2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛的战火即将重燃，对于中国男足来说，前两轮遭遇连败在意料之中，但0-7惨败日本在意料之外，两轮过后，中国男足暂时处在C组排名垫底的位置，净负8球，可以说晋级的前景非常微妙。18强赛共有10轮比赛，现在才刚刚进行了2轮，对中国男足来说还有希望来实现逆袭。

2026年世界杯将首次扩军到48支球队参赛，亚洲区的晋级名额增加到8.5个，对于18强赛的球队来说，都有将近50%的希望能够晋级到2026年世界杯决赛圈。当然如今的亚洲足坛，除了日本，韩国，伊朗，沙特和澳大利亚这五支一流强队处在领先位置外，像乌兹别克斯坦，卡塔尔，阿联酋，伊拉克这四支二流球队也是晋级的热门球队，其余的9支球队也在努力积极备战中。

中国男足在最新的国际足联世界排名是已经跌至第91位，在亚洲仍旧排名第13，本届世预赛36强赛中，中国男足与韩国，泰国，新加坡同分在一个小组中，最终国足与泰国队的战绩，净胜球均相同，最终不得不比较相互间的胜负关系，中国男足以1胜1平的优势力压泰国，幸运地晋级18强赛。在18强赛分组抽签时，国足成为第五档球队，最终被分进C组，同组的球队还有日本，沙特，澳大利亚，巴林和印尼。

18强赛前两轮中，国足不出意外地连输两场。国足的表现不尽如人意，但小组第二档球队澳大利亚却也是深陷低谷期，世界排名第23，亚洲排名第4的澳大利亚自从加入亚足联就是亚洲足坛的顶级球队，已经连续4届世界杯打进决赛圈，2022年卡塔尔世界杯，澳大利亚打进16强。本届世预赛36强赛中，澳大利亚的表现非常抢眼，以全胜战绩晋级，并且打进22球不失1球。

然而进入18强赛后，澳大利亚的状态就持续低迷，首轮，澳大利亚在主场面对巴林，但澳大利亚得势不得分，狂攻未果的情况下后防线出现漏洞，最终被巴林绝杀，遭遇开门黑。第二轮，澳大利亚客场挑战印尼，拥有大量归化球员的印尼给澳大利亚当头一棒，0-0逼平澳大利亚。最终澳大利亚两轮过后仅积1分排名小组第5，这是澳大利亚加入亚足联以来最差的世预赛开局。

澳大利亚主帅阿诺德为球队的低迷承担起全部的责任，阿诺德辞职，波波维奇走马上任，这是澳大利亚最低迷时期，此时中国男足将在10月10日的第3轮客场挑战澳大利亚，这是中国男足最有机会击败澳大利亚的黄金时期。从两队的交锋历史来看，国足取得5胜3平7负的成绩，最近一次国足能够战胜澳大利亚要追溯到2013年的东亚杯中，当时国足4-3险胜澳大利亚。而在世预赛中，2008年国足曾经在客场1-0击败过澳大利亚。

中国男足目前的形势是急需一场胜利来摆脱颓势，本轮客战澳大利亚，国足若是能够击败澳大利亚，那么18强赛的形势将迎来转折点，国足的前景将豁然开然，第四轮国足将回到主场对阵印尼，届时携击败澳大利亚的强大气势再拿下印尼，积分将达到6分，排名也将跃升到小组前三，晋级形势将迎来逆转，国足争夺小组前四的可能性将大增。