1972年2月17日，中国人民解放军在广西和云南边境发起了对越南的自卫反击战。这场战斗不仅是为了回应越南对中国的挑衅，还为了维护国家的安全和稳定。经过一个月的激烈战斗，到1972年3月15日，解放军的自卫反击战任务顺利完成，各部队也开始陆续撤回国内。

然而，在撤回的过程中，43军在其归程中却遭到了越军的袭击。43军的指挥官张万年将军，面对这种突发情况，采取了怎样的应对措施？

越南的背叛始于1975年黎笋领导下北越的统一。当时，中苏关系已紧张多年，但黎笋政府却毫不顾忌中国在越南解放时期给予的援助，反而指责中国的帮助是别有用心，称中国妨碍了他们的三国联邦梦想。越南不仅与苏联勾结，在中越边境挑起摩擦，还肆意驱逐东南亚华侨，并武装侵占中国领土。

面对越南日益嚣张的行为，邓小平做出了两手准备。一方面，试图通过和平手段解决冲突，外交部门向越方发出警告；另一方面，则通过走访各国，争取国际支持，为可能的军事行动做好准备。当和平手段无效时，中国决定以武力回应。

1979年2月17日，人民日报发表文章，宣布对越南的自卫反击战。解放军在当天从边境发起了攻击，正式拉开了战斗的序幕。越南当时自信满满，认为解放军将陷入他们早已布好的陷阱，但现实却大大出乎他们的预料。

在越南战役中，解放军设立了两条战线，43军负责从广西向支马、龙头方向进攻。张万年作为副军长，依据多年的作战经验和精湛的军事理论，制订了详细的进攻计划。支马作为要塞被迅速攻陷，越军未曾料到如此迅速的打击。越军俘虏对张万年钦佩不已：“我们本打算驻守半年，结果一天就被你们攻破。”

张万年的威名在越军中传开，越军纷纷对其采取了高度警惕的态度。与此同时，谅山战役也在进行，越军使用化学武器迫使解放军暂时撤退。面对这种局面，解放军迅速调整战略，许世友司令员怒吼：“把谅山夷为平地！”这份命令激发了部队的斗志，解放军再次直逼谅山。

在支马和龙头的战线，张万年的部队如入无人之境，迅速攻下了禄平县。在接到新命令后，张万年决定在奇穷河畔采取防守态势，以攻代守，将越军打得措手不及。最终，谅山在解放军猛烈的炮火攻击下被攻陷。

随着谅山的陷落，中国的反击战目的基本达成。1979年3月5日，中央下令解放军陆续撤回。尽管如此，越军并未善罢甘休，他们希望在解放军撤退途中能够找到机会发起袭击，特别是对43军这支战斗力强悍的部队。

越军甚至发布虚假情报，声称已击毙张万年，并正在押送他的遗体。对此，张万年愤怒回应：“这是谎言，我们刚刚击败越军，现在正站在奇穷河边抽烟呢！”面对越军的挑衅，张万年毫不畏惧，决定以铁血手段回应。

他调整了撤退路线，边撤边埋伏。在越军338师紧随其后时，张万年发出了“后队变前队，杀个回马枪”的命令。部队迅速转变为战斗状态，迎头痛击越军，形成了对其猛烈的反击。虽然43军有能力全歼338师，考虑到已完成主要任务，最终决定停止战斗，继续撤退。

在成功击退了越军的攻击后，张万年指挥部队在奇穷河进行了一番炮击，以此作为告别的方式。43军的这次反击战不仅彰显了中国军队的坚强和智慧，也为越军敲响了警钟，展现了中国在面临威胁时的坚决和果敢。