立志成为模特的16岁少女杰茜,从偏远小镇风尘仆仆来到大都市洛杉矶,由于经济拮据,只能勉强租住在昏暗简陋的汽车旅馆,靠散接杂志广告拍摄维持生计,只为有朝一日能圆心中的梦想。
杰茜在拍摄现场结识了化妆师露比和业务摄影师迪安。透过迪安和露比的帮助及引荐,作品获得模特经纪公司老板罗伯塔的赏识并签约,进而与知名摄影师杰克合作。
杰茜凭借着得天独厚的惊人美貌,自然、清新的朴实样貌在当时洛杉矶的时尚圈掀起一阵话题。杰茜身上那股稚气未脱、毫不俗艳的气质深受大牌设计师与模特公司喜爱,让杰茜尝到成功的滋味,也抢走许多入行较久模特儿的工作,凸显与生俱来的美貌是如此容易取代汲汲营营依靠整容、偏方的人工美女。
那些工作机会被杰茜夺走的女模特们也不断萌生嫉妒与恨的种子,随着电影色调跟随杰茜的心境由蓝渐渐转红,一点一滴渗透恐怖、不安的氛围。之后杰茜被模特琪琪与莎拉袭击,露比将杰茜推入空游泳池致死;隔日在莎拉的拍摄时琪琪突然被选上,但不久突然不适,在厕所吐出洁西的眼球后自杀,另名模特儿则吃掉眼球后离去。
《霓虹恶魔》在视觉与听觉的丰富性宛如一场加场版顶尖时尚秀,光是开场毫无痕迹的切换、搭配神秘气氛的重节奏电子音乐,忽明忽灭的视觉接替,一时简洁的色彩一时鲜艳冲突的对比色系,目眩神迷,融合复古穿着与科技感十足的动画,揭示《霓虹恶魔》在影像呈现的创新。
中后段导演加重意识形态的影像呈现比例,重复的几何图案,毫无逻辑的段落穿插和高饱和度的霓虹灯光,而这些视觉刺激之外的一般镜头,却利用柔焦拍摄,如杰茜暧昧对象迪恩夜晚约会欣赏月亮的片段,柔和的镜头与大胆、黑白灯光交替闪烁的色彩镜头形成强烈反差。
《霓虹恶魔》除了在视觉与听觉的刺激外,后半段更考验观众对于道德尺度的极限。杰莤如旋风般轰动时尚圈令不少同业竞争者眼红,电影呈现许多模特追求极致的美貌,用尽所有方式换取无可匹敌的面容。
令人害怕的是,当这些女模特丧尽天良做出杀害、鲜血沐浴等等偏方换取容颜与青春时,表情毫无惊恐,如同食物链般习以为常的揭露时尚圈不过弱肉强食的残酷循环,替代、篡夺、竞争在鼻息之间不知道反复转折几回,不会有人因此为殒落的哀悼、也不会有人替正义挺身而出。
《霓虹恶魔》运用艳丽迷幻、阴柔诡谲的赭红、冰蓝与深紫的荧光氛围,在前“红辣椒乐队”鼓手克里夫·马丁内斯的迷离电子音乐中,美感与暴力的诱惑展现出最不受控的致命魅力,让人目不转睛的时尚摄影,逐渐步入不忍卒睹的暗黑噩梦。无视伦常尺度的生猛暗讽情节使其影评毁誉参半,却让不少重咸口味的影迷大呼过瘾,堪称时尚模特产业肉体恐怖的《星图》。
纵然《霓虹恶魔》在上映后一直呈现两极的评价,过于意识形态的片段和尺度大胆的情节让许多人在观影时感到困惑或不舒适,不过导演独特的视觉设计仍然具有可看之处。
也许透过《霓虹恶魔》正反映人们内心不受限制时的真实情况,渴望站立顶尖的虚荣,享受备受宠爱的风靡,然而,扪心自问,谁不想要呢?而你又会付出多少代价步步攀向顶峰?