1984年，年满十八岁的向小平应征入伍成为了一名解放军战士；1988年，他跟随所在的部队前往老山前线作战。

在老山战场，最常见的一种简单防御工事叫做“猫耳洞”，其造型简单，建造快捷，因为形似猫耳而得名。

初入猫耳洞，向小平穿着整齐的军装，可哪知道，路过的战士们全都一丝不挂。当向小平从他们中间走过的时候，战士们一言难尽的看着他，表情仿佛在说：这个人莫不是个傻子吧？

后来向小平才知道，为何坚守在猫耳洞中的战士们全都一丝不挂，毕竟就连排长去连部开会，也是光腚去，光腚回。在面子和里子中间，你会做何选择呢？

老山地区是属于典型的亚热带喀斯特地貌，在山上分布着许多大小深浅不一的溶洞，可以当作天然的掩体，又因为形似猫耳，所以战士们都称其为“猫耳洞”。

在上个世纪80年代，对越自卫反击战“两山轮战”期间，猫耳洞就遍布前线和后方阵地，战士们长期呆在猫耳洞中，因此参战的老兵们也被人称之为“猫耳洞人”。

猫耳洞虽然是天然的防御圣地，但是里面的条件却极为艰苦，在士兵们的中间流传着这样的一句口头禅：在猫耳洞中待上一年，把一辈子的苦都吃完。

甚至就连一位指挥员在视察过前线的猫耳洞后，也发出了由衷的感慨：“在这样的猫耳洞里待上一年，就是不打仗，也应该立功，应该给他们记一等功！”

顾名思义，猫耳洞听上去地方就不大，事实也正是如此，其里面大的话几平方米，小的话一平方米左右。对于身材给高大的人来说，连进去都十分的困难，即使勉强挤进去了，在里面根本没有活动的空间，战士们只能蹲着或者坐着，导致血液流通不畅。

曾经有一位战士就因为在猫耳洞中坚守了两个月，等到他出来的时候，双腿已经不会走路了，一米八几的大个也变得身姿不再挺拔，整个人面黄肌瘦，休养了大半年的功夫，人才慢慢的恢复过来。

所以，能在猫耳洞中坚守的都是意志力和身体条件十分强大的人。

当时我国和越南大部分的阵地犬牙交错，双方之间相距不过几百米，所以两方的阵地都是以中小型的放炮洞为主，猫耳洞虽然比起其他的防御工事安全，但是也总是会有意外发生。

在一个电闪雷鸣的夜晚，伤员小高发现猫耳洞外面有人影闪过，紧接着一个冒烟的手榴弹就被扔了进来。

小高来不及多想，就势一扑，用自己的身体紧紧的将手榴弹压在下面，他被爆炸的气浪掀翻在一边，当场没了呼吸。战友们冲了过来，立刻击毙了偷袭的人，可是小高再也回不来了。

在清理小高的遗体的时候，发现他的后背完全被弹片击穿，整个人血肉模糊，惨不忍睹。不仅仅是小高，还有其他的战士们也牺牲在敌方的偷袭之下。

因此，对于战士们来说，即使平常不打仗了，也要时时的盯紧洞口，防备敌人偷袭。

以上这些还不是战士们坚守在“猫耳洞”中遇到的最严重的困难，最难以忍受的往往是炎热潮湿的环境。

广西、云南那边的气候属于典型的亚热带气候，温度高，湿度大，到了夏天，猫耳洞中的温度甚至会超过四十度。

更为严重的是，因为洞中湿度大，再加上长时间的晒不到太阳，所以呆在里面的战士们的衣服都是湿的，时间长了，就容易滋生细菌和病毒，造成皮肤病，更严重的话，全身就会溃烂。

所以，为了在这样的环境中生存下去，战士们只好将全身上下的衣服都脱去，只留下一条裤衩用以遮羞。

然而事实表明，即使全身只留下了一条裤衩还是不行，他们会渐渐的起湿疹，然后感到奇痒无比，再接着皮肤会化脓，并逐渐地腐烂。

身体上的疼痛使得他们走路只能尽力的将腿岔开，不让皮肤摩擦，甚至都不能坐下来。因为只要一坐下来，身上穿的裤衩就会被血水渗透与皮肉粘在一起，脱下的时候，那层皮也被撕掉了。

