中国作为有着深厚农业文明的古国，饮食文化更是有着深厚的底蕴，中国料理在全球范围内都是响亮的名牌。
中国人似乎什么都吃，小到昆虫，大到熊掌，但我们却很少听到以猫肉为主的料理，狗肉可以吃，猫肉为何鲜少出现在餐桌上呢？古人对于猫肉有着怎样的认识呢？
猫咪与家庭猫猫狗狗在中西方历史上都是一个鲜活可爱的角色，在西方的古典油画、文学中我们都可以看到“猫主子”的身影。
在古埃及时期，猫咪更是被埃及人奉为神明，现代的土耳其更是因“爱猫之城”而著称。我国清朝古画中也不乏专门的猫咪画像，宋明时期《画猫图》、陆游的《赠猫》诗等等文艺作品都可见到古人对猫的喜爱。千百年来，人类与宠物的关系似乎未尝变过。
早在西周时期，我国就已经有了猫咪的历史记录，《诗经大雅》中记载道：“有熊有罴，有猫有虎。”
与古埃及将猫赋予了一种奇特的宗教意义不同，中国人将猫咪视作人类的伙伴。《郊特牲》中有写：“古之君子，使之必报之，迎猫，为其食田鼠也。”就像普通农家将狗狗养来看家护院一样，猫咪特有的捕猎技能能帮助人类看护粮食。
中国人对与人朝夕相处的家畜通常都有着特殊的情感，将其视作家人的一部分。就像电影《平原上的夏洛克》的男主人公，虽然因为现实的困难需要将跟随自己半辈子的马卖掉，但他见到买主要将马匹杀掉，他又选择倒贴钱，将马匹赎了回来。古代人也绝不会吃掉为农家耕耘犁地的老牛，这是中国人温良的文化传统。
不忍心吃猫肉也是来源于此吧。
猫的神话意义现代“铲屎官”有着广为流传的一句话：白天不熬猫，晚上猫熬你。这句玩笑话点出了猫咪的生活习性，它们来去自由、喜好夜晚出没。
但从古代人的时角来看，猫咪夜间神色异动，猫眼还会闪烁出奇异的光，这实在有些可怕。尤其春天，猫咪在夜晚发情常常会嚎叫出凄厉的声音，宛如弃婴悲痛的哭泣。等等一切猫咪身上不太寻常的迹象会被不知缘由的古人套上一些迷信的说法，比如猫生来有九条命。
再比如猫咪夜间也会流窜在山村、野林之中，人们传说这是因为猫是交通阴阳两界的使者，它的身上阴气很重，若是惹恼了它，人就会被它所诅咒。若是坟冢旁有猫咪出没，人也最好不要靠近，猫咪的出现说明这里邪祟气息很重，人若感染会出现意外等等迷信故事流传在民间。西方人还有这样的说法，比如人路上要是碰到黑猫，那此人陆续几天都会倒霉，黑猫与乌鸦一样成为不幸的代名词。
另外，还有一些人为的影响在其中。在武周时期，据传说萧淑妃与武则天有着矛盾，她曾对宫人撒气道：“愿武为鼠，我为猫，终身掐喉。”，武则天得知随即下令不准猫咪入宫，这个规矩传到民间，便以讹传讹演化成了猫咪是社会中不可亵渎的部分。
或许是这样迷信的传统使得人也不敢吃猫肉，就像民间遇到了黄鼠狼便会好吃好喝地送它走一样。
不食猫肉的科学意义这世上总有第一个“吃螃蟹”的人，就像疫情初期有的网友翻出了清代古籍，中国人不吃蝙蝠是早就有古人“以身殉道”。
李时珍也早就替后世人研究出了猫肉到底能不能吃，在其所著的《本草纲目》中有这样的记载：“然狸肉入食，猫肉不佳，亦不入食物，故用之者稀。”
李时珍烹调了猫肉，发现口感极差，味道腐酸，他的评价是猫肉没法作为食物来吃。古人虽然生产力贫乏，但也有牛羊肉、水果蔬菜等众多选择可言，没必要非要吃难吃的猫肉，这是从口感上李时珍给出的不吃猫肉的答案。
从入药的成效上讲，李时珍认为猫肉“主主劳、鼠瘘、毒”，可见猫肉入药的效果也不佳，不管从哪个方面来说，使用猫肉没有好处可言，故而中国人也没有形成吃猫肉的奇葩传统。
另外，我们从现代科学的角度来看，猫肉也是不适合人吃的。我们常常会听到一些人领养猫咪的话第一时间会去给猫咪打疫苗、喂驱虫药，这是因为猫咪自身有极大的携带弓形虫、肺吸虫等寄生虫的风险。
这些寄生虫对于猫来说不会造成损害，但对人来说，一旦感染这些寄生虫，致死率极高。机构中的猫咪通常有人照料故而危害不大，野猫身上的病菌更是不计其数，尤其猫咪常常捕猎老鼠等肉食，若是对细菌处理不当，人也极有可能感染鼠疫，这是人不能吃猫肉的最大的弊端。
现代人与猫“吃猫肉”对于现代人来说估计是想都不会想的一个话题，猫咪、狗狗、鹦鹉等等宠物逐渐走进了千家万户，作为人类的好朋友，猫咪的地位也越来越高。有的国家和地区甚至出台了相关法律以保护家养动物的权利。
现代人不吃猫肉的最大原因当然是因为它们可爱，故而现实中的一些不法分子以虐猫、虐狗为乐，还将血腥的照片上传到网络媒体中炫耀，许多这样的恶性新闻都引发了网友们的愤慨情绪。
现代社会中，猫狗等宠物已经重新被人类赋予了新的意义，它们对于主人来说是跟家人一样不可或缺的存在，正是因为情感的深厚，宠物行业为了满足客人们的需要，其服务也在不断地迭代升级。
猫狗的一日三餐、丰富的小零食、花样百出的玩具等等，特别是宠物殡葬也推出了新的形式，比如将宠物的骨灰做成项链或者制成种子，供主人寄托哀思。
现代人人权地位的上升也带来了人们同理心向外的推扩，若是说道终极意义之上，这其实也是自然万物和谐共生的一种形态吧。
总之，猫咪那么可爱，当然不可以吃啦！
