第一章 梦魇 　　一片令人窒息的黑。就像是天地万物被黑暗所吞噬，一丝光亮都没有。 　　他只能听到自己大口的喘气声，提刀的右手还能感觉到有些发麻。 　　一个微弱的声音传来，但听不清，于是他定了定心神，握紧了刀循声走去。每走一步，离声音越近，空气中弥漫的血腥味就越浓烈。 　　“李执…李执！” 　　猛地声音出现，就像是有人突然在他耳边痛苦的哀嚎。 　　谁？是谁在唤他的名字！ 　　他挥刀一砍——在他的面前出现了一道裂痕，隐隐地透着红光，一闪一闪，蛊惑着他不自觉的屏息朝红光多走了两步。 　　没想到，那道裂痕突然迅速向上延伸，然后一点点的被挤开，红光映照在他的脸上，似有什么要破壳而出。 　　他本能的察觉到危险，转身就想向后跑去。 　　倏地，血红撑开了这片黑。 　　伴随着浓烈血腥味，血如海水般朝他涌来，他跑不及。 　　眼见就要被淹没。 　　“哐——” 　　李执猛的起身，喘着粗气环视了一圈。 　　还是在西源酒家。此时人并不算多，零散着坐着熟客和一些歇脚的客人，除了悉悉索索的说话声，还能听到远处传来的阵阵叫卖声。 　　他很快便冷静了下来，并未觉得尴尬，弯腰捡起了刚刚掉落的腰刀，坐下的时候察觉到了一旁的视线，于是扭头扫了一眼邻桌。 　　邻桌的客人和正添酒的小二都被刚刚的声响吸引了，讶异的看着他，不知该作何反应。 　　李执对上了小二的视线，皱着眉冲着小二扬了扬头。 　　“酒。” 　　小二回头一看，酒已溢出了酒杯，流在了桌面上，于是赶忙扯下了肩上搭着的抹布，边和客人道歉边擦桌子。 　　李执闭上眼的时候还能听到“扑通扑通”加速的心跳声。 　　不过是坐着闭目了一会，头隐隐作痛，又晕得很，就像后脑勺被人来了一闷棍。 　　还隐隐记得刚刚的梦境。这样的梦他已经不知做过多少次了，但在梦里还是会感觉到莫名的害怕。李执并不打算再想了，定了定心神，再睁眼时，眼前也清明了许多。 　　小二机灵的很，看着李执一脸倦容，给他添上了一杯热茶。 　　“李捕快若再要些什么，尽管吩咐便是。” 　　李执点点头，拿起茶杯喝了口热茶。 　　他的手上布满了老茧，手背上的指关节还有血痕，一看便知是新伤。 　　“姚掌柜还未回来吗？” 　　“李捕快莫着急，我家掌柜兴许过一会就到了。” 　　想想自己已经在酒家等了约莫一个时辰，头疼又发作了起来，让他实在是有些忍不了。 　　李执将手中的茶一饮而尽，掏出了几枚铜钱放在了桌上。 　　“无妨，你替我和姚掌柜转达。” 　　小二一听此话，立马又弯了弯腰，将身子凑近了。 　　李执轻声道： “就说姚掌柜嘱托之事已成，让她放心即可。” 　　小二忙不迭的点头： “晓得晓得！” 　　李执起身，拿起了身旁的腰刀，朝门外走去。 　　小二将铜钱收好，跟在身后，喊道： “李捕快慢走！”然后将李执送出了西源酒家。 　　酒家内坐着的几个熟客，看着李执一走，便啧啧道： “这才刚过申时，李捕快就醉倒了。” 　　“哼！不过是个小小的捕快，殷勤的很！” 　　曹铁声如洪钟，此话一出，在座的客人都听着了。 　　酒家二楼天字号客房，房门大开，一个眉清目秀，皓齿朱唇的公子哥倚着门，也看了过去，只见说话的人是一一身粗肉，腮边微露须的方脸壮汉。 　　坐在曹铁隔壁桌的佝偻老头，听到此言，想着说两句公道话。 　　“曹铁，李捕快平日待我们还算不错——” 　　还未等老头说完，曹铁就讥讽的笑了笑。 　　“嘿！丁老头，那你家大勇的下落，人李捕快打听着了吗？” 　　丁老头一听曹铁提起他儿，瞪着曹铁，脸色涨红。 　　曹铁看丁老头这反应，并未打算放过他，又继续道： “现在正是战事吃紧的时候。