在古代中国，原本是没有椅子的，比较常见的是小矮凳，最晚在汉灵帝时期就已传入中国，直到唐宋时期，有靠背的椅子逐渐出现。随着坐具的变化，人们“坐”的方式也有了改变。

【席地而坐与跪坐】

在古代，“坐”是与“礼”有紧密关联的，让我们把时间推到殷商时期，那时候的主流坐姿是“蹲踞”和“箕踞”。所谓“踞”，指的是腿足屈曲，身体长时间不挪动位置，也就是蹲或坐。“蹲踞”是两膝弯曲、脚底和臀部着地的姿态，“箕踞”是随意张开双腿坐着的姿态。这两种坐姿被认为不雅，《淮南子·说山训》中认为“蹲踞”与“礼”对立，《史记·张耳陈馀列传》曾记载刘邦“箕踞骂”的故事。与此同时，跪坐则在礼制的影响下成为了主流。

“跪坐”又被称为“正坐”，臀部放于脚踝，上身挺直，双手放于膝上，祭祀宴请时臀部离开脚踝，上身挺直，以示庄重。在没有椅子的时候，宴客往往采取分餐制，主客正坐在席子上，一人一案。《周礼·春官·序官》：“司几筵下士二人。”“几筵”就是用来坐的垫子，“筵”铺在下面，席加在上面，“筵席”指的就是酒宴时的座位和陈设，之后也代指宴会。就拿著名的鸿门宴来说，据《史记·项羽本纪》记载，项羽宴请刘邦时，“项王、项伯东而坐，亚父南向坐……沛公北向坐，张良西向侍”，这就是典型的礼制的体现。而在樊哙闯入后，项羽的反应是“按剑而跽”，“跽”就是双膝着地、上身挺直的姿态，是比较庄重的。项羽本身是贵族，相较于刘邦，礼制对他有着更深的影响。

【床榻与椅凳】

或许很难想象，一开始的“床”是用来坐的。随着生产力的发展，“床榻”应运而生，人们可以在上面进行宴请、读书等活动。相较于“席”，“床榻”可以说是隔绝了臀部和地面，无疑有着更舒适的体验。但这并没有改变“跪坐”这一习惯，并且也不是很快就普及全国。在《世说新语·德行第一》的记载中，管宁与华歆割席分坐，可见席依旧是重要坐具。《三国志·魏书·管宁传》注引《高士传》:“管宁自越海及归,常坐一木榻,积五十余年,未尝箕股,其榻上当膝处皆穿。”东汉刘熙《释名》：“长狭而卑者曰榻。”相对于“床”而言，“榻”比较矮小、狭窄。而在东汉，“胡床”随着丝绸之路传进了中原地区，那是一种可以折叠的轻便坐具，类似小板凳。

到了隋唐时期，胡风大盛，人们对专门供垂足而坐的坐具的接受度也逐渐提高。像是《燕云十六声》中的圆凳，其形制一般被认为是杌和墩的结合，源于魏晋时期。宋代有鼓形、覆盂形等式样，腹部较大，上下较小。事实上，在五代十国时期，椅子在高官豪强的家中已是随处可见。

在五代顾闳中的《韩熙载夜宴图》中，我们可以清晰地看到各类坐具，像是靠背的椅、实心的墩、宽大的榻。在“胡床”刚刚传入的时候，坐具还是比较轻巧、灵便的，而到了隋唐时期，坐具也慢慢变高、变重，成为了固定的家具。在椅、凳这些坐具兴起的同时，榻的功能也逐渐向床靠拢，虽说坐榻之风仍盛，但椅、凳的广泛使用已经有了不可阻挡的趋势。

到了宋代，椅子的样式有了进一步的革新。要论“胡床”与“床榻”的区别，不仅在于轻巧与笨重，也在于“胡床”无法倚靠。宋朝经济发达人尽皆知，当时的手工业和商品经济十分活跃，椅子也在宋人的改造下有了多种样式。比如说“交椅”，宋代张瑞义的《贵耳集》就认为“交椅”是“胡床”发展而来的，并且直言“太师椅”与大奸臣秦桧有关。还有一种椅子叫圈椅，其靠背如圈，更为舒适。

在宋代，坐具的实用功能得到了充分的开发，也奠定了后世坐具的样式。而到了元明清时期，这些坐具已经基本成熟，在样式上没有特别大的改变，主要的设计方向是华丽的风格、丰富的雕饰，变得更加美观，契合了统治者的需求。

【结语】

椅子的发展史，也是中原大地的文化史。小小的坐姿，不仅是礼制的一部分，也见证了生产力的发展、民族的融合。经过千年变迁，我们已经逐渐养成了“坐”的习惯，对椅子等家具的追求也变得多种多样。现在生活中随处可见古色古香的红木、楠木家具，还有各种科技加持下的舒适家具，它们是现代的产物，见证着中国走向世界的故事。