此前对阵纽卡的比赛里，科瓦契奇的表现至少没有想象中那么差：在球场上最要命的位置，科瓦契奇拿出了92.7%的传球成功率，全场96次触球仅有8次丢失球权，在纽卡中场的肌肉洪流中，科瓦契奇片叶不沾身，几乎隔绝了所有可能发生的危险——毕竟，在罗德里首发的时候，球迷们给后腰最基本的要求，也就是这样了。

然而，到了赛后，大家对科瓦契奇并没有什么好脸色，人们批判他在进攻端过于保守，太多的回传球拖了曼城的节奏。

这些批评的来源或许在于：和不算擅长进攻的罗德里相比，科瓦契奇在进攻三区的影响力其实更弱一点，他没法像罗德里一样打出稳定的贴地斩，持球推进的效率也一般，即便对阵切尔西时，科瓦契奇能达成一条龙弑旧主的成就，但和罗德里的稳定输出相比，科瓦契奇的进攻输出更像是球队打顺了才能顺势出手的神经刀表现。

然而，科瓦契奇的心气始终还在。到了对阵富勒姆一战赛前，科瓦契奇的妻子怀孕了，本场比赛里的克罗地亚人自然状态拉满。

当然了，开场阶段的曼城并不需要科瓦契奇提供火力，曼城在开场阶段依旧沿用了相对熟悉的前场布置，B席和格拉利什拉开空间保持边路控球，而哈兰德也拉出来，和京多安-福登在弧顶堆人数优势，如此曼城前场的接应点堆砌成型，可以在进攻三区轻松接到球，京多安也可以伺机前插，利用哈兰德拉出来的身后空间完成后插上射门。

然而，经历开场阶段的不适后，富勒姆很快找到了应对之法，他们疯狂回收中路，放曼城双边一对一的同时，压缩中后场两线之间的距离，在顶住了曼城的压力之后，他们甚至还靠着佩雷拉的进球取得了领先。

也是在此时，科瓦契奇的价值就出来了。第32分钟曼城获得角球，在弧顶遛弯的科瓦契奇发现居然没有人盯着自己，于是小碎步迈着进入禁区，一脚折射帮助曼城扳平比分。

到了下半场，曼城开始提升进攻节奏了，球队真正反超比分，依旧是因为科瓦契奇没人管：第47分钟福登拉边传中，此时曼城禁区内，哈兰德京多安和B席固定压制对手两线，格拉利什倒三角位置牵制，科瓦契奇的第一脚触球堪称完美，左脚一步卸球连停带过，第二步跟上无需调整，就能完成质量极高的射门——至此，科瓦契奇开季以来8场打进3球，追平了自己在皇马三年期间的进球总数。

对于曼城而言，科瓦契奇还有很多改进的空间：空中对抗成功率，进攻端推进后的传球时机，防守端的选位问题……但至少在当下，科瓦契奇已经证明了，自己除了担任罗德里的替补之外，还能为伊蒂哈德的球迷们创造更多的惊喜。

（本文原地址：公众号评述员老苗）