前两天崔嫂子她男人也被招去了，说是防御工事缺人呢。看来大勇要回来遥遥无期咯！” 　　“你……你……” 　　丁老头自丁大勇入伍之后，本就日夜担忧的很，听曹铁这晦气话，更是气的浑身颤抖，指着曹铁，话都说不清楚了。 　　曹铁看丁老头这反应，自觉占了上风，更是带了几分挑衅看着丁老头。 　　丁老头气的无语，拍了桌子拂袖离去。 　　有些过路的客人，带着好奇探究的目光不断瞄着曹铁这边，有好事者更是直接问上了。 　　曹铁更来劲了。 　　“刚那就是咱西源的李捕快呀……” 　　“捕头都换了两任，现在更是空缺着呢，李捕快十年了还是李捕快……” 　　“你在西源一打听便知，就没人见着他拔过刀……” 　　“瞧他刚刚装腔作势的样子……” 　　“哈哈！实在不行，让他来我曹铁的铺子便是，我亲自给他打把刀……” 　　小二几次添茶添酒都打断不了曹铁和旁人的对话，不禁冷汗涔涔。 　　“哟！我说呢，人还没走到酒家便听着曹东家的声音了。” 　　一个清脆的女声打断了议论，循声看去，一个身若扶柳的美艳女人走进了酒家。 　　小二像是见着了救星一般，赶紧迎了上去。 　　轻声道： “掌柜的，你可算回来了！” 　　姚二娘只是拍了拍小二的肩，然后笑吟吟的走到了曹铁跟前。 　　她一手拿起了曹铁的酒杯，一手攀上了曹铁的肩。 　　“曹东家在西源酒家说官府人的不是，李捕快若是不在意还好……” 　　然后将酒杯送至曹铁嘴边，继续道： “要不然岂不是为难二娘我了？” 　　曹铁只是怔怔的看着二娘，早被二娘的美貌迷得七荤八素，不自觉的喝完了杯中的酒，只是……他看到了二娘的眼中，并无笑意。 　　“闪开——闪开——” 　　伴着急促的马蹄声响，只见街上路人纷纷朝两侧闪避，一支快马正从酒家门口经过，朝着东门驶去。马上之人皆着甲胄，腰间系着红色络带。待奔驰而过之后，只留下了阵阵尘土。 　　酒家所有人的注意都被吸引了，也不知是谁说了一句： “哎，怕是又要起战事了。”方才看热闹的兴致一扫而光，众人脸上或多或少都带着些愁色。 　　二娘银铃般的笑声响起， “呀！难怪曹东家近日能常来帮衬。” 　　她将手中空杯放在桌上，然后搭上了曹铁另一边的肩。 　　“看来是县内常有兵马路过，铁铺的生意不错呀！” 　　二娘语气听来，有几分欣喜，有几分欣慰，真是替曹铁感到高兴。 　　但此话一出，周遭人看向曹铁的就不怎么友善了——原来是个靠战事发财的家伙！ 　　曹铁显然感受到了旁人目光，如坐针毡，立马起身。 　　竟是一个身高不过五尺的汉子！曹铁甚至听到了陌生客人的小小吁声。 　　二娘看到曹铁如此反应，嘴角的笑意更深了，假意惊呼了下。 　　“哎呀！曹东家这反应吓着我了！莫非是想起有要紧事？” 　　曹铁一听这话，赶紧从胸前摸出了些散钱，放在了桌上。二娘见此，顺势引着曹铁朝着门外走去。 　　“既然有急事，二娘也不便多挽留了，曹东家慢走呀！” 　　曹铁慌张地走出了西源酒家，走没两步回头，还看到二娘在门口冲他挥手，忍不住心中感慨——二娘真是人美心善又体贴，真好！ 　　“嗒…搭…搭…” 　　二楼天字号客房，白衣公子哥已坐在屋内的圆椅上，手指轻轻的敲着一旁的桌面。 　　“阿绰。” 　　一个黑衣随从从他身后走出，半弯着腰，等着吩咐。 　　“你去探一探。” 　　“是，公子。” 　　话毕，屋内黑衣随从已不见身影。 　　白衣公子依旧在一下、一下的敲着桌面。一个不拔刀的捕快吗？ 　　李执正朝着当归巷走去，他拍了拍脑袋，企图用这种方式能够减缓自己的头痛。 　　