过去几年，英国君主制经历了重大变革，深受爱戴的伊丽莎白女王去世，苏塞克斯公爵和公爵夫人离开英国，前往美国开始新生活。

然而，在这一切混乱之中，一位勤奋的王室成员却见证了她的光辉继续上升 - 她就是爱丁堡公爵夫人。

在查尔斯国王和威尔士王妃的健康危机以及哈里王子和威廉王子之间持久不和的背后，59 岁的索菲一直在王室中努力晋升——作为一名家庭成员，她经常被已故女王称为“最受喜爱”的王室成员。

从出席豪华宴会到在白金汉宫阳台上与卡米拉女王并肩站立观看皇家军队阅兵仪式，她的晋升地位在官方的王室活动和交往中得到了体现。

2019 年阵亡将士纪念日，梅根·马克尔与时任威塞克斯伯爵夫人索菲合影

但当哈里王子和梅根·马克尔宣布离开王室，前往加利福尼亚州蒙特西托享受更加星光熠熠的生活方式时，她获得了进入核心圈子的机会 。

上周，爱丁堡公爵夫人在为日本皇室举办的国宴上被“提升”到主桌，她的声誉因此得到凸显。上图：索菲坐在日本天皇德仁旁边

爱丁堡公爵和公爵夫人现在是少数 70 岁以下仍在职的王室成员之一（与威尔士亲王和威尔士王妃并列）。年轻而迷人的苏塞克斯公爵哈里和公爵夫人梅根退位后，王室出现了明显的空缺，索菲已成为王室的重要成员。

上周，在白金汉宫为日本皇室举办的奢华国宴上，索菲被“提升”到主桌，坐在了德仁天皇的旁边，就体现了这一点。

德仁天皇和查尔斯国王有着数十年的友谊，索菲在宴会上的安排表明，索菲深受君主的喜爱和信任。

虽然据悉索菲和梅根如今没有经常联系，但她们的信仰并无不同，并长期倡导类似的事业，包括终止性别暴力和促进女孩的教育。

照片中，索菲与梅根一起坐在 2018 年皇家阿斯科特赛马会的马车上

在担任王室成员期间，苏塞克斯公爵夫人梅根曾访问约翰内斯堡的行动援助组织，以提高人们对校园性暴力的认识，与女性会面，谈论开普敦的性别不平等问题，并与格伦费尔大火中幸存的女士们建立了密切的关系，帮助她们出版了一本烹饪书。

梅根最近还在 3 月份的国际妇女节上谈到了自己怀孕时遭受网络欺凌的经历，并在尼日利亚准皇室之旅期间在尼日利亚妇女领导力活动上发表了讲话。

同样，索菲于 2020 年飞往塞拉利昂，参观了一家妇女中心，解决了性暴力和性别暴力问题，支持幸存者，并倡导妇女在建设和平中的作用。

两个月后，公爵夫人前往南苏丹共和国，参观了多项旨在保护女孩和妇女安全的举措。

作为她为冲突相关性暴力幸存者提供支持的工作的一部分，她还于 2023 年意外访问了伊拉克。

王室专家理查德·菲茨威廉姆斯形容索菲“开朗、专注、细心”，并表示她一直都是“成功者”。

他说：“（爱丁堡公爵夫人）很踏实，这是至关重要的，但又不会引起负面宣传。”

“索菲才是成功者。近年来，她访问了科索沃、南苏丹、伊拉克和乌克兰以及刚果民主共和国和其他非洲国家，探访了性别暴力受害者。

“索菲在该领域非常活跃，正如她 2020 年访问塞拉利昂所展示的那样，这是王室成员勤奋工作所取得成就的绝佳典范。

随着时间的推移，索菲被女王视为王室最可靠的助手（两人于 2018 年合影）

然而，相比之下，他认为苏塞克斯公爵夫人与爱丁堡公爵夫人的性格截然不同；声称梅根“自我迷恋”，而索菲更喜欢“继续做自己”。

他说：“众所周知，索菲是已故女王的知己，查尔斯国王知道他可以完全信任她。

“她的性格与梅根截然不同。后者虽然才华横溢，但却自我痴迷，据说喜怒无常。

“索菲与近 70 个组织有联系。梅根只有几个赞助人，哈里有几个赞助人，他们选择放弃这些赞助人，到别处开始新生活。

“索菲和爱德华并不追求名声或赞誉。就像安妮公主一样，他们相处融洽，受到信任，做了很多好事，而且不只为自己做事，苏塞克斯夫妇经常这样做。”

自 2018 年苏塞克斯公爵夫人与哈里王子结婚并正式加入王室以来，梅根和索菲的关系似乎一直不太顺利。

据称，为了帮助她安顿下来，已故女王建议让索菲担任梅根的“某种导师”。

但苏塞克斯公爵夫人“觉得她已经拥有了哈里”，不需要顾问的进一步帮助。

王室专家吉尔斯·布兰德雷斯 (Gyles Brandreth)在 2022 年向《宫廷机密》透露：“女王希望梅根能够成功完成婚姻并扮演好新角色，并且确实尽了一切努力来鼓励这一点。

“我认为她向她建议，索菲·威塞克斯无疑是她的最爱，由于她嫁入王室并与爱德华王子结婚，所以她也经历了这一切，她或许可以帮助她，成为她的导师。

“我认为梅根对此不感兴趣。她觉得她有哈里，不需要再给她找导师……女王一开始很热衷，”他总结道。

索菲原是 威塞克斯伯爵夫人，此前她有义务服从哈里王子的妻子，因为哈里王子的妻子是公爵夫人，地位比她高。

但从去年起，她的丈夫爱德华王子被授予爱丁堡公爵的头衔，这也使索菲成为了公爵夫人。

去年，这对夫妇的一位朋友告诉记者 ：“索菲松了一口气。她不再需要向梅根行屈膝礼，因为梅根不仅放弃了王室职责，而且在过去三年里一直在批评索菲努力支持的机构。”

爱丁堡公爵夫人于 1999 年与爱德华王子喜结良缘，加入王室，两人育有两个孩子：路易丝温莎女爵和詹姆斯塞文子爵。