寒，护国安邦意气扬。
战鼓息，烽火宁，将军归田话梓桑。
英名在，人心向，将军仁德永流芳。
一遍又一遍的童稚声回荡在田野里，韩乐面上带上了几分笑意。
他看向我，眼带深意：“这乡野之间，怎会突然传唱这样文绉绉的民谣？”
我忙扑跪在地：“将军恕罪，属下只是听说民意可以转化成功德，便擅作主张以这种方式为将军祈福，以求将军身体康健长命百岁。”
韩乐哈哈大笑，拍着我的肩膀道：“难得你有这份心，这民谣也编得不错，尚有几分才识，以后帮我草拟奏折吧。”
我喜不自胜，磕头如鸡啄米：“谢将军看重，属下当肝脑涂地，以报将军知遇之恩。”
韩乐的副将贾朔见我得了韩乐赏识，很是不高兴，几次三番克扣我饷银，找人揍我，当着众人的面训斥我：
“一个会耍嘴皮子的贱奴罢了，连战场都没上过，将军不过是把你当玩物耍几天罢了。”
我并不理会他，默默地承受了。
关于他和将军夫人的传言，偶有所闻。
也算个情种，可惜脑子不够用，大概活不长吧。
4
回京后不久，太子派人送来生辰宴的请帖。
韩乐踌躇着。
我知道韩乐在犹豫什么。
韩乐的亲姐姐是当今皇后，外甥是颇得圣宠的五皇子。
而太子的亲娘，也就是前皇后，早就因故被打入冷宫惨死，外祖家因罪满门抄斩，没有任何靠山。
皇帝这些年也考虑过废储另立，无奈众臣激烈反对，太子也谨言慎行，无有过咎，皇帝就一直把这事搁置下来。
但是明眼人都看得出，皇帝更喜欢五皇子。
况且韩乐战功显赫，手握重权，早就暗地培植了自己强大的势力。他既瞧不上空有虚位的太子，又不愿这么早撕破脸，唯恐有变。
韩乐盯着请帖发呆，我奉茶的时候，假装不小心，将茶水泼到了请帖上，手忙脚乱用袖子去擦，上面的字迹被水渍晕开，模糊得难以辨认。
韩乐大怒拔剑，我忙跪下求饶道：“将军，此乃天意。”
韩乐怒道：“你做错事，倒扯上天意了？”
我忙磕了个头：“将军，您想，太子现在和五皇子正是暗地较量最关键的时候，您此去就是给太子长脸，五皇子那边怎么想？朝中重臣怎么想？”
韩乐手中的动作顿了顿，他坐回去，盯着我，“继续说。”
“谢将军。依属下愚见，一个没娘没靠山的太子，不值得您得罪五皇子，更不值得给其他人您站太子的猜想，太子此举是在给您挖坑啊！”
韩乐转动手中的茶杯，笑意不达眼底：“确实，让我去捧场，他还不够格，你代我去一趟吧。”
我忙应下，内心兴奋得微微颤抖。
我进东宫时，太子只是冷笑着摔了个杯子，并无其他动作。
我假装没看到，入了座。
席间，众人喝得正高兴，有人带着戏谑和我敬酒。
“听说你是韩乐脚下的一条狗，没想到狗有一天也能登堂入室呐。”
我将酒泼到他脸上，他顿时怒了，和我扭打成一团，众人纷纷过来劝架，瞬间殿上一片混乱。
太子怒了，拍桌道：“来人啦，将闹事的给我带下去，重打五十大板。”
我道：“殿下，我代表的可是韩将军，您不能随意打骂我。”
太子的眼睛气得通红，他过来一把揪住我的衣领，咬牙启齿道：“真是狗仗人势。”
我凑到他耳边小声道：“小心你的身边人，胸口有梅花烙印的，都是韩乐的死士。”
他猛地松开我，神色怔然。
我哈哈大笑，大声道：“我哪怕是将军府一条狗，也比东宫的狗高贵。”
旁边有人要来捉拿我，太子神色复杂的看着我，终究松口道：“罢了，醉酒闹事而已，随他吧。”
随即我被人遣返府中，回去时我还在发酒疯。
