一、宦官与大将军之争。

公元189年（中平6年），汉灵帝刘宏突然大病一场，病得不省人事。不得不考虑让谁继任皇位，刘宏陷入了两难的境地。他不待见刘辩这个嫡子，便将皇位传给了庶子。但他担心刘辩的母亲何后（何进的妹妹）和大将军何进会不同意，便秘密派了蹇硕去扶持柳协。

就在他们准备大干一场的时候，刘宏突然去世了。他当即压下了这件事情，打算等杀了何进后，再举行葬礼。在蹇硕图谋不轨的情况下，刘宏的大儿子刘辩，正式登上了皇帝宝座。他当时年纪亲亲，并不能主理朝政，按照惯例还是得由皇太后自己暂时执掌国事，大将军何进成为了当朝首辅。在这种情况下，汉家的一切都落在了何家的手里。他知道自己和何进结下了梁子，所以一边提防着何进，一边计划着如何铲除何进，扶持刘协。谁知，走漏风声，反而是蹇硕被何进诱杀。

二、袁绍建议诛杀宦官，何进难以决绝。

蹇硕被何进解决掉以后，何进更是将那些有异议的人赶尽杀绝。袁绍劝诫何进赶紧把宦官全部杀光，免得夜长梦多。何进采纳袁绍的意见，到他的姐姐何氏那里商量此事。贺氏皇后却以“中官执掌禁省，古往今来，乃汉家的传说”而不赞成把所有的宦官都除去。还说，应该“不急不躁，慢慢来”。

三、袁绍出谋划策：请外援铲除贪官。

在蹇硕身死之后，张让等人意识到了自己的危机，开始密切注意着何进的一举一动，打探他的消息。他们知道何进要杀他们，便借舞阳君之口，借何后之口，救了他们一条性命。然后，何氏就更加不赞同何进对宦官的处理。何进听取袁绍建议请外援，于是给董卓写信，让他来杀掉宦官。

凉州董卓看到这封信，马上派人给何进回信，说可以出兵京都了。何进一听，欣喜若狂，觉得自己的事情就要成功了。郑泰知道董卓要到京，告诉何进，董卓无耻，霸道，贪婪，一旦执掌军权，必然会给国家带来巨大的灾难。何进却是置若罔闻，只等着董卓入京，又派了王匡和鲍信回城招兵买马，以防万一。

袁绍知道了何进要阻拦董卓入京的消息后，绍惧进改变计划，便威胁说：'战争已经开始，局势已经明朗，若再有变化，大帅还等什么呢？'"进便任命绍为都督，请他假扮节操，奉命行事。就在何进等人做着准备的时候，张让和段珪得到了消息，也做好了殊死一战的准备。后来知道自己要被何进所杀，便借着何太后之名，宣召何进入皇宫。何大将军毫无防备地入宫，在嘉德殿内被张让与他的部下斩杀。

四、董卓在袁绍的拖延中，制造了灾难。

何进一死，宫中顿时一片混乱。袁绍等人统帅大军，竭尽所能，将宦官们一网打尽。张让没能逃过一劫，但是赵忠，段珪，还有其他的宦官，将刘辩和陈留王刘协趁乱掳走。袁绍得到消息后，马上派出手下寻找少帝和陈留王。早些时候，何进就派人去招揽人马的鲍信，已经没有人影了。在他知道具体情况之后，马上告诉袁本初：“董卓图谋不轨带着大军入京。”再不尽快想出对付他的方法，他就会被他控制。或许是因为袁绍心中有所顾忌，所以他沉默了许久，没有发表意见。

所以，董卓才会想做什么就做什么，废除太子之位，垄断朝政，胡作非为，残害无辜。一时间，满京都弥漫着一股血腥和恐怖的气氛，这是一个真正的末日！这一战，已经到了山穷水尽的地步！