383年，淝水之战获胜，谢安的北府兵威名显赫，前秦则分崩离析。谢安乘机北伐中原，收复淮北广大地区，东晋实力大大增强。

刘裕平定桓玄之乱后，两次出兵北伐，相继灭掉南燕、后秦，将关中、河南、山东纳入东晋版图。从此，南方取得对北方的优势，即便经过永嘉北伐，这一格局也没明显改变。

谢安、刘裕北伐，为南方争取到足够多的土地与资源。但是，宋明帝一次没有必要的耀武扬威，丢失了青州、兖州、冀州、徐州，以及豫州的大部分地区，不但葬送了历次北伐的成果，也成为压垮南朝宋的一根稻草。

想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。宋武帝刘裕的军事能力，应该是南北朝帝王中的天花板，即便是后来的唐太宗李世民，也未必是刘寄奴的对手。

420年，刘裕取代东晋，这是寒门的胜利，也是士族衰落的开始。但是，刘裕毕竟留下了遗憾：自己英明神武，无奈子孙后代不给力，太能折腾。

少帝刘义符、文帝刘义隆，是合格的帝王，只是前者被辅政大臣杀了。刘义隆的错误，就是在废立储君的时候保密工作失败，被刘劭处死，酿成元凶之乱。

453年，以元凶之乱为起点，南朝陷入了“手足相残”的怪圈。刘义宣之乱、刘诞之乱、义嘉之乱接踵而来，以及宋孝武、宋废帝、宋明帝对宗室的屠戮，使得南朝多了一层“血色浪漫”。

