1944 年夏,苏军集结了多达 240 万兵力,准备将德国人彻底赶出苏联领土,为此制定了巴格拉季昂行动,向驻守在白俄罗斯地区的 100 万德军发起进攻,这堪称苏德双方在东线战场上的最后一场大决战。尽管双方实力对比悬殊,但大量德军精锐部队都部署于此,苏联人究竟要付出怎样的代价才能将德军最为强大的集团军群完全击溃呢?
1944 年 5 月,纳粹德国在东线战场上不断败退。为了彻底歼灭德军中央集团军群,苏军最高统帅部精心制定了巴格拉季昂行动。苏联红军集结了 4个方面军,分别是白俄罗斯第一、第二、第三方面军以及波罗的海第一方面军。
他们拥有坦克 5000 多辆、各式火炮 3 万多门、飞机 5000 多架,总兵力高达 240 万人。 再看驻守在白俄罗斯地区的德军,包括中央集团军群、乌克兰集团军群以及北方集团军群,其下辖坦克 1500 多辆、各式火炮 3000 多门、战机 900 多架,总兵力约 100 万人。德军处于劣势,然而德军最精锐的几支王牌部队几乎都部署在白俄罗斯地区,其中有党卫军警卫骑队师、帝国师、骷髅师、维京师以及国防军大德意志师。 这些部队在苏德战场上令苏军胆寒,曾经在战斗中创造了战损 1:6 的惊人纪录。苏联人若想打赢这场战役,必然要付出巨大的代价。
为确保巴格拉季昂行动顺利实施,苏军最高统帅部部署了周密的计划。 在苏军集结大批部队时,采取昼伏夜出的方式,悄然进入攻击指定阵地,所有电台全部实行无线电静默,苏军后勤战略物资也源源不断地运往白俄罗斯地区。
德军南翼的防线最为薄弱,那里丛林密布、沼泽遍地。德国人认为,苏军装甲部队根本无法穿越植被繁茂的丛林。但此时,大批 T34 坦克已在此集结。 1944 年 6 月 22 日清晨,与德军当年巴巴罗萨计划的同一时间点,巴格拉季昂行动拉开帷幕。苏军向德军阵地展开大规模炮击,面对这突如其来的炮火,德军毫无防备,伤亡惨重。 苏军装甲部队穿越丛林,对德军阵地发起突袭,德军前沿阵地的第 3 集团军陷入混乱,紧急向指挥部请求撤离,却遭拒绝,被命令坚守待援。中央集团军群指挥部派出党卫军精锐帝国师与骷髅师支援第 3 集团军。
此时苏军的坦克已强行突破德军防线,党卫军的虎式坦克在短时间内抵达德军阵地的第二道防线,摆开阵势,向冒进的苏军装甲部队展开精准射击。虎式坦克凭借强大火力,遏制住了苏军坦克的集群冲锋。
但越来越多的 T34 坦克蜂拥而至,它们无法从正面击穿虎式坦克的装甲,便利用自身优越的机动性,迂回至德军侧翼展开突袭。骷髅师的装甲支单兵向侧翼集结,用反坦克武器轰击苏军坦克,有的党卫军士兵甚至全身绑满炸药包冲向苏军坦克,与之同归于尽。党卫军如此凶悍的作战方式令苏联人感到恐惧,苏军损失数百辆坦克后被迫撤退。6 月 23 日,苏联空军凭借庞大的兵力优势夺取了制空权,对德军二道防线的虎式坦克展开狂轰滥炸,党卫军被迫撤退,苏军突破了德军第二道防线。
6 月 24 日,苏军波罗的海第一方面军、白俄罗斯第 3 方面军对德军第 3 集团军展开钳形攻势。6 月 25 日,德军第 3 集团军被分割合围,全军覆没。在另一条战线上,白俄罗斯第一方面军向德军第 9 集团军发起进攻,遭遇德军顽强抵抗。苏联空军再次强力出击,彻底击溃了德军防线。
6 月 29 日,第 9 集团军 5 万人阵亡,2 万多人被俘。经过数天的激战,德军中央集团军群损失了将近一半兵力,只剩下第二、第四集团军保持满建制以及几支党卫军精锐部队。6 月 29 日,苏联三个方面军向驻守在明斯克地区的德军中央集团军群发起进攻。 面对苏军的强大攻势,德军开始后撤,德国最高统帅部急忙调集北方集团军群与乌克兰集团军群支援中央集团军群。7 月 1 日,在援军尚未抵达时,中央集团军群大部已从明斯克地区撤离,留下国防军精锐大德意志师以及党卫军维京师坚守防线。 7 月 1 日夜间,党卫军维京师利用夜色,将所有部队分散成小股,悄然向苏军阵地渗透,展开奇袭暗杀,破坏其通讯设施,致使苏军后方陷入混乱。
国防军大德意志师在次日凌晨集结两支部队的所有坦克,向苏军阵地发起闪电突袭,深入其纵深数十公里,打得苏军人仰马翻,损失惨重。 在处于绝对劣势的情况下,德军的反击战术让苏军措手不及,苏军紧急调集近卫坦克军对其进行围剿。
然而,此时的中央集团军群与德军增援部队在明斯克以西地区已经完成集结,严阵以待。 7 月 2 日,党卫军警卫旗队师迂回至明斯克以东,掩护维京师与大德意志师撤离,苏联红军占领了明斯克。7 月 5 日,苏军的重炮部队向中央集团军群的阵地发起攻击,T34 装甲集群开始向前推进,德军依托有利地形进行层层阻击。 德军的 88 毫米防空炮、虎式、豹式坦克以及斐迪南坦克歼击车,向苏军装甲部队猛烈开火,苏军第一轮进攻就损失了数百辆坦克。
接着,苏联空军对德军的前沿阵地展开猛烈轰炸,在失去制空权的情况下,德军中央集团军群损失惨重。 在接下来的一周时间里,双方爆发了极为惨烈的战斗,中央集团军群几乎伤亡殆尽,北方集团军群与乌克兰集团军群同样遭受重创。
德国陆军最强大的中央集团军群,在苏联红军的猛烈攻击下,上百万的军队,仅用 10 天就只剩下不到 10 万人。德军残余部队在党卫军的掩护下,撤离了战场。曾经在东线战场上威风凛凛的德军中央集团军群,从此在历史的长河中消失。