“闪开——闪开——” 　　一队兵马正欲通行，往西门关外而去， 李执停下了脚步，等着兵马驶过后再过到对面。 　　约有十来名士兵在前方开路，中间是数架马车，车上之物皆盖着布，只能隐约看得出是一个大木箱。 　　领头的都头警惕的扫视周围的人，当看见李执时表情有些微动。李执也察觉到了，看向了那人，看着面生，他并不认识此人。两人视线交汇了下，很快都扭过了头。 　　李执的注意力回到了队伍的中间，兵马行驶的速度并不快，一看便知是在配合中间的马车，哪怕是两匹马拉着车，都能感觉到很是吃力。 　　应该不是粮草。李执心想。 　　马车驶过之后，又是十来名士兵紧跟殿后。待兵马远去，街道恢复了正常。 　　再走了不到半炷香时间，李执来到了当归巷一个小院前，木门上挂着一个木牌，写有“沈氏医馆”四字。 　　“吱嘎”，李执正准备敲门之时，木门开了。 　　“祁姜姑娘。” 　　门后是一个圆脸大眼的年轻女子，样貌还算清秀，皮肤黝黑，若不是看到简单的束髻，乍一看像个一脸倔强的小男孩。身着浅色麻布制的儒衣和长裙，布料已经洗的很旧了。手上还提着几袋麻绳捆好的药包。 　　祁姜倒也不避讳，直直的看着李执。 　　“李捕快又头疼发作了？” 　　“是。” 　　李执感觉祁姜的眼睛都亮了几分，跃跃欲试的样子，只不过是瞬间，还是认命似的回身往里屋走去，嘴里还喃喃道： “要不是上回给师父骂了，还真想给你扎上几针……” 　　上回来也是沈如钟不在，祁姜提出要亲自上手给他扎针，李执倒是不介意，但才起两针，就被回来的沈如钟看到了，两师徒便当场吵了起来。 　　沈如钟觉着是还没开始教祁姜针灸，就这么胡来；祁姜觉着是已经看了许多次沈如钟给李执扎针，自己早已学会。最后在沈如钟的一句“我是师父！” ，祁姜只得乖乖挨骂。 　　等了片刻，祁姜回到到门前，手上拿着一个和手掌大小般的青色小瓷瓶，递给了李执。 　　“这是玄胡丸，发作之时便服一粒。” 　　李执接过瓷瓶，倒出了一粒黑色药丸，仰头服下，然后将药瓶收到内袋。 　　“多谢祁姜姑娘。敢问沈大夫什么时候回来？” 　　“说了不要叫我姑娘、姑娘的，唤我祁姜就好！ 　　祁姜面露不耐，走出门后将木门合上。低头喃喃，但又是故意说给李执听的。 　　“师父每次去采药一走就是好几天呢，后日就十五了，说好的回来过节！” 　　然后转身瞪着李执，道： “李捕快少喝点酒，比吃药强！” 　　祁姜作为医者，最烦的便是病人不听医嘱，一边伤身，一边吃药。 　　李执哑然。 　　祁姜看他这样，又白了一眼。 　　“哼！幸好师父留了药，李捕快可知采药、制药有多麻烦吗！” 　　李执听出了祁姜并非气话，还是担心她师父罢了。于是拱手道： “有劳祁大夫了。” 　　听到“祁大夫”三个字，祁姜还是很受用的，眼睛都眯了起来。 　　“呐，这是王婆的药，就劳烦李捕头跑一趟了 ！” 　　说着便将手中两包药递给李执。王婆就住在西边阴山林一带，她还是有点害怕，偶尔会拜托李执帮忙送药。 　　李执接过药，告辞过后便离开了当归巷。 　　祁姜看着不远处的太渊山，师父说好了回来过节，临近十五却还没音讯。她甩掉心中不安，快步送药去了。 　　一片令人窒息的黑。就像是天地万物被黑暗所吞噬，一丝光亮都没有。 　　他只能听到自己大口的喘气声，提刀的右手还能感觉到有些发麻。 　　一个微弱的声音传来，但听不清，于是他定了定心神，握紧了刀循声走去。每走一步，离声音越近，空气中弥漫的血腥味就越浓烈。 　　“李执…李执！” 　　猛地声音出现，就像是有人突然在他耳边痛苦的哀嚎。 　　谁？是谁在唤他的名字！ 　　他挥刀一砍——在他的面前出现了一道裂痕，隐隐地透着红光，一闪一闪，蛊惑着他不自觉的屏息朝红光多走了两步。 　　