八分之一决赛这个概念，在欧洲杯上，从2016年才开始出现。因为2016年欧洲杯扩军到24个球队，淘汰赛第一轮，终于不是八强战了，而是十六强战了。而截止到目前，欧洲杯的八分之一决赛，也才进行了三次。

总有人认为欧洲杯扩军不是好事，太多的弱队进入欧洲杯，会降低比赛质量，削弱比赛的悬念感。但事实真的如此吗？首先，能打进欧洲杯的球队，肯定不是弱队，即便是2024年的格鲁吉亚，你看他们小组赛三场比赛，哪一场像是鱼腩？其次，像瑞士，丹麦，捷克这样的二线球队，真的不是一线强队能轻松搞定的，他们绝对都有爆冷的能力，欧洲杯不会因为这样的球队增多，就会削减悬念，相反，这样的球队增多，会增加冷门的数量。

所以，很多人认为，欧洲杯都有十六强战了，强队不会在这个赛段卡壳，他们都会顺利跨过这个坎，进军下一轮。所以，到了八强战，欧洲杯才算正式开始。

真的如此吗？

我们就拿近三届有十六强战的欧洲杯来说事。从2016年开始，8年，三届欧洲杯，区区三次八分之一决赛，居然出现了一个针对一线强队的魔咒——至今，所有欧洲一线强队，都曾在欧洲杯十六强战被淘汰，无一幸免。

那么，一线强队该怎么界定呢？世界排名前十的球队，去掉巴西和阿根廷，然后再把德国提上来，这些球队，大概就是欧洲足坛的一线强队了。

下面我们逐个看一下。

强如西班牙，2016年也曾陷入低谷。当时他们进入十六强后，被意大利淘汰。当然，这还属于在强强对决中失利的，不算意外，但2021年欧洲杯十六强，法国被瑞士淘汰，就令人感到不可思议了。法国群星璀璨，却因为轻敌和冒失，被瑞士扳平，进而在点球大战中崩盘。

而就在法国和瑞士比赛的同一天，克罗地亚和西班牙展开了一场进球大战，5：3送西班牙晋级八强，同时，也让克罗地亚打完这场八分之一决赛之后回家。

荷兰呢？2021年他们好不容易摆脱了2016年缺席欧洲杯的阴霾，打进正赛，而且小组赛三连胜，一度让人们感叹橙色风暴即将来袭。但十六强战，荷兰却被捷克淘汰。都说捷克是荷兰的克星，果不其然。但当时，捷克的实力肯定在荷兰之下，所以与其说是克星在起作用，不如说是十六强魔咒强行干掉荷兰。

葡萄牙呢？2021年欧洲杯，他们作为卫冕冠军，在死亡之组艰难晋级，但进入十六强后，他们就被比利时淘汰。

至于德国，在经历了连续3届欧洲杯打进四强的辉煌后，2021年欧洲杯十六强战，温布利球场，他们被英格兰淘汰。

而最丢人的，当属英格兰。2016年欧洲杯，英格兰进入十六强后，遇到黑马冰岛。这是一场实力严重不对等的比赛，但英格兰却慷概地变成了黑马逆袭的背景板。

是不是还剩意大利和比利时没说？别急，他们是最后一个被魔咒击中的强队，统一在2024年欧洲杯兑现。十六强战，比利时被法国淘汰，这还没什么可说的；而意大利杯瑞士淘汰，就有点讲头了。前面说过，瑞士这样的球队，随便哪个强队，都不可能随意摆平。而这场比赛，意大利看起来倒像是一个弱队，被瑞士全程碾压。0：2的比分甚至还要感谢多纳鲁马的精彩发挥，这对于卫冕冠军来说，绝对是耻辱。

至此，欧洲全部强队，都在近8年当中，有过倒在欧洲杯八分之一决赛的经历，没有谁能例外。由此可见，欧洲杯的竞争实在太激烈，十六强战绝不是大家想象的那样，只是强队的加油站，加上油之后，进入八强开始正式发力——不可能的，十六强战就是死战了，在这里，不管遇到同级别强队，还是遇到二线球队，都是五五开的生死之战。不信，去看看2024年欧洲杯，斯洛伐克是怎么把英格兰逼到绝境的，以及，斯洛文尼亚，是怎么惹哭C罗的？

最后再强调一下，欧洲杯扩军，真的不是坏事。