元王朝是中国历史上首个以游牧为主体的统一国家，其形成与发展也是举世公认的。而元世祖忽必烈，更是建立了一个强大的帝国，立下了赫赫战功，成为了一代雄主。只是，忽必烈怎么也不会想到，自己建立起来的这个庞大的王朝，竟然只存在了九十八年。从元末明初的角度来看，元代丞相脱脱帖木儿之死在无意中加快了元代的解体进程。这到底是怎么回事？

首先，元代的宰相脱脱，可以说是元代末期朝堂上，一位与众不同的人物。与那些贪图享乐的官员不同，脱脱很清楚改变元朝弊端的重要性，所以，他在成为宰相之后，就开始推行科举。这使得当时的元代统治者和汉族文人之间的矛盾得到了很大的缓和。

同时，这一变革也不仅仅是为了缓和民族矛盾。由于在此之前，伯颜的独裁，使得蒙古的统治阶级之间产生了冲突，因此，脱脱也在努力改善这种冲突。而在处理百姓生活方面，脱脱更是以铁腕手段，整顿官吏，尽管此时的元朝腐朽不堪，但仍有一定的效果。这一系列的改革，更是让元朝出现了一段时间的复兴。

就在脱脱的改革，进行的如火如荼的时候。而他治黄河的行为，却在不经意之间，引发了全国范围内的一场农民暴动。其实，后世回溯黄河的历史，就会发现，这一举措实为“利国利民”之举，只是在元朝腐朽之风根深蒂固之时。这些被征用来治理黄河的劳役，受到了元代官员的种种剥削，并由此引发了元代后期的大规模叛乱。此时的元朝，正面临着前所未有的统治危机。

在这种危难关头，脱脱却是临危受命，领了将近四十万的军队，去征讨各路义军。而且，他一路走来，几乎是所向披靡。可惜，由于元朝的内乱，脱脱被剥夺了军权，使得元朝的最后一根救命稻草都没有了。至于脱脱，则是被流放到了云南，因为被奸人陷害，被判了死刑。