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哈勃太空望远镜。它自1990年以来一直在地球轨道上运行。现在它仍在继续发挥作用。尽管它在技术上已经被许多其他工具超越。在地球和轨道上运行。

该望远镜的名字是为了纪念天文学家埃德温·哈勃，他发现我们的宇宙正在膨胀。他在 1929 年就这么做了。

有人认为，哈勃进入轨道是为了拍摄质量更好的太空物体。因为距离他们更近了。然而，事实当然并非如此。

这里的重点是不同的。近地轨道上几乎没有大气层。因此，进入望远镜镜头的光线不会受到任何畸变。当然，假设哈勃距离恒星更近简直是荒谬的。当然，形式上是这样的。但事实上，它的轨道高度只有550公里左右。这比莫斯科到大诺夫哥罗德的距离略长。由于高度如此之低，望远镜绕地球运行的周期只有95分钟。

哈勃是美国宇航局NASA的一个项目，欧洲航天局ESA也参与其中。成立了一个独立机构——太空望远镜科学研究所（STScI）来管理该望远镜。世界各地的科学家可以提交请求，为他们预留使用哈勃望远镜进行观测的时间。当然，与 NASA 和 ESA 相关的项目始终优先。但原则上，几乎任何公民都可以申请 STScI。正如他们所说，他们不会为了需求而拿钱。

还有一段时间称为 DD，即“Director's Discretion”。这是一定的时间储备，可以达到望远镜总使用时间的10%。这笔储备金按照研究所所长的指示使用。在这种情况下，就不需要通过通常的决策渠道。

1995年，时任STScI所长的美国天文学家罗伯特·威廉姆斯利用职务之便，决定将业余时间投入到遥远星系的研究中。为此，他有一个简单的想法：用哈勃望远镜拍摄天空中看似空无一物的部分。当然，他认为（这是正确的！），在照片中可以看到大量遥远的星系。

拍摄的天空面积必须满足一定的要求。它肯定在我们银河系平面之外，这是显而易见的。毕竟，这个想法是为了探测河外物体。另一个明显的标准是视线中不应有非常亮的星星。

但不仅如此。应避免任何辐射源。另外，观测区域最好位于哈勃的“连续观测区”——CVZ内。太空望远镜始终可以观测到天空的这些区域，并且永远不会被地球或月球遮挡。此外，所选天空区域必须在北半球天空中观测，以便位于夏威夷的地面望远镜可以拍摄参考图像。

结果，发现三个区域被认为是满足上述所有条件的理想区域。它们都位于大熊座内。

最终决定是出于动态原因而做出的。这考虑到了哈勃跟踪哪个目标最方便（太空望远镜需要“引导星”，以便它始终指向同一方向）。

所以工作已经开始了。1995年12月18日至12月28日期间，哈勃望远镜拍摄了天空同一区域的342张图像。它非常小——不到月盘面积的10%。

当所有图像被组合并正确处理时，最终结果简直令人惊叹。在天空的一个区域捕获了大约3000个物体！三千个遥远的星系，其中一些是宇宙中最古老的星系之一！

如果这不是你见过的最美丽的照片，我不知道什么才是！三千星系。每一个都蕴藏着千亿星辰！事实证明，当我们看这张图像时，我们看到了近万亿颗恒星！这个数字很难写——1,000,000,000,000！

而这一切都发生在一小片天空上。有多小？拿一枚面值为一卢布的硬币。将手向前伸出。它将覆盖的天空区域大致对应于哈勃深场区域。从数学上来说，这是 2400 万分之一！这意味着，如果我们把整个天空分成2400万份，那么这三千个星系，这近万亿颗恒星，就会集中在一小块里！由于这个区域与天空的任何其他部分没有太大区别，我们可以得出结论，在我们的银河系之外有 3000 个×2400 万个星系。或720亿！它们包含大约 15 万亿 (10^15) 颗恒星。这简直是一个令人难以置信的数字！

正是这一事实使哈勃深场图像变得如此迷人。它向我们展示了在我们周围的一切面前我们是多么的渺小。它还向我们展示了宇宙创造的令人难以置信的可能性。包括生命的出现……

自从哈勃望远镜史无前例的深场之后，又创建了两幅类似的图像。2003年9月至2004年1月期间，进行了名为“哈勃超深场”的工作。想法相似，区域大小相同，但选择的方向不同——天炉座。在这张新图像中发现了大约 10,000 个星系（这意味着我们之前的估计非常低！）。2012 年对相同的数据进行了重新处理，生成了哈勃极深场图像。上面又出现了5500个星系！

奇迹永无止境！