没想到，那道裂痕突然迅速向上延伸，然后一点点的被挤开，红光映照在他的脸上，似有什么要破壳而出。 　　他本能的察觉到危险，转身就想向后跑去。 　　倏地，血红撑开了这片黑。 　　伴随着浓烈血腥味，血如海水般朝他涌来，他跑不及。 　　眼见就要被淹没。 　　“哐——” 　　李执猛的起身，喘着粗气环视了一圈。 　　还是在西源酒家。此时人并不算多，零散着坐着熟客和一些歇脚的客人，除了悉悉索索的说话声，还能听到远处传来的阵阵叫卖声。 　　他很快便冷静了下来，并未觉得尴尬，弯腰捡起了刚刚掉落的腰刀，坐下的时候察觉到了一旁的视线，于是扭头扫了一眼邻桌。 　　邻桌的客人和正添酒的小二都被刚刚的声响吸引了，讶异的看着他，不知该作何反应。 　　李执对上了小二的视线，皱着眉冲着小二扬了扬头。 　　“酒。” 　　小二回头一看，酒已溢出了酒杯，流在了桌面上，于是赶忙扯下了肩上搭着的抹布，边和客人道歉边擦桌子。 　　李执闭上眼的时候还能听到“扑通扑通”加速的心跳声。 　　不过是坐着闭目了一会，头隐隐作痛，又晕得很，就像后脑勺被人来了一闷棍。 　　还隐隐记得刚刚的梦境。这样的梦他已经不知做过多少次了，但在梦里还是会感觉到莫名的害怕。李执并不打算再想了，定了定心神，再睁眼时，眼前也清明了许多。 　　小二机灵的很，看着李执一脸倦容，给他添上了一杯热茶。 　　“李捕快若再要些什么，尽管吩咐便是。” 　　李执点点头，拿起茶杯喝了口热茶。 　　他的手上布满了老茧，手背上的指关节还有血痕，一看便知是新伤。 　　“姚掌柜还未回来吗？” 　　“李捕快莫着急，我家掌柜兴许过一会就到了。” 　　想想自己已经在酒家等了约莫一个时辰，头疼又发作了起来，让他实在是有些忍不了。 　　李执将手中的茶一饮而尽，掏出了几枚铜钱放在了桌上。 　　“无妨，你替我和姚掌柜转达。” 　　小二一听此话，立马又弯了弯腰，将身子凑近了。 　　李执轻声道： “就说姚掌柜嘱托之事已成，让她放心即可。” 　　小二忙不迭的点头： “晓得晓得！” 　　李执起身，拿起了身旁的腰刀，朝门外走去。 　　小二将铜钱收好，跟在身后，喊道： “李捕快慢走！”然后将李执送出了西源酒家。 　　酒家内坐着的几个熟客，看着李执一走，便啧啧道： “这才刚过申时，李捕快就醉倒了。” 　　“哼！不过是个小小的捕快，殷勤的很！” 　　曹铁声如洪钟，此话一出，在座的客人都听着了。 　　酒家二楼天字号客房，房门大开，一个眉清目秀，皓齿朱唇的公子哥倚着门，也看了过去，只见说话的人是一一身粗肉，腮边微露须的方脸壮汉。 　　坐在曹铁隔壁桌的佝偻老头，听到此言，想着说两句公道话。 　　“曹铁，李捕快平日待我们还算不错——” 　　还未等老头说完，曹铁就讥讽的笑了笑。 　　“嘿！丁老头，那你家大勇的下落，人李捕快打听着了吗？” 　　丁老头一听曹铁提起他儿，瞪着曹铁，脸色涨红。 　　曹铁看丁老头这反应，并未打算放过他，又继续道： “现在正是战事吃紧的时候。前两天崔嫂子她男人也被招去了，说是防御工事缺人呢。看来大勇要回来遥遥无期咯！” 　　“你……你……” 　　丁老头自丁大勇入伍之后，本就日夜担忧的很，听曹铁这晦气话，更是气的浑身颤抖，指着曹铁，话都说不清楚了。 　　曹铁看丁老头这反应，自觉占了上风，更是带了几分挑衅看着丁老头。 　　丁老头气的无语，拍了桌子拂袖离去。 　　有些过路的客人，带着好奇探究的目光不断瞄着曹铁这边，有好事者更是直接问上了。 　　曹铁更来劲了。