无奈之下，战士们形象也顾不上了，大家都脱得赤条条的，也有一些害羞的士兵们将衣服剪成布条那样围在腰间做简单的遮挡，这样才使得症状减轻了一点。

想要里子就要适当的丢下一些面子，有一年春节，一位师长带领后方的女大学生前来老山前线慰问，谁知道就碰见了几个还没有来得及穿衣服的战士。

战士们一看来的是师长和女同志，吓得立马拿起衣服躲到了猫耳洞里面。师长见此，骂坚守阵地的连长，说他带兵无方，作风稀碎。

连长苦着脸解释说：“由于猫耳洞里面十分炎热，再加上气候潮湿，牺牲的战士们遗体运送不及时，风吹雨淋的，细菌繁殖的很快，战士们裆部溃烂流脓，有的裤头和血肉紧紧粘连在一起，实在是没有办法了……”

师长和慰问团的成员们去看了战士的伤口，大家无不流泪心疼。

猫耳洞地方小，入口又都较为狭窄曲折，所以洞内不通风，空气污浊，各种味道充斥在里面，像是食物腐烂的馊味、人的汗酸味、烟味、霉味、硝烟味等等。

要是从后方来的战士们猛地一进入到猫耳洞中，要缓上好几天才能适应。

不要以为猫耳洞空气不流通，环境就比较干燥。

实际上，因为处于亚热带，一到雨季雨水就特别多，水肆无忌惮的往洞里面灌，水排不出去，战士们就只好站在水里面，有时候水会淹没到膝盖以上。

不过受独特的环境影响，一般十个小时之后水就会自然退下，不过要是接连遇到阴雨天，战士们在水中泡上十天左右也是常事。

人可以泡在水里面，贵重的物品和机器就不行了，战士们又只好将枪扛在肩膀上，将电台顶在头上，防止浸水。

没有干净的水喝，战士们就喝存下来的雨水，甚至为了解渴，跑到洞外去吸吮树叶上和石头上的露珠来润喉。

在八里河东山，有一处阵地被人称之为“八十年代的上甘岭”，就是因为条件实在太过于艰苦。

条件虽苦，但战士们的精神却很饱满，打仗的时候，他们毫不含糊，抱着必死的决心，用血肉之躯为我们铸成钢铁般的长城，顽强的守卫者祖国的每一寸山河。

不打仗的时候，战士们也会给自己找一点事情做，不然在这样臭味、老鼠味、烟味、霉味的猫耳洞中实在是难以坚持下去。

都说知识是精神食粮，战士们虽然在前线，但是也没有忽略了学习。人民向这群最可爱的人捐赠过一批书，被送到各个猫耳洞中。

幸运的人会得到一整套的《毛泽东选集》，这个可以支撑读半年；没有那么幸运的人就只能捞到半本五十年代的杂志了……

士兵们不光看书，有时候还会比着背书，正着背对他们已经没有难度了，他们就开始倒着背，只要功夫到位，也能做到倒背如流。甚至一张说明书，一个阵地上的十个有八个人能背下来。

当然扑克牌也是必不可少的一件打发时光的工具了，战士们在空闲的时候打纸牌，个个都是高手，每个人的水平都相当高。

一副扑克很快的就磨损了，但即使再烂，战士们也舍不得丢弃。之前穿衣是新三年旧三年，缝缝补补又三年，现在战士们的扑克是新三月旧三月，缝缝补补又三月，他们用胶布补了又补，就是舍不得丢弃。一个战士曾经回忆道：他曾经在一张方片上贴了八块胶布。

战士们在猫耳洞中的生活是艰苦的，战斗是残酷的；在猫耳洞外，也有一批人心系前线的战士们，他们用各种方法做出自己的贡献。

比如说创办《猫耳洞》报的张增毅，她的青少年时代是在军营里面度过的，她的心里怀着对于人民军队的热爱，所以为了给前线将士们服务，她创办了《猫耳洞》报刊，自己担任了编辑、记者、通联、刻印、发行的任务。

在《猫耳洞》上面，刊登的有各类稿件，比如说新闻、特写、故事、诗歌、书信、故事、漫画、防病知识等等，各种各样，应有尽有，凡是前线将士之所需，就是《猫耳洞》报之所为。这对于战士们来说，是多么大的精神食粮呀！

深入了解之后，向小平知道了将士们一丝不挂的原因，刚开始的他因为害羞也曾极力的保住自己身上的最后一件衣服，可是严峻的事实还是让他做出了和其他人一样的选择。

脱掉裤衩，向小平成为了真正的猫耳洞人，他用自己百发百中的射击能力成功的执行了多次任务，外界称他为“老山神枪手”，中央军委授予他“战斗英雄”称号。

不仅仅是向小平，所有曾坚守在猫耳洞中的战士们都是我们的英雄，是国家和人民的骄傲！