石悦，一位普通的广东顺德海关公务员，在单位里显得平凡无奇，喜欢独处，沉浸于书籍之中。他的日常看似简单，但他有着不为人知的另一面。这位看似普通的公务员，实际上是一位网文作家，用笔名“当年明月”在网络上大放异彩。

直到有一天，他的领导在电视上偶然看到了他的一次采访，才惊讶地发现，这位默默无闻的下属竟然是广受欢迎的作者。领导找到他时，石悦赶忙解释说自己是日间工作，夜晚才挥笔成章。领导笑着不仅没有责怪，反而表现出了一个粉丝的兴奋，催促他更新作品。

石悦出生于1979年的武汉，从小对书籍有着浓厚的兴趣。大学时期，他的学习兴趣广泛，从量子物理到精神病学，但他对历史的热爱是特别的。尽管如此，他选择了法律作为专业，并在21岁毕业后成功考入公务员，这是一个全国仅招五人的岗位。

他的写作生涯始于2006年，他开始在天涯论坛以“当年明月”为笔名撰写网文。这种写作是源于内心的一个声音，告诉他他应该写。接下来的三年，他白天忙于公务员的职责，夜晚投入写作，创作出了超过两百万字的作品《明朝那些事儿》，该书以幽默风趣的文风和通俗易懂的方式讲述了大明王朝300年的风云变幻，广受读者喜爱。

石悦的书中不乏深刻的人生哲理，比如“说话是有技术的，一个胖子重100公斤，你硬要说人家重0.1吨，被打死我也不同情你”，以及“有时候，屈辱的活着比悲壮的死去更需要勇气”。这些文字深深触动了许多人的心灵。

尽管出版商的邀请让他一度困惑——随便写写的东西也能出书？——但《明朝那些事儿》的出版让他一举成名，甚至一度跻身作家富豪榜。尽管如此，石悦并没有选择辞职成为全职作家，因为他认为作家不是一个正式的职业。

《明朝那些事儿》完结后，石悦回归普通生活，逐步升迁成为上海市的正厅级干部。他的职业生涯和文学创作相辅相成，展示了他多面的才华和独特的人生观。在书的结尾，他通过讲述旅行家徐霞客的故事，表达了一个核心思想：与追求名利相比，用自己喜欢的方式度过一生，才是真正的成功。这一思想不仅是对徐霞客生平的致敬，也是石悦自己人生哲学的真实写照。