要说金庸全书最神秘的高手是谁，那无疑是“剑魔”独孤求败、“北宋大内文官”黄裳、嵩山斗酒僧、前朝太监等角色，不过这些角色压根没能登场，有的甚至只是被金庸一笔带过，所以与其说他们是“神秘”，倒不如说是金庸压根就没打算让读者探究明白他们的故事。

而《天龙八部》中的扫地僧却不同，那老僧的身份也同样神秘，但不同的是他在故事中实实在在地登场了，且展现出了远超书中其他高手的实力。

他到底是何方神圣？他又为何一直藏身在藏经阁中？

一、不出藏经阁的高人

都说“天下武功出少林”，而少林寺中最精妙的武功秘籍都藏在了藏经阁，可当《天龙八部》的剧情发展到原著第四十三回时，读者才知道，藏经阁中不仅藏着各种经书，还藏着一位深藏不露的老僧人。

（扫地僧剧照）

当天龙四绝以及慕容复齐聚藏经阁，一场大战一触即发时，扫地僧的出现化解了这场危机，不过也正因为他的这次出手，让他的身份显得十分可疑。

笔者之所以说“扫地僧躲在藏经阁”，正是因为在此前的剧情中，少林派也有过几次危机，他却从未出手。

比如萧远山当初潜入少林寺将玄苦大师打死的时候，扫地僧就未出手阻拦，他不是要度化世间的恶人吗？为何他没在当时就把萧远山给收了？更奇葩的是凭什么他只度化恶人，却不力保善人？他为何能坐视玄苦被杀而不管？

又比如后来鸠摩智前来踢馆，玄字辈的高僧也不敌鸠摩智，若非虚竹出手阻拦鸠摩智，只怕少林寺都要被鸠摩智给挑了，此时扫地僧为何不出手？

（鸠摩智剧照）

从这些细节来看，扫地僧的身份都十分可疑，少林寺中的其他僧人也提到过：“玄因、玄生、玄垢、玄净均想：‘这位老僧服色打扮，乃本寺操执杂役的服事僧，怎能有如此见识修为？’服事僧虽是少林寺僧人，但只剃度而不拜师、不传武功、不修禅定、不列“玄、慧、虚、空”的辈分排行，除诵经拜佛之外，只做些烧火、种田、洒扫、厨工、土木粗活。少林寺僧人众多，玄因等都是寺中第一等高僧，不识此僧。”

显然，扫地僧原本不是寺中之人，他的确是“躲在藏经阁”。

二、丰富的经验

扫地僧如此强者，躲在藏经阁的理由是什么呢？这件事或许还得从他的身份来分析。

他到底是谁？

其实书中唯一的线索也就是他与鸠摩智交手时的那段对话了。

（扫地僧、鸠摩智剧照）

原著道：“那老僧又道：‘本寺七十二绝技，均分‘体’、‘用’两道，‘体’为内力本体，‘用’为运用法门。萧居士和慕容居士本身原有上乘内功根柢，来本寺所习的，不过是七十二绝技的运用法门，虽有损害，却一时不显。大轮明王曾练过‘逍遥派’的‘小无相功’吧？’鸠摩智又是一惊，自己偷学逍遥派‘小无相功’，从无人知，怎么这老僧却瞧了出来？”

而苏星河的那几个弟子说过，武林中人，别说知道小无相功，甚至连听过“逍遥派”这派别名称的人都被他们杀尽了，扫地僧知晓逍遥派的武功招式，他的身份就注定不简单，有人说他极有可能是失踪的逍遥派祖师逍遥子。

尽管这种说法未必准确，但这也是可能性最高的一种解释了，因为如果扫地僧就是逍遥子的话，那他藏身藏经阁的原因就不难解释了，他是为了躲避另一个组织的人的追杀，那组织便是不老长春谷。

三、不似老者的体质

不老长春谷是一个地名，但那地方却不简单，根据新修版中段誉的经历来看，那不老长春谷里是藏着能够让人不老长春的方法。

（段誉、王语嫣剧照）

而逍遥派是个道派组织，道派之人多爱追求长春不老的修仙之道，不论其他人如何，至少逍遥派祖师逍遥子是有心这样的追求的。

原著第五十回中就提到了逍遥子的经历：“不老长春谷里本来有部神奇的书，教人怎样长生不老，现今这部神书给一个叫什么‘逍遥子’的人拿去了，谷里只留下令人饮了可长葆青春的一道泉水。”

你看，逍遥子夺走了《神书》之后，再没在书中出现过，只将逍遥派掌门之位传给了弟子无崖子，自己便不知所踪了。

说扫地僧就是逍遥子，其实还有另一个证据，那就是金庸赋予不老长春谷与那本《神书》的设定。

谷中之人在有神书加持之时，是能够不老长春的，但在失去了《神书》之后，那谷中之人，一旦出谷，便活不久了。

至少书中是这么写的：“那两个采燕客说，谷里偶然会有人拉着大松树上的长藤，荡出谷来，但出来之后就回不去了。出来的人脸白唇红，年轻美貌得很，不过在谷外住不了几天，黑发就转雪白、背驼身缩、满脸皱纹，几天之内就似乎老了一百岁，再过几天就死了。”

（萧峰剧照）

这即是问题所在，如果扫地僧活跃于武林之中，一旦不老长春谷的人打探到他的消息，便会派人去杀他，但他若一直躲在藏经阁中，谷中之人每次出谷也只能待上几日的时间，他们便完全打探不到扫地僧（逍遥子）的消息。

其实从扫地僧在书中的表现也能看出这一点，比如他被萧峰打伤之后，飞身离去的姿态就全然不像是个老年人：“那老僧在二人掌风推送之下，便如纸鸢般向前飘出数丈，双手仍抓着两具尸身，三个身子轻飘飘的，浑不似血肉之躯。萧峰纵身急跃，追出窗外，只见那老僧手提二尸，直向山上走去。萧峰加快脚步，只道三脚两步便能追到他身后，不料那老僧轻功之奇，实是生平从所未见，宛似身有邪术一般。”

（道派高人剧照）

等于说扫地僧此时只是容貌老了，身体机能却如年轻人一般，以至于尚处于壮年的萧峰都追不上，这也与前文提到的“不老长春谷”与“神书”要结合使用才能不老长春的设定呼应上了，只得《神书》，逍遥子则只能保证自己不死，却不能保证容颜，而谷中之人只有泉水，就只能保证容颜，一旦出谷，便会瞬间衰老。

当然，这仅仅只是笔者的猜测，关于逍遥子和扫地僧的这条故事线其实有些超出“武侠”的范畴了，金庸没将这段故事写明，也实属正常。一座城就是一部文化史