薛仁贵为中国唐朝初年名将，北魏河东王薛安都六世孙，一生戎马，曾跟随唐太宗征战沙场，战功显赫，死后追封左骁卫大将军、幽州都督。关于薛仁贵的民间传说很多，其中有一则小故事耐人寻味。
薛仁贵幼时家境贫寒，食不裹腹，经常过着乞讨生活，期间常常受到不公正的待遇。有一次，薛仁贵乞讨刚好遇到一个大户人家摆酒席，非常高兴，立即加入到等待布施的流浪者当中。流浪者一字排开，薛仁贵身材矮小，排在了左边第一的位置。家丁端着食物出来了，瞥了一眼瘦小的薛仁贵说道：“先生们，今天我家老爷大喜，犒赏四方，请各位受济吧。”说罢，家丁从右到左依次布施。布施到薛仁贵时食物刚好发完。薛仁贵懊恼不已，心想按照这样的分发规则，下次布施时排在右边第一的位置保准能够获得食物。
第二波布施开始了，薛仁贵抢到了右边第一的位置，满怀希望地等待食物降临。可这回家丁还是睨了瘦小的薛仁贵一眼，然后从左边开始分发食物。不出意外，薛仁贵还是没能得到食物。
第三波布施开始了，薛仁贵接受了前两次的经验教训，决定站在中间的位置。这样一来，不管从哪边开始分发食物，都能保证自己不会落空。家丁像往常一样瞅了一眼中间位置的薛仁贵，然后出乎意料地从两边开始分发食物。毫无意外，薛仁贵依然两手空空。最终薛仁贵未能讨到半点食物，悻悻而归。
这个故事被更多地看作一个笑话，但其中所蕴含的意义发人深省。
规则一直存在于人类的生活当中，为维护社会的公平正义发挥其约束力的作用。而规则一旦被其掌控者利用，成为掌控者泄私愤、谋私利的手段，那这样的规则已经失去了它存在的意义。家丁为了一己喜恶而排斥薛仁贵，他的规则就颇具针对性。这样的针对性对薛仁贵来说无疑是残酷的，让他丧失了公平获得食物的机会。规则本身并不可怕，可怕的是它背后的掌控者为了一己之私而朝令夕改，为己或为人“量身定做”规则，这样的规则是永远没有公平可言的。
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