宋明帝刘彧，被废帝刘子业誉为“猪王”的湘东王，是一个颇具传奇色彩的人物。

464年，孝武帝刘骏病逝，刘子业继位，对宗室诸侯任意殴打、辱骂，乃至进行非人的折磨。刘彧、刘休仁、刘休佑深受其苦，整日提心吊胆。

刘子业整天扬言要“杀猪”，还把他吊起来，甚至扔到泥坑里吃东西，一点都不给这位叔叔面子。

刘子业的胡作非为，刘彧又恨又怕，便联手寿寂之、阮佃夫，在刘子业射杀“鬼怪”的时候，将其处死，然后自立为帝。

刘彧行动之前，邓琬、袁顗等门阀士族拥戴坐镇江州的刘子勋，准备起兵攻杀刘子业，夺取帝位。

从辈分上看，刘子勋是孝武帝的儿子，废帝刘子业的弟弟。刘子业被杀，又没有留下子嗣，理应“兄终弟及”，继位名正言顺。

刘彧是孝武帝的弟弟，刘子业的叔叔。叔叔继承侄子的皇位，在宗法上就说不过去，在法理上也站不住脚。

刘子勋称帝，年号“义嘉”，外地宗室、将领，几乎都拥戴他。刘彧当皇帝，除了在京师建康有点影响，各地刺史都不认可，还率兵“靖难”。

从人心向背角度看，刘子勋优势明显，可惜自己太年轻，才11岁，大权都是士族把持。刘彧虽说“得位不正”，但麾下精兵悍将众多，张永、沈攸之、吴喜、萧道成等都支持明帝。

持续8个月的“义嘉之乱”，刘彧取得胜利，刘骏的后裔基本被杀光。但是，事情还没结束，刘彧接下来的一场耀武扬威，让南朝宋损失惨重，拉开了败亡序幕。

薛安都，唐朝名将薛仁贵的祖先，号称“南朝吕布”。

起初，薛安都在北魏效力，镇守弘农，后则叛变拓跋焘，参与盖吴起义。

拓跋焘御驾亲征，薛安都料想打不赢，干脆抛弃盖吴，投奔南朝宋，得到刘义隆的赏识，并参与第二次、第三次元嘉北伐。

453年，刘劭刺死刘义隆，薛安都犹豫不决，不知该不该支持刘劭。后来，看到刘义宣、刘骏起兵“靖难”，便参加勤王军团，一起诛杀刘劭。

刘义宣之乱时，薛安都率兵攻打江北，将悍将鲁爽斩首，然后南下配合王玄谟，消灭了叛乱。

平叛有功，薛安都成为刘骏的红人，得以镇守徐州，成为封疆大吏。

义嘉之乱时，刘彧拉拢薛安都，但他不买账。薛安都的理由是：“我得到先帝的恩赏，不能愧对孝武皇帝”，站到刘子勋这边。

徐州是江北最强藩镇，薛安都此举，其他将领也纷纷表态，拥戴刘子勋，让刘彧一度陷入孤立。

识时务者为俊杰，“义嘉之乱”结束后，薛安都主动上表“投降”，希望宋明帝能接受他。

薛安都主动“归顺”，很符合他的行事风格，蔡兴宗、萧道成等大将都劝说宋明帝接受他，等日后时机成熟，再一举将其拿下。

如果刘彧派人去“抚慰”，给予赏赐，薛安都也会效忠新皇。但是，刘彧讨厌薛安都的反复无常，便派大将率兵渡江北上，对薛安都展示军力，也不排除“武装接收”的可能。

刘彧这么一来，薛安都就怕了，刘彧既然已经答应投降，为何还要派大军来江北呢？难道，是想借此机会除掉自己，或者解除兵权，薛安都不甘心。

既然刘彧想“武装受降”，薛安都干脆来个“认祖归宗”，他以儿子作为人质，投降北魏，让献文帝拓跋弘出兵协助，接管徐州。同时，拉着兖州刺史毕众敬，一起叛变刘宋。

献文帝求之不得，立刻以大将尉元、孔伯恭率一万鲜卑骑兵精锐南下，火速接管彭城，拿下徐州。刘彧则派张永、沈攸之率5万兵马来争夺，与北魏交战。

张永、沈攸之到来，薛安都又打算投降，但被尉元察觉。薛安都为了活命，送给尉元重金，并把女婿裴祖隆当替罪羊，从而保住了性命。

宋军人多势众，但正好是冬季，南方士兵不适应严寒气候。此时，薛安都为了表示投降的诚意，也需要一份“投名状”，便奋力冲杀，协助北魏骑兵。

此战，宋军横尸六十多里，死伤殆尽，张永、沈攸之在亲兵掩护下，逃过了一劫。

拿下了徐州、兖州，北魏又乘胜攻占豫州的淮西，并出兵围攻冀州、青州，试图夺取整个山东。

冀州守将崔道固、青州守将沈文秀一度投降北魏，因鲜卑骑兵滥杀，他们再次闭城死守。北魏大将慕容白曜采取“围点打援”战术，困住青州、冀州。

山东局势岌岌可危，宋明帝心急如焚，赶紧让沈攸之北上救援。但是，徐州、兖州已经在北魏手里，沈攸之不但无法突破防线，在半路就被鲜卑骑兵击溃，仅以身免。

沈攸之救援失败，青州、冀州彻底孤立。但是，崔道固、沈文秀还是坚守了差不多三年，慕容白曜才拿下城池，两人都成为俘虏。

徐州、兖州、青州、冀州、豫州大部分沦陷，南朝宋可谓损失惨重。从此，北魏不但巩固了河南，还得到了山东、淮北，直接把战线推向淮南，从而取得对南朝的优势。

南朝失去山东、淮北，防线收缩，处处被动挨打。再则，淮南成为主战场，宋明帝让萧道成作战扬州、盱眙，防御北魏，这里成了“南朝齐”的龙兴之地。

479年，也就是青州、冀州陷落后10年，萧道成取代南朝宋，将刘氏子孙诛杀殆尽，建国号为“齐”。对此，7年前病逝的刘彧，若地下有知，不知是何感想？

一次没必要的耀武扬威，薛安都投降北魏，谢安、刘裕北伐的成果丧失殆尽。从此，南北朝攻守之势异也，北魏成为最大赢家。

薛安都带来的这份“厚礼”，献文帝笑纳了，也给予他们足够的待遇。薛安都家族，以及亲信部将，都得到加官进爵。薛氏子侄一律封侯，但没有实权。