美国男篮在奥运的首战中轻松取胜，然而众多球星中，杜兰特的表现尤为抢眼。即使其他球员也是顶级球星，但在赛场上，杜兰特的光芒无人能及，即使是像詹姆斯和库里这样的球星也不能做到。这场比赛中，有两位球员成为了批评的对象，其中之一是恩比德，他与杜兰特形成了鲜明对比；另一位则是塔图姆。

塔图姆在比赛中没有得到任何出场时间，尽管他并未受伤并且训练状态良好，但教练科尔决定并未选择他。科尔的决定表面上很简单：由于杜兰特的复出，塔图姆并不需要参与比赛。虽然其他球员如哈利伯顿也没有出场，但塔图姆因其在过去比赛中的表现而成为了批评的对象。

科尔在球队管理方面显然有深意。外界有人解读科尔的决定是在针对球队内部的某些派系，试图削弱其影响力。此前，当伦纳德退出美国男篮时，科尔也曾做出了备受争议的选择，而现在，他再次选择了霍乐迪和怀特，同时放弃了塔图姆，这显然显示了他对球队核心的选择与处理能力。

至于塔图姆本人，在本赛季尽管赢得了总冠军，却也是备受争议的球员之一。在东部决赛中，塔图姆的表现不如杰伦·布朗，后者被评为东部决赛MVP，因此塔图姆的实力受到了质疑。在总决赛期间，尽管绿军最终赢得了总冠军，塔图姆的表现仍然未能令人满意。再次失去了总决赛MVP，作为球队的核心人物，塔图姆遭到了广泛的否定和嘲笑。这些负面评价对于塔图姆来说无疑是一种挑战，然而他似乎希望通过参加奥运会来重塑自己的形象，但科尔的决定再次阻碍了他的努力。

本赛季对于塔图姆来说确实不顺利。如果没有赢得总冠军的经历，他可能不会因缺席比赛而受到如此广泛的批评。然而，总冠军的光环使得人们对他的期待也更高了些许。接下来，科尔可能会继续做出新的决定，就像他之前对待恩比德一样。尽管恩比德在场上表现糟糕，但他仍然是科尔的选择之一。