北京时间2024年5月25日15:15（新西兰标准时25日19:15），火箭实验室公司使用“电子号”运载火箭/Kick上面级搭载PREFIRE-1小型气象卫星从新西兰玛西亚半岛火箭实验室1号发射场LC-1B工位发射升空，53分1秒后将卫星送入高度525千米、倾角97.5度的圆形太阳同步轨道。

本次任务代号Ready, Aim, PREFIRE。PREFIRE-1卫星来自美国航空航天局（NASA）极地远红外能量辐射实验（Polar Radiant Energy in the Far-InfraRed Experiment，PREFIRE），火箭实验室公司（Rocketlab）计划为极地远红外能量辐射实验（PREFIRE）任务实施背靠背的2次发射。

美国航天局极地远红外能量辐射实验（PREFIRE）任务是一项以气候变化为重点的任务，将首次系统测量地球极地红外和远红外波长热量损失。极端风暴、洪水和海岸侵蚀是受北极和南极洲气候条件影响的天气结果的例子。发射入轨后，2颗PREFIRE卫星将在北极和南极洲上空呈现纵横交错运行，测量热红外辐射——与加热灯发出的能量相同，将使气候模型更加准确，并有助于预测全球变暖引起的变化。PREFIRE任务包含2颗6U立方体卫星，设计寿命10个月。

“电子号”运载火箭（Electron）为美国火箭实验室公司研制的微小型两级低温液体运载火箭，一二级主动力全部采用“卢瑟福”液氧煤油发动机，为世界第一型3D打印电子泵发动机，一二级箭体采用碳复合材料（Carbon Composite）。该箭长18米，一二级、整流罩直径均为1.2米，起飞质量13吨，起飞推力22.89吨，其500千米近地轨道（LEO）运力为320千克。

本发火箭为配备Kick上面级的3级构型。Kick上面级配备可多次启动的“居里”（Curie）发动机，采用双组元液体推进剂。本次任务，Kick上面级通过1次点火完成卫星部署。

此次发射是2024年“电子号”火箭第6次入轨航天发射、美国第62次发射、火箭实验室1号发射场第5次发射、世界第100次发射。同时，此次发射也是“电子号”火箭第47次入轨发射。

作者：木兰星舟